La Construction a commencé en 1787 sur la directive de George Washington, et a été achevée le 10 janvier 1791, en utilisant un fonds de 1 500$, établi par lui. Les lampes à huile de baleine étaient à l’origine utilisées pour l’éclairage. En 1855, après la formation du Lighthouse Board, une lentille de Fresnel de quatrième ordre a été installée; cette lentille a été remplacée par une lentille de Fresnel de deuxième ordre, qui a été remplacée plus tard par un aerobeacon en 1958. Cet objectif a été mis à jour avec un DCB-224 aerobeacon en 1991.,
lentille de Fresnel originale
en 1787, alors que le Maine faisait encore partie de l’état du Massachusetts, George Washington engagea deux maçons de la ville de Falmouth (Aujourd’hui Portland), Jonathan Bryant et John Nichols, et leur demanda de prendre en charge la construction, Washington leur a rappelé que le premier gouvernement était pauvre, et a déclaré que les matériaux utilisés pour construire le phare devraient être pris dans les champs et les rives, matériaux qui pourraient être manipulés bien lorsqu’ils sont transportés par des bœufs sur une traînée. Les plans originaux prévoyaient que la tour mesurerait 58 pieds de haut. Lorsque les maçons ont terminé cette tâche, ils ont grimpé au sommet de la tour et ont réalisé qu’elle ne serait pas visible au-delà des promontoires au sud, de sorte qu’elle a été surélevée de 20 pieds supplémentaires.
La Tour a été construite en rubblestone, et Washington a donné aux maçons quatre ans pour la construire., Alors qu’il était en construction en 1789, le gouvernement fédéral était en train de se former et, pendant un certain temps, il semblait que le phare ne serait pas terminé. Après l’adoption de leur neuvième loi, le premier Congrès fit une appropriation et autorisa le secrétaire du Trésor, Alexander Hamilton, à informer les mécaniciens qu’ils pouvaient poursuivre l’achèvement de la tour. Le 10 août 1790, la deuxième session du Congrès a affecté une somme ne dépassant pas 1500$, et sous la direction du Président, « pour faire terminer ledit phare et l’achever en conséquence., »La tour a été achevée en 1790 et allumée pour la première fois le 10 janvier 1791.
pendant la guerre de Sécession, les raids sur les navires entrant et sortant du port de Portland sont devenus monnaie courante, et en raison de la nécessité pour les navires en mer de voir Portland Head Light dès que possible, la tour a été surélevée de 20 pieds de plus. La maison des gardiens actuelle a été construite en 1891. Lorsque Halfway Rock Light a été construit, Portland Head Light a été considéré comme moins important, et en 1883, la tour a été raccourcie de 20 pieds (6,1 m) et une lentille de Fresnel de quatrième ordre plus faible a été ajoutée., L’ancienne hauteur et la lentille de Fresnel de second ordre ont été restaurées en 1885 à la suite des plaintes des marins.
la station a peu changé, sauf pour la reconstruction de la whistle house en 1975 en raison de son avoir été gravement endommagé dans une tempête. Aujourd’hui, Portland Head Light se trouve à 80 pieds (24 m) au-dessus du sol et à 101 pieds (31 m) au-dessus de l’eau, sa tour conique blanche étant reliée à une habitation. Le 224 aerobeacon de style aéroport est visible sur 24 miles nautiques (44 km; 28 mi). La lampe aux halogénures métalliques de 400 watts est évaluée pour 20 000 heures et produit 36 000 lumens de lumière à 200 000 bougies., Le terrain et la maison du gardien appartiennent à la ville de Cape Elizabeth, tandis que la balise et le signal de brouillard appartiennent et sont entretenus par la Garde côtière américaine en tant qu’aide actuelle à la navigation. Il a été ajouté au Registre national des lieux historiques sous le nom de Portland Head light (sic) le 24 avril 1973, numéro de référence 73000121.
