Durante um teste padrão do joelho, diz O Dr. Michael Fredericson, diretor de Medicina física e reabilitação esportiva da Stanford University, seu médico pode pedir detalhes do seu desconforto e realizar um teste físico no qual você verifica o alinhamento (os joelhos estão arqueados?) e fazer uma varredura para encontrar algum problema com ligamentos e cartilagens internas. Ele também solicitará um raio-X e possivelmente uma ressonância magnética (MRI) de seus joelhos.,
Para aqueles que estão preocupados com o fato de que um diagnóstico de dor no joelho inevitavelmente resulta em cirurgia de substituição, não tenha medo: muitos problemas no joelho respondem bem a tratamentos não invasivos que permitem evitar a cirurgia completamente, ou pelo menos adiá-la.
as causas
Se você tem mais de 50 anos e seu joelho dói, provavelmente é devido a um dos seguintes problemas.
osteoartrite: este distúrbio, que muitas vezes ocorre gradualmente e piora com a idade, envolve a deterioração da cartilagem do joelho e do osso adjacente., “Este é o principal problema quando se trata de joelhos”, diz Fredericson. “Pode estar relacionado a uma lesão que ocorreu quando o paciente era mais jovem, mas muitas vezes é devido ao envelhecimento.” Os sintomas da osteoartrite variam muito e podem aparecer e desaparecer, mas incluem dor, inchaço, rigidez e dificuldade de movimento. A biomecânica também pode ser um fator. “Muitas vezes vemos problemas no joelho acontecendo dentro de uma família”, diz Wolcott., “Alguém em seus 50 anos diz:’ meu pai teve substituições de joelho, minha mãe teve problemas de joelho e eu tenho o mesmo. Eles podem ter joelhos arqueados ou rótulas soltas. É apenas anatomia”.
ruptura ou deterioração do menisco: os meniscos, dois pedaços gomosos de cartilagem dentro do joelho, servem como amortecedores entre o fêmur e a tíbia., As rupturas de meniscos parciais ou totais (que geralmente ocorrem quando o joelho é torcido) podem variar de rupturas pequenas e inócuas que o paciente nem sente a rupturas traumáticas, como ao esquiar ou jogar tênis, que causam dor súbita e severa. “Muitas vezes, as pessoas que sofrem de osteoartrite também têm rupturas de meniscos”, diz Fredericson. “Tudo faz parte do mesmo processo.” Houve um tempo em que os pacientes eram rotineiramente submetidos a cirurgias para reparar ou remover o menisco quebrado. Atualmente, essa não é considerada a melhor solução., Os sintomas incluem dor (particularmente quando o joelho é endireitado), inchaço, estalo ou bloqueio da articulação do joelho (causado por pedaços soltos do menisco) e dificuldade em agachar ou levantar-se de uma cadeira. “Em pacientes com mais de 40 ou 50 anos, os tipos de rupturas de meniscos que vemos são geralmente degenerativos —não é algo que se desenvolve durante a noite— e o paciente os agravou de alguma forma”, diz Fredericson.
Peso: a epidemia de obesidade na América causou pressão proporcional em nossos joelhos., Cerca de 40% das pessoas no país são obesas; ou seja, seu IMC é de 30 ou mais, de acordo com os Centros de controle e prevenção de doenças. “Quanto mais você pesa, mais seus joelhos se esforçam”, diz O Dr. Sarees. “Cada libra extra em seu corpo significa que há cinco a sete quilos extras em seus joelhos.”
