L’alcool est une molécule très simple aux effets incroyablement complexes. Bien que je connaissais déjà un peu la neurobiologie de l’alcool, je viens de passer un après-midi à lire un article de journal dense qui décrivait environ 50 mécanismes neuronaux différents qu’il affecte. Après quoi j’ai senti que j’avais besoin d’un verre. Il est largement connu que l’alcool réduit temporairement le stress, et beaucoup de gens l’utilisent dans ce but., Il réduit le stress en augmentant l’absorption d’un neurotransmetteur appelé GABA, la molécule inhibitrice principale du cerveau. (Et par” inhibiteur », Je ne veux pas dire que cela vous fait vous sentir inhibé. Tout à fait le contraire, bien sûr.) En envoyant plus de GABA aux cellules de votre cerveau, l’alcool fonctionne un peu comme les médicaments tranquillisants courants tels que le Valium et le Xanax. C’est pourquoi vous commencez à trébucher et à insulter si vous buvez trop. Mais l’alcool agit aussi sur de nombreux autres neurotransmetteurs.
j’en mentionnerai trois importantes et montrerai comment elles contribuent aux joies de l’ivresse., Alors que l’alcool augmente le GABA, il réduit l’absorption du glutamate, la molécule excitatrice principale du cerveau. Moins d’excitation et plus d’inhibition? Cela ressemble à une simple sommation, mais le GABA et le glutamate ont des effets différents sur différentes régions du cerveau, et c’est là que les choses se compliquent. Dans le cortex préfrontal, la partie du cerveau que vous utilisez pour penser et planifier, l’effet net est l’inhibition. C’est pourquoi votre jugement est imparfait, votre prise de décision est définie sur « n’importe quoi” et votre capacité à voir les choses sous un angle autre que vos propres approches nul., L’effet secondaire remarquable de cette gradation générale est que vos pensées semblent incroyablement claires – ce qui est agréable – alors qu’en réalité elles sont incroyablement limitées. Pendant ce temps, GABA est également occupé à couper les freins d’un système qui libère de la dopamine, la molécule qui occupe le devant de la scène dans toutes les variétés de dépendance. Ce qui est encore une fois? Eh bien, quand vous prenez les freins, la voiture commence à bouger., Donc, ce que vous obtenez est un flux de dopamine dans le striatum (ou système de récompense), la partie du cerveau qui génère le désir, l’anticipation et (une fois que vous avez finalement apporté le verre à vos lèvres) le plaisir.
Jusqu’à présent, vous avez une relaxation physique, qui diminue le stress, réduit le jugement, vous permettant de parler et de vous comporter comme vous le souhaitez, et une stimulation du système de récompense du cerveau, ce qui vous donne l’impression que quelque chose de gentil est sur le point de se produire. Mais le quatrième neurotransmetteur arrive en tête: les opioïdes. Parfois appelés endorphines ou opiacés internes, ils sont également libérés par l’alcool., Tout le monde sait que les opiacés se sentent bien, mais saviez-vous que vous pouvez obtenir vos opiacés légalement en buvant une boisson raide? Le martini américain-qui se compose de trois onces de gin et de peu d’autre – se sent particulièrement agréable pour une raison très simple. Plus l’alcool entre vite, plus les opiacés internes sont libérés. D’où la aaaaahhhhh.
compte tenu de toutes les choses qui composent un taux d’alcool élevé, il ne devrait pas être surprenant que l’ébriété se sente différente de différentes personnes, se sente différente du premier au dernier verre et se sente définitivement différente une fois qu’il devient difficile de s’arrêter. Les gens qui portent beaucoup de stress boivent pour se détendre. Les gens qui dépensent beaucoup d’énergie à contrôler leurs impulsions boivent pour se laisser aller. Le premier verre de la nuit vous excite, le dernier verre de la nuit calme, et ce n’est pas aussi amusant., Les collégiens se livrent à la consommation excessive d’alcool parce qu’ils sont toujours des novices aux yeux brillants quand il s’agit de prendre des produits chimiques qui modifient leur humeur-plus on est de fous. Vingt ans plus tard, ils peuvent boire pour se sentir moins, pas plus, parce que la vie est devenue oppressante, et les angoisses semblent prêtes à jaillir de chaque train de pensée.
Mais Une fois que les gens deviennent dépendants de l’alcool, comme beaucoup le font, le plaisir du high est éclipsé par deux peurs opposées. La peur de sortir sans, contre la peur d’être incapable de s’arrêter. Ce conflit de préoccupations provient de plusieurs sources., Il y a d’abord les effets corporels désagréables qui affligent les gros buveurs lorsqu’ils s’arrêtent quelques heures ou, pire, quelques jours. Ajoutez à cela le vide émotionnel, la dépression et la réactivité accrue au stress qui surmontent l’humeur du buveur en même temps. Pris ensemble, ces effets constituent ce que George F Koob appelle le côté obscur de la dépendance. Mais je pense que le vrai bogeyman, le Catch-22 imbattable en matière d’alcool et d’autres drogues, est la prise de conscience que la chose sur laquelle vous comptez pour vous détendre est la chose qui vous stresse le plus., Il est difficile de trouver un moyen de sortir du cycle récurrent d’anxiété et de soulagement temporaire, encore et encore, et c’est la quintessence d’une bataille perdue.
Les gens aiment se saouler parce que l’alcool sent votre cerveau dans un certain nombre de façons qui se sentent agréable, ou au moins différent, ou à tout le moins mieux que d’aller sans. Et c’est vraiment comme ça que fonctionnent toutes les drogues qui altèrent l’Humeur. Ce qui est généralement correct, car la consommation de drogues récréatives, y compris la consommation d’alcool, ne conduit pas à la dépendance pour la plupart des gens. Mais pour ceux qui se font prendre, le plaisir disparaît bientôt.,
drogues, y compris l’alcool, habitudes neuronales de la mode: obtenez-le, prenez-le, perdez-le, puis récupérez-le. Et ces habitudes réduisent l’attention du cerveau à un objectif très singulier, au détriment de tout le reste. Le striatum – le système de récompense du cerveau-est responsable, non seulement du plaisir, mais plus sérieusement, des sentiments de désir. Et le désir n’est pas amusant, sauf si vous êtes sur le point d’obtenir ce que vous voulez., Ensuite, plus vous l’obtenez, plus votre striatum est réglé par cette poussée de dopamine, modifiant son câblage synaptique un peu à la fois jusqu’à ce que d’autres objectifs ne comptent pas pour beaucoup.
Mais l’alcool a un avantage sur les drogues comme l’héroïne et la cocaïne. C’est légal et socialement sanctionné. En fait, boire est devenu profondément mêlé aux thèmes de l’engagement social, des célébrations joyeuses et tout le reste.,
boire ne fait pas de vous une mauvaise personne – en fait, cela semble vous mettre en bonne compagnie et vous faire ainsi une bonne personne – si vous pouvez résister à son attrait addictif. Le problème est que les gens qui commencent à boire trop sont attirés par deux balises émotionnelles contradictoires: les sentiments de connexion avec ceux qui les entourent et les sentiments de honte qui empoisonnent ces relations. C’est un conflit d’intérêts qui devient de plus en plus difficile à résoudre. Alors, comme on dit dans les petits caractères au dos de la bouteille: « connaissez vos limites”.,
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