Chocolate tem uma longa e rica história. A narrativa popular tipicamente começa com o encontro dos astecas com o conquistador espanhol Hernán Cortés. Resumindo, o rei Montezuma II e os astecas são conquistados pelos espanhóis, os grãos de cacau atravessam o Oceano Atlântico até a Espanha, e eventualmente o chocolate é feito e cresce em popularidade.no entanto, quando investigamos os livros de história, a primeira descoberta do chocolate é mais matizada e data muito mais antiga, milhares de anos na verdade.,
vamos começar com os vestígios mais antigos de grãos de cacau
Chocolate é feito de grãos de cacau, que são colhidos de cacau. Estas árvores prosperam ao longo ou perto do Equador, onde o clima é quente e úmido. Assim, naturalmente, a maioria dos vestígios mais antigos de cacau são encontrados nas regiões tropicais da América Latina, África e Ásia.estudando cacau, os botânicos identificaram a floresta amazônica, especificamente o canto noroeste da Amazônia na América do Sul, como a origem do cacau Teobroma., Ao longo do tempo, evidências arqueológicas mostram que estas árvores selvagens foram domesticadas e cultivadas na América Central e outras regiões. Como sabemos isso?de acordo com os cientistas, os cacaueiros de Theobroma encontrados na Amazônia exibem a maior diversidade genética em nível celular. Estudos mostram que a diversidade genética foi perdida quando as árvores foram cultivadas e colhidas mais longe da floresta tropical. Em outras palavras, este deslizamento de terras de diversidade genética ocorreu como as árvores de cacau selvagens foram domesticados, criados para qualidades genéticas desejáveis, e cultivados para uma maior produção.,com o epicentro na Amazônia, é altamente provável que o cacau tenha sido descoberto por uma civilização que vivia dentro ou perto da floresta tropical. Até 2018, os achados arqueológicos não podiam suportar esta teoria.por décadas, a evidência mais antiga de uma civilização antiga usando grãos de cacau foi encontrada a mais de 1200 milhas de distância da Amazônia. Archeologists tested pottery at a site in Central America, specifically at Puerto Escondido site in present-day Honduras. Pesquisadores examinaram Tigelas, Frascos e garrafas encontradas em túmulos e locais de sepultamento., Os recipientes deram positivo para a teobromina, que é uma substância encontrada em grãos de cacau. Usando tecnologia moderna, as amostras genéticas retiradas destes navios tinham cerca de 3600 anos de idade, o que significa que esta civilização de Puerto Escondido usou cacau já em 1500 a. C.acreditava-se que eram as primeiras pessoas a fazê-lo, mas em 2018, arqueólogos descobriram outra sociedade antiga nas terras altas do atual Equador. Este local, chamado Santa Ana-La Florida, era o lar do Povo Mayo-Chinchipe., Geograficamente, está localizado perto da Amazônia superior, onde os cacaueiros de Teobroma cresceram pela primeira vez. Pesquisadores coletaram 25 artefatos-argamassas de pedra, tigelas de cerâmica, garrafas e frascos – e 21 deles deram positivo para teobromina. Alguns dos vasos até tinham vestígios de grãos de amido e a presença de DNA mitocondrial que só pode vir de grãos de cacau. Estas amostras genéticas de cacau colhidas no local de Santa Ana-La Florida no Equador tinham 5.300 anos de idade.esta descoberta mais recente alterou a linha do tempo anterior, empurrando a descoberta e o uso do cacau para mais de 3200 a. C., No entanto, não havia nenhuma evidência para confirmar se estas civilizações antigas usavam ou não grãos de cacau para fazer chocolate.
