Houghton Mifflin
Em janeiro de 1841, um jovem Abraham Lincoln sofreu a segunda divisão. Ele desmaiou, e foi tratado por um médico que pode ter lhe feito mais mal do que bem. Um novo livro explora como o advogado de Illinois passou a se tornar presidente, apesar de sofrer de depressão ao longo da vida.Robert Siegel fala com Joshua Wolf Shenk, autor da Melancolia de Lincoln: como a depressão desafiou um Presidente e alimentou sua grandeza.,”quando você lê as reminiscências dos amigos de Lincoln e o ouve descrito em seus termos, ele é sempre a pessoa mais deprimida que eles já viram. É sempre uma tristeza radical pela qual eles ficaram chocados”, diz Shenk.
Leia um trecho do primeiro capítulo do livro.
A Comunidade Disse que Ele Era Louco
Em três critérios fundamentais — os fatores que produzem depressão, os sintomas do que os psiquiatras chamam a depressão maior, e a idade típica de início — o caso de Abraão Lincoln é perfeito., Pode ser usado num livro de Psiquiatria para ilustrar uma depressão típica. No entanto, o caso de Lincoln também é perfeito, em um sentido muito diferente: obriga-nos a contar com os limites das categorias diagnósticas e levanta questões fundamentais sobre a natureza da doença e da saúde.apesar de grandes recursos em pesquisa e ciência clínica terem sido dedicados à depressão nas últimas décadas, não podemos curá-la nem explicá-la completamente. O que podemos fazer é descrever as suas características gerais., O benefício perverso de tanto sofrimento é que sabemos muito sobre o que os doentes têm em comum. Para começar, os principais fatores por trás da depressão são a predisposição biológica e influências ambientais. Algumas pessoas são mais suscetíveis à depressão simplesmente por causa do nascimento. Depressão e outros distúrbios de humor ocorrem em famílias, não só por causa do que acontece nessas famílias, mas por causa do material genético que as famílias compartilham., Uma pessoa que tem um dos pais ou irmão com depressão maior é uma e meia a três vezes mais provável do que a população em geral para experimentá-lo.
A maneira padrão de investigar a predisposição biológica é simplesmente listar os casos de doença mental — ou características mentais sugestivas de doença potencial — em uma família. Com Lincoln, tal história familiar sugere que ele veio por sua depressão, pelo menos em parte, por herança antiquada., Seus pais, Thomas e Nancy Lincoln, vieram de famílias da Virgínia que atravessaram as Montanhas Apalaches em Kentucky no final do século XVIII. Eles se casaram em 1806 e tiveram três filhos: Sara, nascida em 10 de fevereiro de 1807; Abraão, nascido em 12 de fevereiro de 1809; e Tomás, nascido em 1811. Embora a nossa informação seja imperfeita, para dizer o mínimo, ambos os pais tinham características sugestivas de melancolia. Quase todas as descrições de Nancy Lincoln A têm como triste. Por exemplo, seu primo John Hanks disse que sua natureza “era bondade, brandura, ternura, tristeza.,”E o próprio Lincoln descreveu sua mãe como” intelectual, sensível e um pouco triste. Tom Lincoln, um fazendeiro e carpinteiro, era um homem social com talento para piadas e histórias, mas ele também tinha uma tendência sombria. “Ele me pareceu”, disse seu enteado, ” para se aproximar do sério — reflexivo.”Esta seriedade pode tornar-se sombria. De acordo com um vizinho em Kentucky, ele “muitas vezes tinha o ‘blues’, e tinha algum tipo estranho de feitiços, e queria estar sozinho tudo o que podia quando os tinha.”Durante estes feitiços, ele passaria Meio dia sozinho nos campos ou na floresta., O comportamento dele foi estranho o suficiente para fazer as pessoas perguntarem-se se o Tom Lincoln estava a perder a cabeça.talvez a evidência mais marcante de problemas mentais na família de Abraham Lincoln vem de suas relações paternas. O Tio-avô dele disse uma vez a um tribunal que ele tinha ” uma mente louca. Seu tio Mordecai Lincoln tinha mudanças de humor, que provavelmente foram intensificadas por sua bebida pesada. E a família do Mordecai estava cheia de doenças mentais. Todos os seus três filhos, que tinham uma forte semelhança física com seu primo Abraão, eram considerados homens melancólicos., Um colono que conhecia tanto o futuro presidente quanto seus primos falaram das duas “características Lincoln”: “seus feitiços mal-humorados e grande senso de humor.”Um desses primos de Lincoln balançava loucamente entre a melancolia e a mania e, às vezes, tinha um aperto tênue na realidade, escrevendo cartas e notas que sugerem loucura. Outro primo em primeiro grau do Lincoln tinha uma filha internada no Hospital Estadual de Illinois para os insanos. Depois de um julgamento, um júri no Condado de Hancock cometeu Mary Jane Lincoln de 39 anos de idade para o hospital, observando que “sua doença é de treze anos de duração.,”No hospital, um atendente observou:” seu pai era primo de Abraham Lincoln, e ela tem características muito semelhantes às dele.”
