ANN ARBOR-the Rehabilitation Biomechanics Laboratory at the University of Michigan looks part playground, part film studio, part bionic woman.um pé mecânico cortado limpo no tornozelo assenta numa prateleira-uma prótese para testes. Vinte câmeras em tripés de várias alturas são apontadas para o centro da sala em um conjunto de objetos aleatórios: uma porta que se abre em nada. Um telefone de secretária numa mesa. Um jarro de água e um copo. Cadeira., Uma longa e rasa caixa de areia.na verdade, estes objectos não são aleatórios, explica a estudante de doutorado de U-M, Susannah Engdahl. Eles foram cuidadosamente selecionados para medir e comparar a gama de movimentos das pessoas que usam próteses contra aqueles que não usam.
Esta é a área de pesquisa de Engdahl, e sua própria deficiência tem se mostrado útil na criação dessas experiências. Engdahl não tem as duas mãos e a maioria dos pés.
ela encolhe e saca seu café:
“i was born this way. Os médicos nunca descobriram uma causa.,”
Engdahl, 25, ganhou seu diploma de bacharel na Universidade de Wittenberg em Ohio, e diz que ela decidiu sobre o programa U-M em Engenharia Biomédica porque”atingiu todos os marcos” —saúde, matemática, ciência e o corpo humano.”a Engenharia Biomédica é um campo amplo e as próteses destacaram-se porque eu já sabia como as próteses podem ser importantes para melhorar a qualidade de vida”, diz Engdahl.ela esteve no laboratório biomecânico de reabilitação de de Deanna Gates durante três anos., Parte da Escola de Cinesiologia, o laboratório está escondido na cave do Edifício Central de recreação do Campus em um campo de raquetebol convertido que ainda se sente vagamente úmido.
Engdahl tem tido sorte com suas próprias mãos, diz ela, porque ela tinha muito pouca dor ou constrangimento, que é um grande problema entre os usuários de próteses. Ela está entre a família de próteses chamadas myoelectric, que funcionam capturando sinais elétricos do corpo—neste caso, seus braços-para controlar suas mãos.outras próteses são movidas pelo corpo-elas são mantidas ao corpo por arneses e se movem quando os cabos são ativados pelo movimento do corpo., Cada um tem vantagens e desvantagens, mas uma grande vantagem da Engdahl é que à primeira vista você nem sabe que ela está usando. Ela recebeu seu primeiro par de próteses quando tinha cerca de 2 anos.”o fator cosmético provavelmente ajudou meus pais a tomar essa decisão”, diz Engdahl, contemplando a manga elástica colorida que envolve a casca dura de plástico protegendo os pequenos eletrônicos e motores que movem os dedos de suas mãos.mas apesar do seu aspecto natural, as próteses podem mover-se apenas numa direcção., As mãos abertas, com o polegar, movendo-se em oposição aos dedos, e fechar com o polegar, movendo-se em direção aos dedos. O polegar, o dedo indicador e o dedo médio juntam-se para criar uma aderência “Tripé”.”desenvolver próteses que podem se mover mais similarmente a uma mão natural é uma área ativa de pesquisa”, diz Engdahl, apertando seu copo de papelão.quantificar como as pessoas usam diferentes tipos de próteses é um dos projetos de pesquisa de dissertação de Engdahl, e um interesse na carreira.,
“é importante porque a maior parte da pesquisa atual sobre a função protética é a partir do feedback do paciente”, diz Gates, diretor de laboratório e professor assistente com nomeações em cinesiologia e Engenharia Biomédica.
“não há nenhuma direção clara para se concentrar em melhorias na qualidade do movimento ou da Gama de movimento, e nenhuma maneira clara de convencer as companhias de seguros a pagar por dispositivos protéticos avançados.”
é natural perguntar-se como as pessoas com próteses executam tarefas diárias: como você digita? Portas abertas? Atar os sapatos?, Engdahl nem sequer pensa em seus próprios trabalhos, mas as compensações fazem parte da vida de qualquer usuário protético.Engdahl demonstra uma destas adaptações quando abre a porta de apoio no laboratório.”é difícil para mim ficar em frente à porta, por isso dou um passo em frente”, diz ela. Ela não tem movimento no pulso, então ela move-se ligeiramente para um lado da Maçaneta para alavancar, em seguida, gira o punho.,Engdahl não só usa as suas experiências com perda de membros para informar a sua investigação, como também as dedica a oportunidades de ensino para estimular futuros cientistas. Todos os anos, Ela ajuda Gates com o evento anual FEMMES, que representa as mulheres se destacando mais em Matemática, Engenharia e Ciências.”mostramos às meninas como o cérebro envia sinais aos músculos e como estes podem ser medidos e usados para controlar próteses”, diz Gates., “Susannah é generosa o suficiente para trazer um de seus velhos conjuntos de mãos para as meninas para tentar e ela mostra – lhes como ela os usa para fazer coisas diferentes.”
as raparigas passam o dia a medir a sua actividade muscular e a fazer mãos móveis de papel, corda e palhinhas.”é um grande evento que não seria possível se Susannah não estivesse tão aberta a falar com as meninas sobre suas experiências”, diz Gates.Quando questionada se ela está naturalmente otimista, Engdahl diz que não é fácil comparar as pessoas em termos de “passar”., Ela sempre teve acesso aos melhores cuidados de saúde e uma família de apoio, então poderia ser muito mais simples para ela superar algo que é difícil para alguém sem essas vantagens, ela diz.”embora tenha demorado algum tempo a descobrir todos os truques do ofício, descobri que a maioria das coisas que preciso fazer na vida diária pode ser realizada com paciência e criatividade”, diz Engdahl. “Eu não tenho uma razão para me sentir intimidado por barreiras físicas porque eu normalmente sou capaz de encontrar soluções. Admito que às vezes as minhas soluções não são ideais., Mas a auto-suficiência é importante para mim, e eu prefiro fazer uma tarefa devagar do que simplesmente não fazê-lo de todo.Artigo Original: Laura Bailey