É Feito o Chocolate, pela Primeira Vez na Mesoamérica
Para responder a questão de como o chocolate foi descoberto e feito, nós vamos precisar viajar para o norte da América do Sul e a floresta Amazônica para a Mesoamérica – uma região histórica vinculada pela cultura que se estendeu do atual México central até a El Salvador e Honduras.como agora sabemos, os cacaueiros de Theobroma originaram-se na Amazônia., Seguindo as evidências como migalhas de pão, grãos de cacau eram provavelmente comercializados por rotas terrestres e marítimas da América do Sul para outras regiões. As assinaturas genéticas do cacau Teobroma mostram que as árvores foram domesticadas e cultivadas à medida que se dirigia para a América Central e até ao norte do México.nesta região, que agora nos referiremos como Mesoamérica, houve várias civilizações antigas que prosperaram entre 1500 a. C. A 1500 D. C., nomeadamente os olmecas e o povo Maia., Archeologists have found that genetic analysis of artifacts, artwork, and even linguistics support the theory that these civilizations consumed cocoa beans and were the first to discover the process of making chocolate during this time period.acredita-se que os olmecas sejam os primeiros a domesticar o cacau Teobroma, bem como os primeiros a fermentar a polpa encontrada em vagens de cacau numa bebida alcoólica.,os olmecas foram uma civilização antiga que viveu ao longo da Costa do Golfo do Sul do México entre 1600-350 A. C., e foram uma grande civilização dentro do Grande Império Maia. Estudando seus artefatos antigos, os olmecas veneravam o cacau Teobroma e ele desempenhou um papel significativo na mitologia e crenças religiosas da civilização. Chamavam-lhe kakawa, que é onde derivamos a palavra cacao.já em 1500 a. C., os olmecas praticavam fermentação, torrefação e moagem de grãos de cacau. Na sua cultura, o cacau era usado principalmente para fins religiosos e funerários., Eventualmente e provavelmente de influência Maia, os olmecas fizeram uma mistura usando polpa fermentada das vagens de cacau e grãos de cacau moídos misturados com especiarias para rituais e uso medicinal.acredita-se que os olmecas transmitiram o seu conhecimento e reverência pelo cacau ao grande império Maia.apesar do Grande Império Maia ter sido introduzido em cacau pelos Olmecas, eles aperfeiçoaram o que tinham aprendido e até criaram um Deus de cacau., Descobertas arqueológicas mostram que o povo Maia inventou a bebida de chocolate quente que foi amplamente consumida na Mesoamérica e construiu as primeiras plantações de cacau. Descobertas recentes confirmaram que eles também foram os primeiros a comer chocolate como alimento.o Império Maia era composto por grupos indígenas que viviam no sul do México e na Península de Iucatã, Guatemala, Belize, El Salvador e Honduras entre 1800 A. C. a 900 d. C., No seu auge, o império tinha uma população de dois milhões de pessoas que residiam em três regiões principais: as terras baixas maias do Norte na Península de Iucatã; as terras baixas do Sul da Guatemala, México, Belize e Honduras; e as terras altas maias do Sul da Guatemala.
Arqueólogos encontraram que o Império Maia foi o primeiro a fermentar, seco, assado, e moer os grãos de cacau em uma pasta e, em seguida, essa massa, ou licor de chocolate, foi misturado com uma combinação de água, farinha de milho, pimenta e outras especiarias como a baunilha, a canela, e até mesmo magnolia para fazer um espumante de chocolate bebidas em 450 AC.,o povo Maia colheu grãos de cacau, que eles chamavam de cacahuatl. Apesar de não terem o clima ideal da Amazônia, eles conseguiram colocar de lado áreas especificamente para a fazenda de cacau Theobroma na América Central em 600 a. C. Isto fornecia cacau em toda a Mesoamérica. Estas se tornaram as primeiras plantações de cacau, e o ato de recolher grãos de cacau e consumir chocolate em festas maias e outras cerimônias significativas foi imortalizado em artefatos maias.,em 2001, arqueólogos trabalhando com o Instituto Nacional de Antropologia e História do México descobriram fragmentos de uma placa de 2.500 anos-que teria sido usada em 600-500 A. C.-Nas terras baixas maias do Norte. A placa deu positivo para teobromina e cafeína que é encontrada em grãos de cacau. Isto confirmou que o povo Maia não só bebia chocolate como bebida, mas também fazia e comia chocolate possivelmente como tempero ou molho para comida.com o declínio do povo Maia na Mesoamérica, um novo império tomou o seu lugar., Os Astecas eram uma tribo nômade que migrou para o centro e sul do México por volta de 1100. Os costumes mesoamericanos de processar grãos de cacau e fazer bebidas de chocolate foram passados para os astecas. Eles nomearam esta bebida xocolatl-xocolli significando ” amargo “e atl significando” água”, que é a origem da palavra chocolate.os astecas eventualmente governaram esta região até serem conquistados por Hernán Cortés e seus exércitos em 1521., Cerca de 4.700 anos depois que grãos de cacau foram descobertos pela primeira vez na floresta amazônica, grãos de cacau e receitas de chocolate Mesoamericano foram introduzidas na Espanha por Hernán Cortés. Seriam mais algumas centenas de anos até que os europeus fizessem a primeira barra de chocolate.embora o chocolate da Mesoamérica estivesse muito longe do chocolate que hoje apreciamos, o processo de cultivar cacau e fermentar, assar e triturar grãos de cacau em uma experiência de chocolate comestível foi descoberto e praticado pela primeira vez na Mesoamérica.