O que é impressionante sobre o caso de Mary Jane Lincoln é que o júri, acusado de responder à questão de se insanidade correu em sua família, concluiu que “a doença é com sua hereditariedade. De acordo com um historiador da família que cresceu no final do século XIX, os descendentes de Mordecai Lincoln “sofriam de todos os transtornos nervosos conhecidos. Alguns estavam na borda esfarrapada., Um membro da família que tinha feitiços frequentes de intensos problemas mentais referiu – se à sua condição como “os horrores Lincoln”.”
três elementos da história de Lincoln — a profunda e generalizada tristeza de sua mãe, os estranhos feitiços de seu pai, e a presença impressionante de doença mental na família de seu tio e primos — sugerem a probabilidade de uma predisposição biológica para a depressão. “Predisposição” significa um risco acrescido de desenvolver uma doença., Ao contrário da herança mendeliana tradicional — na qual um gene dominante ou dois genes recessivos levam a uma doença ou característica — fatores genéticos em doenças psiquiátricas são aditivos e não categóricos. “Os genes só conferem susceptibilidade em muitos casos”, explica o psiquiatra S. Nassir Ghaemi, nos conceitos de Psiquiatria, “não a doença. Ou seja, eles só aumentam a probabilidade de que menos ou menos fatores ambientais graves são necessários para a doença se desenvolver, em comparação com alguém que tem menos genes relacionados com a doença.”
O que leva uma pessoa da tendência à realidade?, Durante séculos, filósofos e médicos enfatizaram o clima e a dieta. Os especialistas de hoje se concentram em eventos e condições de vida difíceis, especialmente na infância. O início da vida de Lincoln certamente tinha seus elementos duros. Seu único irmão morreu na infância em Kentucky. Em 1816, o oitavo ano de Abraão, a família mudou-se para o sul de Indiana. Dois anos depois, no outono de 1818, uma doença infecciosa varreu a sua pequena comunidade rural. Entre os afetados estavam a tia e o tio de Lincoln, Thomas e Elizabeth Sparrow, e sua mãe, Nancy Lincoln., Eventualmente, a doença seria rastreada até uma raiz venenosa, comida pelo gado e, em seguida, ingerida por seres humanos em leite ou carne. Mas quando Abraão viu sua mãe ficar doente, a doença foi um mistério sombrio que passou por vários nomes, de “febre de vomitar” para “doença do rio” para “veneno da queda”. Mais tarde, tornou-se conhecido como “milk sick”.””Nenhum anúncio atinge os membros de uma comunidade ocidental com tanto medo como o relato de um caso”, disse Um Jornal da época., Um médico descreveu o curso da doença: “quando o indivíduo está prestes a ser derrubado, ele se sente cansado, treme mais ou menos sob esforço, e muitas vezes experimenta dor, entorpecimento e cãibras ligeiras.”Náusea logo se segue, em seguida,” uma sensação de depressão e ardendo no poço do estômago”, em seguida, retching, twitching, e jogando de lado para lado. Em pouco tempo, o paciente se torna “pálido de morte e encolhido”, apático e indiferente, e mentiras, entre