The outward events of his life as an intellectual and as a scholar may appear undramatic. Ainda assim, muito do que ele pensou e escreveu resultou dos eventos que ele testemunhou em seus anos de formação, nos anos 1870 e 80, e na séria preocupação que ele assumiu neles.o Segundo Império, que entrou em colapso na derrota dos franceses em 1870 nas mãos da Alemanha, significou uma era de leviandade e dissipação para o jovem estudioso., A França, com o apoio de muitos dos seus elementos liberais e intelectuais, mergulhou de cabeça numa guerra para a qual não estava preparada; os seus líderes mostraram-se incapazes. A Comuna de esquerda de Paris, que assumiu a capital francesa em 1871, levou a uma destruição sem sentido, que parecia à geração de Durkheim, em retrospectiva, como prova da alienação das classes trabalhadoras da sociedade capitalista.a repressão sangrenta que se seguiu à Comuna foi mais uma prova da crueldade do capitalismo e do egoísmo da burguesia assustada., Mais tarde, a crise de 1886 sobre Georges Boulanger, ministro da guerra, que exigiu um centralista do governo para executar uma política de vingança contra a Alemanha, foi um dos vários eventos que testemunhou o ressurgimento do nacionalismo, que em breve será acompanhado por anti-Semitismo. Tais grandes pensadores franceses da geração mais velha, como Ernest Renan e Hippolyte Taine interromperam suas obras históricas e filosóficas depois de 1871 para analisar esses males e oferecer remédios.,Durkheim foi um dos vários jovens filósofos e estudiosos, recém-chegados de seu treinamento na École Normale, que se convenceram de que o progresso não era a consequência necessária da ciência e tecnologia, que não podia ser representado por uma curva ascendente, e que o otimismo complacente não podia ser justificado. Ele percebeu ao seu redor a prevalência de anomie, um sentimento pessoal de desenraizamento fomentado pela ausência de normas sociais. A prosperidade Material libertou a ganância e as paixões que ameaçavam o equilíbrio da sociedade.,estas fontes das reflexões sociológicas de Durkheim, nunca distantes da filosofia moral, foram primeiramente expressas em sua importante tese de doutorado, de la division du travail social (1893; a divisão do trabalho na sociedade), e em Le Suicide (1897; suicídio). Na opinião de Durkheim, as estruturas éticas e sociais estavam sendo ameaçadas pelo advento da tecnologia e mecanização. Ele acreditava que as sociedades com trabalho indiferenciado (isto é, sociedades primitivas) exibiam solidariedade mecânica, enquanto as sociedades com uma alta divisão do trabalho, ou maior especialização (isto é, sociedades com alta divisão do trabalho).,, sociedades modernas), exibiu solidariedade orgânica. A divisão do trabalho tornava os trabalhadores mais alheios uns aos outros e mais dependentes uns dos outros; a especialização significava que nenhum trabalhador individual construiria um produto sobre o seu próprio.o estudo de 1897 de Durkheim sobre o suicídio foi baseado em sua observação de que o suicídio parecia ser menos frequente quando o indivíduo estava intimamente integrado em uma sociedade; em outras palavras, aqueles que não tinham uma forte identificação social seriam mais suscetíveis ao suicídio., Assim, a decisão aparentemente puramente individual de renunciar à vida poderia ser explicada através das forças sociais.
