La Vie s’est arrêtée lorsque Kelsey McLaughlin, 28 ans, a découvert qu’elle avait un cancer du sein de Stade trois. « C’était comme si quelqu’un avait cruellement tendu la main du ciel et appuyé sur un bouton de pause dans la chronologie de ma vie”, raconte-t-elle à SELF. « Je suis un planificateur de bout en bout, donc sentir que ma capacité à planifier était limitée était tout simplement dévastateur. »
Jusqu’à son diagnostic, McLaughlin était en parfaite santé., Alors, quand elle a senti une grosseur d’amande dans son sein droit, les chances que ce soit juste un kyste semblait être en sa faveur. Mais ce n’était pas un kyste. « J’ai travaillé si dur pour être en bonne santé–cela ne devrait-il pas compter pour quelque chose? J’ai un abonnement au gym, pratique le yoga plusieurs fois par semaine, je bois des smoothies au chou frisé (presque) tous les jours, et je suis sûre que je n’ai pas de cancer”, a-t-elle écrit sur son blog quelques semaines après son diagnostic.,
déterminée à ne pas laisser son cancer empoisonner sa vie plus qu’elle ne le devait absolument, McLaughlin a commencé à chercher de petits moyens de reprendre le contrôle.
Après avoir travaillé avec son équipe de soins à l’élaboration d’un plan de traitement, elle a consulté internet pour en savoir plus sur la façon dont d’autres femmes de son âge ont navigué contre le cancer. « Je suis devenue obsédée par la recherche d’autres femmes de mon âge avec mon diagnostic. Je voulais tout savoir sur leur expérience de la chimiothérapie, alors je savais à quoi m’attendre”, dit-elle.,
avec la réalité de la chimiothérapie—le cancer s’était propagé à ses ganglions lymphatiques—est venu la probabilité de perdre ses cheveux, ce qui ressemblait à un autre coup de poignard à son identité. ” Je n’étais pas prête pour tout cela, mais je n’étais surtout pas prête à ressembler à un patient atteint de cancer », dit McLaughlin.,
en parcourant un hashtag rabbit hole sur Instagram, elle est tombée sur les casquettes bleues de cold cap therapy, un système de refroidissement du cuir chevelu qui empêche prétendument la chimiothérapie d’atteindre les follicules pileux en resserrant les vaisseaux sanguins du cuir chevelu, permettant aux patients de garder une partie de leurs cheveux pendant le traitement.
DigniCap et Paxman, les deux seuls bouchons de refroidissement approuvés par la FDA aux États-Unis, fonctionneraient en refroidissant suffisamment le cuir chevelu pour que les vaisseaux sanguins se contractent, limitant ainsi la quantité de flux sanguin (et donc de médicaments) qui atteint la zone du cuir chevelu et les follicules pileux., Les deux systèmes sont utilisés pour les patients recevant une chimiothérapie à base de taxane et des agents anthracyclines, et ne sont pas recommandés pour les patients atteints de lymphomes, de leucémie, de tumeurs malignes du cuir chevelu ou de patients qui recevront une radiothérapie dans la tête ou le cuir chevelu. Les caps ont tendance à être plus efficaces, cependant, lorsqu’ils sont utilisés pendant un régime de taxane, car les anthracyclines provoquent une perte de cheveux particulièrement agressive.,
McLaughlin a immédiatement contacté son infirmière navigatrice, qui a confirmé que la thérapie par le froid était disponible à l’hôpital où elle recevrait un traitement.
malgré le prix considérable—McLaughlin et son mari dépensent des milliers pour le processus, qui n’est pas encore couvert par tous les régimes d’assurance malgré son autorisation de la FDA—ils étaient à bord.
la thérapie de McLaughlin coûte 500 $par mois, plus un dépôt unique au moment de la location (elle loue l’équipement et son mari l’aide à mettre les plafonds)., Ce coût peut augmenter considérablement si l’hôpital a son propre équipement et exige qu’une infirmière applique les plafonds, plutôt que le membre de la famille ou le soignant d’un patient.
« C’est comme avoir un gel du cerveau sur votre cuir chevelu fois mille. »
Les effets secondaires les plus courants du capsulage à froid sont les maux de tête, l’inconfort au cou et aux épaules, les frissons et la douleur au cuir chevelu, selon L’American Cancer Society.
« j’ai une relation amour / haine avec le plafonnement à froid », explique McLaughlin. « D’une part, il serait tellement plus facile de faire de la chimiothérapie sans capsulage à froid., Il fait froid glacial et ça fait mal. Il se sent comme avoir un gel du cerveau sur votre cuir chevelu fois mille. Imaginez mettre un bouchon bien ajusté (un peu comme la sensation d’un sac de glace) qui a été dans un bio-congélateur pour toujours. En outre, je deviens très somnolent pendant la chimio en raison de certains des médicaments qu’ils doivent me donner avec le traitement, et j’aimerais pouvoir m’allonger et faire une longue sieste et me réveiller quand tout est fini. Mais le plafonnement à froid ne me permet rien de tout cela. »
Encore, elle dit que son investissement a payé., Huit séances dans son traitement de chimiothérapie, McLaughlin estime qu » elle a encore 50 à 60 pour cent de ses cheveux, qui, selon la recherche, est sur la bonne voie.