ataques de retoque, em um “coma leve”.”Primeiro os pardais, com quem os Lincolns eram próximos, adoeceram e morreram., Depois a Nancy Lincoln foi para a cama com a doença. Doente por cerca de uma semana, ela morreu em 5 de outubro de 1818. Ela tinha uns 35 anos. O filho dela tinha nove anos.além da perda de sua mãe, tia e TIO, um ano mais tarde Abraham enfrentou a longa ausência de seu pai, que voltou para Kentucky para cortejar outra noiva. Durante dois a seis meses, Tom Lincoln deixou seus filhos sozinhos com seu primo de vinte anos, Dennis Hanks. Quando ele voltou, as crianças estavam sujas e mal vestidas. Lincoln mais tarde descreveu a si mesmo neste momento como “triste, se não lamentável.,a única constante na vida de Abraão era sua irmã, Sara. Ela era uma mulher magra e forte que se parecia com seu pai em estatura, com cabelo castanho e olhos escuros. Tal como o irmão, a Sarah Lincoln tinha uma mente perspicaz. Ela ficou com a família até 1826, quando se casou, estabeleceu casa, e rapidamente ficou grávida. Em 28 de janeiro de 1828, ela deu à luz uma criança nado-morta e pouco depois morreu ela mesma. “Nós saímos e dissemos a Abe”, lembrou um vizinho. “Nunca esquecerei a cena. Sentou-se à porta da casa de fumo e enterrou o rosto nas mãos., As lágrimas lentamente escorriam entre os seus dedos ossudos e a sua moldura tremia de soluços.”
no desenvolvimento emocional de uma criança, a tensão generalizada pode ser tão influente quanto a perda. A relação de Lincoln com seu pai — o único outro membro de sua família nuclear que sobreviveu — era tão legal que os observadores se perguntavam se havia algum amor entre eles. A relação foi tensa por um conflito fundamental. Desde tenra idade, Abraão mostrou um forte interesse em sua própria educação. No início, seu pai o ajudou, pagando taxas escolares e obtendo livros., “Abe leu todos os livros que ele poderia colocar em suas mãos”, disse Sua madrasta. “E quando se deparava com uma passagem que o atingia, escrevia-a. . . depois, ele reescrevia – a, olha para ela, repete-a.”Mas, em algum momento, Tom Lincoln começou a se opor à Extensão dos estudos de seu filho. Abraão, por vezes, negligenciou o seu trabalho agrícola ao ler. Tom o venceria por isso, e por outras infrações.para homens que nasceram e se espera que morram em fazendas, a aprendizagem do livro tinha um valor limitado., Um homem deve ser capaz de ler a Bíblia (por sua vida moral) e documentos legais (por sua vida profissional). Escrever também poderia ajudar, assim como a aritmética básica. Qualquer coisa mais era um luxo, e para os trabalhadores parecia frívolo. Durante gerações, os homens de Lincoln limparam terras, cultivaram colheitas e fizeram um negócio. Então, quando este rapaz fugiu de alimentar gado e dividir troncos para escrever poesia e ler histórias, as pessoas pensavam que ele era preguiçoso. “Lincoln era preguiçoso — um homem muito preguiçoso”, lembrou seu primo Dennis Hanks., “Ele estava sempre a ler-escrevendo-a escrever-cifrar-a escrever poesia &c. &c.”
