Uma imagem de Regulus obtida com um telescópio pequeno. A mancha fraca acima é a galáxia anã Leo I. Image via Fred Espenak.Regulus, a estrela mais brilhante da constelação de Leo, O Leão, é um precursor da primavera no Hemisfério Norte. Rasteja mais alto no céu a cada dia que passa em março e abril como favoritos de inverno como Orion, O Caçador, desce para oeste., Em Maio, esta brilhante estrela azul-branca é bastante conspícua no céu noturno, assim que o sol se põe.
em cartas estelares, Regulus-também conhecido como Alpha Leonis – está localizado na base de um padrão estelar que aparece como um ponto de interrogação para trás. Este padrão, conhecido como foice, compõe a cabeça e os quartos dianteiros de Leão, O Leão. Os antigos stargazers Árabes chamavam Regulus pelo nome de Qalb al-Asad, que significa coração do Leão. Também é às vezes chamado Cor Leonis, também significa coração de Leão., Este mesmo nome foi dito ter sido dado a Ricardo, o coração de leão (embora mais frequentemente em francês).
estes primeiros astrônomos nunca teriam adivinhado que Regulus é na verdade um sistema estelar múltiplo com pelo menos quatro estrelas componentes.
uma carta estelar mostrando a constelação de Leo. À direita está um padrão que parece um ponto de interrogação invertido, ” a foice.”Este é o padrão mais reconhecível para procurar ao tentar localizar Leo no céu. Image via Torsten Bronger / Wikimedia Commons.,por volta de 18 de fevereiro, Regulus está em frente ao sol, elevando-se acima do horizonte à medida que o sol se põe; fica acordado toda a noite, alcançando o seu ponto mais alto para sul à meia-noite local. No início de abril, Regulus está bem no Sudeste uma hora depois do pôr-do-sol. No início de junho, é alta no sudoeste uma hora depois do pôr-do-sol. E no início de julho, Regulus fica a oeste uma hora depois do pôr-do-sol. Regulus pode ser encontrado em algum momento da noite durante todo o ano, exceto por cerca de um mês em ambos os lados de 22 de agosto, quando o sol está localizado na direção de Regulus no espaço.,
Durante o eclipse solar total em 21 de Agosto, 2017, Regulus era visível perto da lua durante a totalidade. É aquela pequena mancha de luz no canto inferior esquerdo. Imagem via Bernd Thaller / Flickr.
Regulus é a única estrela de 1ª magnitude a se sentar quase diretamente na eclíptica, o que marca o caminho do sol, lua e planetas através do nosso céu. Isso significa que pode ser visto de toda a Terra.planetas brilhantes às vezes passam perto de Regulus, e a cada mês a lua não passa mais de 5 graus de distância., Em alguns anos, a lua oculta (passa em frente) esta estrela como visto de nosso ponto de vista terreno. Na verdade, Regulus passou por uma série de ocultações – uma durante cada mês que esta estrela era visível – a partir de 18 de dezembro de 2016, e concluindo em 24 de abril de 2018. Haverá uma série de 20 ocultações lunares de Regulus, começando em 26 de julho de 2025, e terminando em 27 de dezembro de 2026.
a cerca de 79 anos-luz de distância, Regulus é um sistema múltiplo com pelo menos quatro estrelas componentes. A estrela principal, chamada Regulus A, é grande e azul, com um tipo espectral de B8 IVn., Sua temperatura de superfície média é de cerca de 12.460 Kelvin (cerca de 21.970 graus F ou 12.190 graus C), muito maior do que a temperatura de superfície do sol de 5,778 Kelvin (9,941 °F ou 5,505 °c). Regulus A é 3,8 vezes a massa do sol, cerca de três vezes mais largo, e quase 288 vezes mais brilhante.
uma velocidade de rotação muito rápida de 16 horas faz com que a região equatorial de Regulus a se espalhe, fazendo – a parecer oblata como um ovo, em contraste com o nosso Sol esférico, que gira uma vez a cada 25 dias em seu Equador. Se Regulus rodasse um pouco mais rápido, a estrela se afastaria., Regulus não é a única estrela conhecida a girar tão rápido que tem uma forma oblata. As estrelas Altair e Achernar também são giradoras rápidas com formas achatadas.
a computer generated model of Regulus created in 2005 by Georgia State University’s Center for High Angular Resolution Astronomy (CHARA). Um modelo do sol é mostrado ao lado dele para escala. A alta velocidade de rotação de Regulus cria um acentuado abaulamento equatorial tal que seu diâmetro em seu Equador é um terço maior do que seu diâmetro Norte-Sul., Imagem via Wenjin Huang/ Georgia State University / NSF.