selon L’American Cancer Society, des études récentes sur des femmes recevant une chimiothérapie pour un cancer du sein à un stade précoce ont révélé qu’au moins la moitié des femmes utilisant de nouveaux systèmes de coiffe froide ont conservé au moins la moitié de leurs cheveux.,
bien que ses cheveux ne soient pas les mêmes—ils sont considérablement plus fins et, parce que les follicules sont si fragiles, elle ne peut pas utiliser de chaleur ou d’autres produits capillaires—être capable de réguler un seul aspect de son traitement de chimiothérapie a transformé son processus de traitement. « Parfois, honnêtement, j’oublie la maladie en moi parce que j’ai mes cheveux. Cela n’a pas été facile, mais cela en a valu la peine jusqu’à présent. Cela me donne tellement d’espoir dans ce qui ressemble à une période désespérée et très traumatisante de ma vie”, dit-elle.,
comme McLaughlin, Crystal Brown-Tatum, une survivante du cancer du sein de 10 ans, se dit traumatisée par le potentiel de perte de cheveux, à tel point qu’elle a retardé la chimio pendant deux mois après sa tumorectomie, ce qu’elle savait n’être pas idéal selon les normes médicales. « Je ne pouvais tout simplement pas m’imaginer chauve. J’ai toujours eu les cheveux longs, ce qui est très précieux dans la communauté noire. Je n’ai jamais porté mes cheveux courts, alors l’idée d’être chauve me paralysait”, dit-elle.,
parce que les bouchons froids n’étaient pas une option pour elle en 2007, pour prendre le contrôle de son processus, Brown-Tatum s’est préalablement rasé la tête avant le traitement de chimio. Bien qu’elle se soit sentie habilitée par sa propre décision, ce qui, selon elle, l’a aidée à mieux gérer les effets du traitement, elle sait que la possibilité de garder une partie de ses cheveux aurait fait une grande différence.
« Une casquette pour préserver les cheveux aurait certainement eu un impact sur mon traitement parce que j’ai fini par abandonner les deux derniers à cause de la dépression et de l’épuisement mental”, dit-elle., « Je pense que je me serais sentie plus comme moi si j’avais conservé mes cheveux. »
Nancy Marshall, cofondatrice du projet Rapunzel, un organisme à but non lucratif de Minneapolis qui sensibilise à la thérapie par le froid, dit à soi-même que se sentir comme soi-même peut tout signifier pendant le traitement du cancer.
» Vous êtes dans cette période impuissante, et faire le choix de sauver vos cheveux est quelque chose que vous pouvez contrôler”, dit-elle. « Cela aide également à maintenir un sentiment d’identité; lorsque vous vous regardez dans le miroir, vous ne voyez pas un étranger., »
elle-même survivante du cancer du sein, Marshall est un témoin de première main de l’efficacité du plafonnement à froid. Bien qu’elle ait pu contourner la chimiothérapie en raison d’une mastectomie, elle a traversé le processus avec son amie proche et cofondatrice de Raiponce Shirley, qui a gardé 90 pour cent de ses cheveux par capsulage à froid. La paire, ainsi que toute l’équipe de traitement, ont été surpris par les résultats. « Personne ne croyait vraiment que cela pouvait fonctionner. Mais quand Shirley est entrée pour sa troisième chimio, elle avait une tête pleine de cheveux. Les infirmières avaient les larmes aux yeux et éclata en applaudissements,” dit-elle.,
selon un essai clinique de 2017 sur 182 patientes du cancer du sein subissant une chimiothérapie, le capsulage à froid peut être un outil efficace pour soulager le traumatisme de la perte de cheveux. « L’alopécie induite par la chimiothérapie est un problème important pour les patients atteints de cancer, se classant parmi les effets indésirables les plus pénibles », écrivent les auteurs de l’étude., « Les femmes ont signalé une diminution de l’estime de soi, de la sexualité et de l’image corporelle liée à l’alopécie induite par la chimiothérapie; certaines femmes ont même décrit l’alopécie induite par la chimiothérapie comme étant plus difficile que de perdre un sein…L’utilisation de dispositifs de refroidissement du cuir chevelu peut aider à atténuer une partie de cette détresse. »
pour McLaughlin, maintenir un sentiment de normalité au milieu d’une interruption autrement cruelle était un moyen profond de protéger son estime de soi et son image corporelle.,
mais garder ses cheveux n’a rien à voir avec la vanité et tout à voir avec le souvenir de qui elle est vraiment, séparé de la maladie qui ravage son corps.
« bien que mes cheveux soient loin d’être élégants ou mignons, garder assez pour éviter d’avoir l’air malade a complètement changé la donne pour le cancer du sein. J’ai l’impression de devoir choisir quelque chose dans un processus qui n’était pas de mon choix”, dit-elle.
pourtant, McLaughlin dit qu’elle reconnaît que l’occasion qu’elle a de gérer son traitement de cette façon est rare., « Il y a un certain privilège que j’ai ressenti en choisissant ce processus pour garder mes cheveux, et j’aimerais qu’il soit plus abordable pour que d’autres femmes puissent traverser le traumatisme qu’est le cancer avec le même sentiment de dignité que celui que j’ai eu”, dit-elle. « Je sais que j’ai de la chance, et je ne prends pas à la légère le fait de pouvoir faire ce que tant de gens ne peuvent pas faire.”
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