mais Tarde, Lincoln auto-educação seria o material da legenda. Muitos pais citaram longas caminhadas de Lincoln para a escola e feroz auto-disciplina para seus filhos. Mas Lincoln perseguiu os seus interesses desafiando as normas estabelecidas. Longe de ser elogiado, ele foi consistentemente admoestado. Ele pode muito bem ter pago um preço emocional. Muitos estudos têm ligado a saúde mental adulta ao apoio parental na infância., Níveis mais baixos de suporte correlacionam-se com o aumento dos níveis de sintomas depressivos, entre outros problemas de saúde, na idade adulta. Depois que Lincoln saiu de casa em seus vinte e poucos anos, seu contato com seu pai era impessoal e infrequente.ao rever os fatos da infância de Lincoln, devemos ter em mente algum contexto. Por exemplo, no início do século XIX, uma em cada quatro crianças morreu antes do seu primeiro aniversário. E cerca de um quarto de todos os filhos perderam uma mãe ou um pai antes dos quinze anos., Dos dezoito Presidentes Americanos do século XIX, nove perderam a mãe, o pai ou ambos quando eram crianças. Nenhum dos contemporâneos de Lincoln, nem o próprio Lincoln, mencionou a morte de seus irmãos e mãe como fatores que contribuíram para sua melancolia. A melancolia era incomum, mas as mortes não foram. Na mesma linha, embora não devamos ignorar o conflito de Lincoln com seu pai e descartar seus possíveis efeitos emocionais, corremos o risco de perder mais do que ganhamos se olharmos para ele exclusivamente através da lente da psicologia moderna., De fato, tal conflito entre jovens ambiciosos e seus pais não era incomum no início do século XIX, uma época de grandes mudanças culturais e econômicas.Abraham não era evidentemente uma criança ferida, mas sinais apontam para a sua sensibilidade. Ele passava muito tempo sozinho. Ele era sério sobre seus estudos e leitura, e incrivelmente ansioso para explorar reinos imaginativos, que psicólogos frequentemente observam em crianças sensíveis. Ele também assumiu uma causa popular entre as pessoas sensíveis, o bem-estar dos animais. Alguns rapazes acharam divertido pegar fogo às tartarugas ou atirá-las contra as árvores., “Lincoln nos Repreenderia — nos dizia que era errado — escreveria contra isso”, lembrou um de seus vizinhos. Sua meia-irmã lembrou – se dele uma vez “alegando que uma vida de formigas era para ele, tão doce como a nossa para nós.ao mesmo tempo, Lincoln era uma criança winsome. Outros procuraram-no, seguiram-no em jogos, e aplaudiram-no quando montou um cepo e actuou para eles, fingindo ser um pregador ou um estadista. Quando ele era adolescente, homens crescidos se juntavam a ele, ansiosos para ouvir suas piadas e histórias. Ele era muito querido.,Lincoln não estava deprimido no final da adolescência e início dos vinte anos-pelo menos não tanto quanto alguém podia ver. Quando ele deixou sua família, aos vinte e um anos, ele não tinha dinheiro ou conexões. O seu principal trunfo, talvez o seu único trunfo real, era o seu carácter dourado. Assentando – se como um estranho em New Salem, uma pequena aldeia em um rio bluff no centro de Illinois, ele logo estava entre os homens mais gostosos ao redor. Uma gangue de rapazes rudes desenvolveu um forte apego a ele depois que ele fez uma exibição estelar em uma luta de wrestling, mostrando não só força física, mas um senso de Justiça., Outros ficaram impressionados com a inteligência e inteligência de Lincoln, notando, por exemplo, como quando ele recitou a poesia de Robert Burns, ele pregou o sotaque escocês, a emoção feroz e o humor diabólico. Embora Lincoln parecesse um safado — alto e magricela, ele tinha cabelo grosso, preto, indisciplinado e usava calças que terminavam acima de seus tornozelos — ele tinha boas ideias e uma boa maneira. “Ele se tornou popular com todas as classes”, disse Jason Duncan, um médico em New Salem.depois de menos de um ano em New Salem, Lincoln declarou-se candidato à Assembleia Geral de Illinois., Ele tinha 23 anos. Ele perdeu a corrida, mas conseguiu quase todos os votos em sua delegacia, o que, disse outro candidato, foi “principalmente devido à sua popularidade pessoal.”Quando ele se voluntariou para uma campanha da milícia do Estado contra um bando de nativos americanos sob o chefe Black Hawk, uma parte da sangrenta Guerra Black Hawk, sua companhia elegeu o Capitão Lincoln. Quase três décadas depois-como veterano do Congresso e candidato de seu partido para presidente dos Estados Unidos-Lincoln escreveu que este foi “um sucesso que me deu mais prazer do que qualquer outro que tive desde então.,”
