“All science is either physics or stamp collecting” (attributed to Lord Rutherford). Poucos, se algum, subscrevemos a opinião de que todos os verdadeiros enigmas científicos se resumem a uma questão de física. No entanto, a citação acima se concentra de forma corajosa (se extrema) em uma questão dura, prática: como os diferentes campos da ciência se relacionam entre si., A abordagem predominante é a reducionista: questões em Química Física podem ser entendidas em termos de Física Atômica, biologia celular em termos de como as biomoléculas funcionam, e organismos em termos de como seus sistemas celulares componentes interagem. Temos as melhores razões para adoptar esta abordagem redutora—funciona. Tem sido a chave para obter informações úteis desde o início da ciência ocidental e está profundamente enraizada em nossa cultura como cientistas e além.
mas as falhas no reducionismo são cada vez mais aparentes. A maioria destas surgem de sobrecarga de informação., O axioma muito usado que os cientistas “sabem cada vez mais sobre cada vez menos” pode ter um elemento de verdade; no mínimo, a especialização das sub-subdisciplinas está criando barreiras ao fluxo de informação. Outro problema é a simplificação excessiva. Testemunhe o” gene for “(como em “gene for intelligence” ou “gene for sexual preference”), no qual genes que contribuem para traços humanos são levados a especificar esse traço.por isso, talvez haja algo a ganhar em complementar a abordagem predominantemente redutora com uma agenda Integrativa., Esta seção especial sobre sistemas complexos é um scan inicial e é necessariamente seletiva; nossa decisão tem sido de focar na prática, para dar uma noção de como novas abordagens podem ajudar na luta contra as questões em curso. Assim, as contribuições vêm (na maioria das vezes) de cientistas da terra Portadores de cartões, biólogos moleculares, químicos, e assim por diante, não do pequeno grupo de elite de cientistas cujas ideias fornecem a base teórica para grande parte do que é relatado aqui.,
a secção ignora um campo minado terminológico, em parte para deixar algum espaço para reforçar as definições à medida que a abordagem continua a amadurecer. Estando ansiosos para ir além do debate semântico, temos tomado um “sistema complexo” para ser aquele cujas propriedades não são totalmente explicadas por uma compreensão de suas partes componentes., Para evitar a straitjacketing as contribuições, cada ponto de vista do autor foi convidado para definir o que é “complexo”, como aplicado à sua disciplina; o adicional breve foi a dar conta de como essa noção de complexidade tem influenciado o campo até à data, para especular sobre como ela pode pedir direções futuras, e para discutir como a evolução de um campo pode ser transplantadas para outros.
os pontos de vista são complementados por quatro notícias que fornecem estudos de caso do poder desta abordagem em biologia., Ecologistas podem ter sido os primeiros cientistas a apreciar que seu tópico é “complexo”, e uma notícia conta como a matemática da complexidade está ajudando ecologistas a fazer sentido das forças que impulsionam grandes flutuações nas populações selvagens. Outras histórias descrevem esforços para construir modelos de computadores de sistemas complexos de menor escala—as redes moleculares dentro das células—para identificar suas propriedades emergentes., E uma história conta como o novo interesse na complexidade está impulsionando uma convergência disciplinar, juntando biologia com matemática, engenharia, ciência da computação, e, sim, física.