tendinite ou bursite – esses distúrbios podem ocorrer em qualquer idade, mesmo em pacientes com mais de 50 anos. A tendinite é a inflamação de um ou mais dos tendões ao redor do joelho, que se tornam menos flexíveis à medida que envelhecemos., Muitas vezes, esse distúrbio é causado por atividades esportivas, quando o tendão é esticado e inflamado. Os sintomas incluem dor acima ou abaixo da patela, que geralmente piora com a atividade e é aliviada pelo descanso. Bursite é a inflamação dos sacos, os sacos cheios de líquido que amortecem o joelho. Os sintomas podem variar, mas muitas vezes a área afetada do joelho incha e se sente quente e sensível ao toque.,
artrite reumatóide: esta doença auto-imune faz com que o sistema imunológico do paciente ataque o revestimento sinovial (que fornece fluido para lubrificar a articulação) e, em última análise, prejudica a cartilagem. “Seria incomum ter artrite reumatóide apenas nos joelhos”, diz a Dra. Nancy Carteron, reumatologista professora da University of California School of Medicine, em São Francisco. “Geralmente aparece primeiro nas mãos e nos pés.” Os sintomas incluem dor, rigidez, inchaço e vermelhidão, especialmente após o sono., O distúrbio é tratado com esteróides e medicamentos anti-reumáticos modificadores da doença.
tratamentos
uma vez que o médico tenha feito um teste e identificado a causa, a maioria dos tratamentos terá uma abordagem múltipla. “Há um processo gradual que inclui medicação para dor, perda de peso, exercício físico e, em alguns casos, o uso de uma joelheira, compressa fria ou cobertura de neoprene”, diz O Dr. Sarees. Se nada disso funcionar, existem várias injeções de joelho que podem trazer alívio e corrigir a raiz do problema., E se nada ajuda a aliviar o desconforto diário, a cirurgia de substituição do joelho pode ser sugerida como último recurso.
antiinflamatórios: eficazes para dor e inchaço-da osteoartrite à tendinite -, os antiinflamatórios incluem medicamentos orais sem receita médica, como aspirina ou ibuprofeno. Fredericson também recomenda que os pacientes tomem suplementos naturais anti-inflamatórios, como óleo de peixe e açafrão, e adotem uma dieta anti-inflamatória, como a mediterrânea., “O mais importante é consumir muitas frutas e vegetais frescos e evitar gorduras saturadas e alimentos processados, especialmente açúcar refinado”, diz ele.
injeções: existem várias que são comumente usadas: as injeções de corticosteróides “provaram ser eficazes para cerca de 40% dos pacientes com osteoartrite no joelho”, diz O Dr. Sarees. “Eles funcionam melhor para pacientes que têm dor e inchaço, porque acalmam a resposta inflamatória.”, Um segundo tipo de injeção para osteoartrite, chamado viscosuplementação, lubrifica o joelho com ácido hialurônico, uma substância que ocorre naturalmente no joelho e também é fabricada como um gel sintético para fornecer uma camada protetora nas superfícies das articulações. Receber uma injeção como essa “diz ao joelho que ele se sente melhor, para que ele não inche com tanta frequência”, diz ele.,
exercício: “se você olhar para todas as pesquisas sobre osteoartrite do joelho, algo que é enfatizado é a importância do exercício”, diz Fredericson, que destaca que os benefícios se estendem além da perda de peso. Muitas vezes, as práticas ortopédicas incluem fisioterapeutas que ajudam os pacientes a encontrar exercícios que aliviem sua dor no joelho, independentemente da causa., Fredericson recomenda concentrar-se em exercícios que fortaleçam o quadríceps (a frente das coxas) e os glúteos (músculos que ajudam a controlar o movimento dos quadris). “A massa muscular magra pode absorver a tensão; a gordura não”, explica Wolcott. “Então, se você tiver suporte muscular ao redor do joelho, essa tensão será absorvida em um local diferente da articulação.”, E o exercício não precisa doer: um estudo de 2018 da Northwestern Medicine descobriu que, entre os golfistas, caminhar pelo campo em vez de se mover em um carrinho não estava ligado ao aumento da dor, degradação da cartilagem ou inflamação. A linha inferior é que, “precisamos de nossas articulações para nos mover bem, e precisamos nos mover muito para mantê-las em boas condições”, diz Sarees.