em seus primeiros quatro anos em New Salem, Lincoln atingiu seus novos amigos e vizinhos como ensolarado e incansável. “Nunca vi o Sr. Lincoln zangado ou desesperado”, disse um soldado na Guerra dos Black Hawk, “mas sempre alegre.”De fato,” toda a EMPRESA, mesmo em meio a problemas e sofrimento, recebeu força & fortitude, por sua bouancy e elasticidade.”Uma vez Lincoln parou na casa de uma vizinha, Elizabeth Abell, depois de trabalhar nos campos. Ele foi arranhado por todo o lado de espinhos briar., Abell chateou-se com ele, mas Lincoln riu-se e disse que era a sorte do pobre homem. “Certamente”, disse ela anos mais tarde, ” ele era o homem de melhor natureza que eu já conheci.”Perguntado por um biógrafo se o Lincoln que ela conhecia era um “homem triste”, Abell respondeu: “Eu nunca o considerei assim. Ele sempre foi social e animado e tinha grandes aspirações.”Crucialmente, sua vivacidade e sociabilidade lhe serviram bem na política. Fazendo campanha novamente para a legislatura do estado em 1834, ele saiu para um campo onde um grupo de cerca de trinta homens estavam trabalhando a colheita. Um amigo de Lincoln, Jr., Herndon, apresentou-o. Os homens disseram que não podiam votar num homem que não sabia fazer trabalho de campo. “Rapazes”, disse Lincoln, ” se é tudo o que tenho a certeza dos vossos votos. “Ele pegou numa foice e foi trabalhar. “Eu não acho que ele perdeu um voto no Croud”, escreveu Herndon.Lincoln venceu a eleição facilmente. Quando um mentor na legislatura recomendou que ele estudasse direito, ele aceitou o desafio. Seria uma boa profissão acompanhar a política, em particular a política do Partido Whig, que tirou sua força do crescente número de profissionais urbanos e industriais., No início do século XIX, os advogados comandavam uma espécie de temor, incorporando a imponente tradição Anglo-saxônica do direito comum e da ordem interna. Gaining “the secrets of that science”, explained the poet-author William Allen Butler, would give a person a perpetual glow, for the law, ” more than all other human forces, directs the progress of events.”
é uma marca da ambição crescente de Lincoln que, quatro anos dos Campos, ele procurou se juntar a tais fileiras, em um momento em que todos, exceto cinco por cento dos homens em sua área, fizeram trabalho manual para viver., Era um sinal da sua coragem de que ele fez praticamente tudo sozinho. Enquanto outros jovens aprenderam a lei em universidades-ou, mais comumente, sob a tutela de um advogado estabelecido-Lincoln, como ele observou em suas memórias, “estudou com ninguém.”Esta não foi a única marca da sua ambição. Um advogado chamado Lynn McNulty Greene lembrou-se de Lincoln dizendo-lhe que “todos os seus pais pareciam ter bom senso, mas nenhum deles tinha se distinguido, e ele acreditava que era para ele se tornar assim.”Esta linguagem sugere que Lincoln tinha, mais do que um desejo pessoal, um sentido de chamada. “Mr., Lincoln, “explicou Seu amigo O. H. Browning,” acreditava que havia um trabalho predestinado para ele no mundo . . . Mesmo em seus primeiros dias ele tinha uma forte convicção de que ele nasceu para coisas melhores do que então parecia provável ou mesmo possível . . .Enquanto eu acho que ele era um homem de ambição muito forte, eu acho que teve a sua origem neste sentimento, que ele estava destinado para algo mais nobre do que ele estava para o tempo envolvido. Em seu primeiro discurso político publicado, Lincoln escreveu: “cada homem tem sua ambição peculiar., Seja verdade ou não, posso dizer a um que Não tenho outro tão grande como o de ser verdadeiramente estimado dos meus semelhantes, tornando-me digno da sua estima.”