Através de um moderadamente grande telescópio, Regulus resolve em dois objetos separados por 176 segundos de arco, o mais brilhante, sendo um Regulus A. O mais fraco um, Regulus B, é um fresco de laranja”,” estrela anã com uma classificação espectral de K2 V; é 0,8 vezes a massa do sol, a metade brilhante, e tem uma temperatura de superfície de 4,885 Kelvin (8,333 °F ou 4,612 °C).
Regulus B, entretanto, tem seu próprio companheiro chamado Regulus C que só é visível com telescópios poderosos., Esta estrela, apenas 1/3 da massa do sol é uma estrela anã vermelha com uma classificação espectral de M4 V. Regulus B e C são gravitacionalmente ligados uns aos outros; as suas distâncias variaram de 4,0 2,5 segundos de arco entre 1867 e 1943. Não há medições disponíveis recentemente.
a quarta estrela do sistema nunca foi resolvida diretamente através de imagens, mas sua presença é revelada no espectro de Regulus A. Os astrônomos pensam que pode ser uma estrela anã branca em órbita próxima. então esta não é uma estrela solitária como o olho acredita, mas pelo menos quatro., Pensa – se que o sistema Regulus tenha mais de um bilhão, ou seja, 1.000.000.000 de anos de idade. O sistema, visto da terra como o único objeto, Regulus, ocupa o 21º lugar na lista das estrelas mais brilhantes do céu.
O maior leão é a constelação de Leo, com a estrela Regulus em seu coração, como retratado em um conjunto de constelação de cartões publicado em Londres, c.1825. Acima está a fraca constelação de Leo Minor. Image via Library of Congress / Wikimedia Commons.,
o nome Regulus é da forma diminutiva do latim rex, e significa pequeno rei. Os astrônomos conhecem Regulus como Alpha Leonis, mas em tempos passou a ser conhecido simplesmente como Rex, bem como por nomes reais em outras línguas. Não está claro como Regulus passou de um rei – pensado para governar assuntos celestiais – a ser um “pequeno” rei. Talvez o pensamento fosse que Leão representava o rei das bestas, e havia espaço para um rei cheio apenas.a constelação Leo, O Leão, da qual Regulus é o membro mais proeminente, é fácil de visualizar., Como mencionado anteriormente, Regulus pontua o ponto de interrogação para trás das estrelas que esboça a cabeça do Leão e a crina. Um triângulo facilmente identificável retrata os quartos traseiros e a cauda do Leão. Há uma grande quantidade de mitologia associada a Leão, talvez o conto mais comum sendo que leão era o Leão de Nemeia da história de Hércules. Diz-se que, mesmo na América do Sul, alguns índios peruanos conheciam essas estrelas como o Leão da montanha, enquanto na China era vista às vezes como um cavalo, e em outras vezes como parte de um dragão., Os cristãos na Idade Média às vezes se referiam a ele como um dos leões de Daniel.
Regulus ‘position is RA: 10h 08m 22.3 s, dec: + 11 ° 58 ’02”.
linha de fundo: Regulus, a estrela mais brilhante na constelação de Leo, O Leão, está associada com a chegada da primavera, uma vez que normalmente se eleva acima do horizonte em meados de fevereiro. Em Maio, a estrela é muito proeminente no nosso céu noturno.
Larry Sessões tem escrito muitos posts favoritos em EarthSky é a Noite da área., Ele é um ex-diretor de Planetário em Little Rock, Fort Worth e Denver e um membro adjunto do corpo docente da Universidade do Estado Metropolitano de Denver. É membro de longa data do programa de embaixadores do sistema Solar da NASA. Seus artigos têm aparecido em numerosas publicações, incluindo Space.com, Sky & Telescope, Astronomy and Rolling Stone. Seu pequeno livro sobre a tradição da estrela mundial, constelações, foi publicado pela Running Press.