mas havia rachaduras na disposição ensolarada de Lincoln. “Se as pessoas boas em sua sabedoria acharem adequado manter-me em segundo plano”, disse ele nesse mesmo discurso, “Eu tenho sido muito familiar com decepções para ser muito amedrontado.”Às vezes, sua fé no Progresso Pessoal cedeu lugar e sua familiaridade com decepções brilhou completamente., De volta da campanha da milícia, Lincoln e um parceiro abriram sua própria loja, comprando as ações a crédito. Quando a loja falhou, Lincoln estava em sério risco financeiro. Vendo-o desanimado, os seus novos amigos deram-lhe uma nomeação política crucial, como chefe dos Correios de New Salem. Mais tarde, também foi nomeado Inspector adjunto. Estes trabalhos, Lincoln observou, ” adquiriu pão, e manteve a alma e o corpo juntos.”No entanto, sua dívida logo alcançou com ele: um credor apreendeu seu equipamento de levantamento-incluindo seu cavalo, sua bússola, e sua cadeia-e colocou-o em leilão., Um homem mais velho chamado James Short viu Lincoln chorando e ouviu-o dizer que ele poderia “deixar tudo ir.”Short tentou animá-lo. Em seguida, ele foi e comprou o equipamento por US $120 (cerca de US $2.500 em Dólares modernos) e devolveu-o a Lincoln.estas estrias de tristeza e preocupação podem ter sido depressões menores. Mas só em 1835 é que surgiu uma séria preocupação com a saúde mental de Lincoln. Naquele verão, lembrou-se do professor Mentor Graham, Lincoln “um pouco machucou sua saúde e Constituição.”O primeiro sinal de problemas veio com seu intenso estudo da lei., Ele “leu duro — dia e noite — terrivelmente duro”, lembrou Isaac Cogdal, um pedreiro. Às vezes, Lincoln parecia alheio aos seus amigos e arredores. “Ele ficou emaciado”, disse Henry McHenry, um fazendeiro na área, ” e seus melhores amigos estavam com medo de que ele se enlouquecesse — fazer-se de derange.”
Por volta da mesma época, uma epidemia do que os médicos chamaram de “febre biliar” — tifóide, provavelmente — espalhou-se pela área. Os médicos administravam doses heróicas de mercúrio, quinino e jalap, um poderoso purgativo., De acordo com uma lembrança, Lincoln ajudou a cuidar dos doentes, construir caixões para os mortos, e ajudar nos enterros — apesar do fato de que ele estava “sofrendo com calafrios e febre em dias alternados”. “Ele provavelmente foi afetado mentalmente, também, pelas ondas da morte lavando em sua nova casa — reminiscente, talvez, do “milk sick” que havia devastado sua família em sua juventude.entre as famílias gravemente atingidas estavam os amigos de Lincoln, os Rutledges., Originalmente da Carolina do Sul, eles estavam entre os primeiros a estabelecer-se em New Salem, abrindo uma taberna e uma pensão, onde Lincoln ficou E tomou as refeições quando ele chegou pela primeira vez. Ele conhecia bem a família e tornou-se amigo de Anna Mayes Rutledge, uma jovem brilhante e bonita, com cabelo loiro fluído e grandes olhos azuis. Em agosto de 1835, Ann adoeceu. Enquanto ela se deitava na cabana de sua família, Lincoln a visitava muitas vezes. “Era muito evidente que ele estava muito angustiado”, lembrou um vizinho chamado John Jones. Ela morreu em 25 de agosto., Na altura do funeral, o tempo ficou frio e molhado. Lincoln disse que não suportava a ideia de que a chuva caísse sobre o túmulo de Ann — e este foi o primeiro sinal que as pessoas tinham de que ele estava no meio de um colapso emocional. “Quanto à condição da mente de Lincoln após a morte de Miss R.,, “Henry McHenry, lembrou, “depois do Evento, ele parecia bastante alterado, ele parecia Aposentado, & amava a Solidão, ele parecia envolto em profundo pensamento, indiferente, para transpirável, Eventos, tinha Pouco a dizer, mas gostaria de tirar a arma dele e vagar na floresta por si, longe de associação de mesmo aqueles que ele mais estima, essa melancolia parecia aprofundar-se por algum tempo, de modo a dar a ansiedade para seus amigos a respeito de sua Mente.”
Na verdade, a ansiedade era generalizada, tanto para a segurança imediata de Lincoln e para sua saúde mental de longo prazo., Lincoln “me disse que ele queria cometer suicídio muitas vezes”, lembrou Mentor Graham, e seus vizinhos se mobilizaram para mantê-lo seguro. Um amigo lembrou :” Sr. Lincolns amigos . . . foram compelidos a vigiar e a proteger o Sr. Lincoln, devido ao choque repentino, um pouco perturbado temporariamente. Nós observamos durante tempestades … neblinas … tempo úmido e sombrio . . . por medo de um acidente.”Outro aldeão disse:” Lincoln foi preso por seus amigos . . . para evitar o descarrilamento ou suicídio.”As pessoas perguntavam-se se Lincoln tinha caído do fundo do poço., “Essa foi a época em que a comunidade disse que ele era louco”, lembrou Elizabeth Abell.o facto de Lincoln ter cedido após a morte de Rutledge, claro, não significa necessariamente que a morte dela tenha produzido o seu colapso. Este é um ponto importante, porque desde os primeiros escritos sobre Lincoln, sua relação com Ann Rutledge tem sido controversa. Perguntas sobre se ele a amava e se estavam noivos foram debatidas ferozmente, e ainda são., Os mitos e contra-mitos sobre essa jovem mulher desempenharam um grande papel na historiografia inicial de Lincoln-e, surpreendentemente, desempenharam um grande papel em empurrar a melancolia de Lincoln para as margens da história. Mais sobre isso no Afterword, mas por agora o ponto essencial é que os principais estudiosos têm dito há muito tempo que o que pensamos sobre o primeiro colapso de Lincoln deve depender do que pensamos sobre o seu relacionamento com Ann Rutledge. Se o amor dele por ela é um mito, este pensamento vai, então o colapso deve ser um mito, também.,na verdade, aos olhos dos aldeões de New Salem, as questões de um caso de amor seguiram o conhecimento duro e irrefutável de um colapso emocional. Como as contas originais deixam claro, o seu colapso era impossível de perder. Quase todos na comunidade que deram testemunho falaram dele, lembrando seus contornos mesmo décadas depois. Lincoln, afinal, tornou-se imensamente popular, amado por jovens rufias e famílias antigas. Agora, de repente ele estava abertamente triste e ameaçando se matar. Por quê? as pessoas perguntaram. O que explica a grande mudança?,foi numa tentativa de responder a esta pergunta que as pessoas se voltaram para a sua relação com Rutledge. Ele estava obviamente chateado com a doença dela. E depois do funeral, ele caiu de um penhasco emocional. “O efeito na mente do Sr. Lincoln foi terrível”, disse O irmão de Ann, Robert Rutledge. “Ele mergulhou em desespero, e muitos de seus amigos temiam que a razão abandonasse seu trono. Suas emoções extraordinárias foram consideradas como uma forte evidência da existência das relações mais tensas entre ele e o falecido.,”Notice the careful progression from fact (Lincoln’s breakdown after Ann’s death) to inferência (they must have been tenderly involved). James Short, que era vizinho dos Rutledges, chegou a uma conclusão semelhante. “Eu não sabia de nenhum compromisso ou passagem tenra entre Mr L E Miss R na época”, disse Short. “Mas depois da sua morte . . . ele parecia estar tão afetado e entristecido tão pouco que eu então supus que havia algo do tipo.,”Porque Lincoln” entristeceu-se muito” e ficou “mergulhado em desespero”, parecia razoável para seus amigos que deve ter havido alguma causa próxima.
na verdade, a Grande Depressão, em pessoas que são vulneráveis a ela, pode ser desencadeada por todos os tipos de circunstâncias. O que parece a uma pessoa não-deprimida ser um estímulo comum ou insignificante pode através dos olhos de um depressivo olhar bastante profundo. “Não são as coisas grandes que mandam um homem para o manicómio”, escreveu Charles Bukowski. “Não, é a série contínua de pequenas tragédias . . ., um atacador que se parte, sem mais tempo.”Nesta luz, vale a pena notar que, de acordo com reminiscências, o momento crucial para Lincoln não foi a morte de Rutledge, mas o clima sombrio que se seguiu. Após a morte, escreveu John Hill, o Filho do amigo de Lincoln, Samuel Hill, ” Lincoln suportou muito bem sob ele até alguns dias depois uma chuva pesada caiu, o que o enervou e — (o equilíbrio você sabe).,”A entonação aqui sugere um entendimento entre os amigos de Lincoln de que havia algo de precário nele, e que — como o atacador de Bukowski — um fator tão comum quanto o mau tempo poderia fazê-lo tremer. Como veremos, temperaturas frias contribuiriam para o segundo colapso de Lincoln. O próprio Lincoln escreveria que” a exposição ao mau tempo “tinha provado por sua experiência” ser muito severa com nervos defeituosos”.”
For whatever reason, or combination of reasons, in the late summer of 1835 Lincoln’s depression was pushed out into the open., Depois de várias semanas de comportamento preocupante, falando de suicídio, vagando sozinho na floresta com sua arma, um casal mais velho na área o levou para sua casa. Bowling Green, um homem grande e alegre que era o juiz da paz – e que se tornou, segundo outros aldeões, uma espécie de segundo pai de Lincoln-e sua esposa, Nancy, cuidou de Lincoln por uma ou duas semanas. Quando ele tinha melhorado um pouco, eles o deixaram ir, mas ele estava, Sra. Green disse, “bastante melancólico por meses.,”
Lincoln’s behavior matches what the Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, the handbook of mental health professionals, labels a major depressive episode. Tal episódio é caracterizado por humor deprimido e/ou uma diminuição acentuada do prazer durante pelo menos duas semanas. Outros sintomas podem incluir uma mudança no apetite ou peso, sono excessivo ou insuficiente, agitação ou letargia, fadiga ou perda de energia, sentimentos de inutilidade ou culpa inapropriada, indecisão ou dificuldade em pensar ou concentrar-se, e pensamentos de morte e/ou suicídio., Para ser classificada como depressão major, pelo menos cinco destes sintomas devem estar presentes, marcando uma mudança definitiva do funcionamento habitual e com sofrimento significativo ou funcionamento deficiente. Se os sintomas seguem a morte de um ente querido em menos de dois meses, pode ser considerado luto a menos que, como no caso de Lincoln, haja “ideação suicida” — idear é formar uma ideia sobre algo — ou outros sintomas igualmente graves., “O que ajuda a fazer o caso para o diagnóstico da depressão”, diz Kay Redfield Jamison, um professor de Psiquiatria da Universidade Johns Hopkins, “é o comportamento suicida de Lincoln e o fato de que ele provocou um ‘suicídio watch. Hoje as pessoas são muito mais sofisticadas sobre suicídio, mas é bastante incomum fazer isso. Fala da seriedade do que estava a acontecer com o Lincoln.”
Lincoln também se encaixa com a idade típica para um primeiro episódio de depressão major. A maioria das doenças psiquiátricas graves emergem numa determinada altura da vida., Por exemplo, nos homens, a esquizofrenia geralmente aparece no final da adolescência; depressão maníaca no final da adolescência até o início dos vinte anos. A depressão Unipolar, que Lincoln lutaria com toda a sua vida, normalmente abre – se em meados dos anos 20. Lincoln tinha 26 anos.
