Um larviform feminino mostrando emissor de luz de órgãos no abdômen
vaga-lumes têm uma grande quantidade de variação no seu aspecto geral, com diferenças de cor, forma, tamanho e características, tais como antenas. Os adultos podem diferir drasticamente em tamanho dependendo da espécie, com o maior sendo de até uma polegada de comprimento. Embora as fêmeas de algumas espécies sejam semelhantes em aparência aos machos, as fêmeas larviformes são encontradas em muitas espécies de pirilampos., Estas fêmeas podem muitas vezes ser distinguidas das larvas apenas porque os adultos têm olhos compostos, embora estes últimos sejam muito menores do que os dos seus machos e muitas vezes altamente regredidos. Os pirilampos mais conhecidos são noturnos, embora numerosas espécies sejam diurnas. A maioria das espécies diurnas não são luminescentes; no entanto, algumas espécies que permanecem em áreas sombrias podem produzir luz.os pirilampos sofrem uma transformação chamada metamorfose completa.alguns dias após o acasalamento, uma fêmea põe os seus ovos fertilizados na superfície do solo ou mesmo abaixo dela., Os ovos eclodem três a quatro semanas depois, e as larvas se alimentam até o final do verão. As larvas são comumente chamadas de vermes (não confundir com a família Phengodidae ou o gênero Aracnocampa). As larvas lamiridas têm olhos simples. O termo minhoca também é usado para adultos e larvas de espécies como Lampyris noctiluca, a comum lagarta Europeia, na qual apenas as fêmeas adultas não-periféricas brilham intensamente e os machos voadores brilham apenas de forma fraca e intermitente.,
pirilampos hibernam durante o inverno, algumas espécies durante vários anos. Alguns fazem isso escavando no subsolo, enquanto outros encontram lugares sobre ou sob a casca das árvores. Eles emergem na primavera. Após várias semanas alimentando-se de outros insetos, caracóis e vermes, eles se alimentam por 1,0 a 2,5 semanas e emergem como adultos. As larvas da maioria das espécies são predadores especializados e alimentam-se de outras larvas, caracóis terrestres e lesmas., Alguns são tão especializados que têm mandíbulas ranhosas que entregam fluidos digestivos diretamente à sua presa. A dieta adulta varia: algumas são predatórias, enquanto outras se alimentam de pólen vegetal ou néctar. Alguns, como o besouro-verme-brilhante Europeu, Lampyris noctiluca, não têm boca.a maioria dos pirilampos são de mau gosto para muitos predadores vertebrados. Isto é devido, pelo menos em parte, a um grupo de pironas esteróides conhecidas como lucibufaginas, que são semelhantes aos bufadienolidos cardiotônicos encontrados em algumas sapos venenosos.,
a Luz e a química productionEdit
Photuris firefly capturado no leste do Canadá – a de cima a foto é tirada com flash, o fundo apenas com a auto-luz emitida
vaga-lumes na floresta, perto de Nuremberg, na Alemanha, tempo de exposição de 30 segundos
Luz de produção em vaga-lumes é devido a um tipo de reação química chamada de bioluminescência., Este processo ocorre em órgãos especializados emissores de luz, geralmente no abdômen inferior de um firefly. A enzima luciferase actua sobre a luciferina, na presença de iões de magnésio, ATP e oxigénio para produzir luz. A codificação genética destas substâncias foi inserida em muitos organismos diferentes (ver Luciferase – Applications). A genética da bioluminescência dos pirilampos, com foco na luciferase, foi revisada por John Day. A Firefly luciferase é usada em medicina forense, e a enzima tem usos médicos – em particular, para detectar a presença de ATP ou magnésio.Todos os pirilampos brilham como larvas., Nas larvas lampiridas, a bioluminescência desempenha uma função diferente da que é utilizada nos adultos. Parece ser um sinal de aviso para predadores, uma vez que muitas larvas de pirilampos contêm produtos químicos que são de mau gosto ou tóxicos.
emissão fótica no besouro adulto foi originalmente pensado para ser usado para propósitos de aviso semelhantes, mas agora é entendido que seu propósito principal é na seleção de mate., Tem sido demonstrado que a bioluminescência larvar precoce foi adotada em pirilampos adultos, e foi repetidamente adquirida e perdida antes de se tornar fixa e mantida como um mecanismo de comunicação sexual em muitas espécies. Lampirídeos adultos têm uma variedade de maneiras de se comunicar com companheiros em cortejos: brilho constante, flashing, e o uso de sinais químicos não relacionados com sistemas fóticos. Sinais químicos, ou feromonas, são a forma ancestral da comunicação sexual; isso pré-data a evolução da sinalização flash na linhagem, e é mantida hoje em espécies diurnalmente ativas., Sinais, fóticos ou químicos, permitem que os pirilampos identifiquem companheiros de sua própria espécie. As características de sinalização incluem diferenças na duração, Tempo, cor e repetição, e variam interespecífica e geograficamente. Quando sinais de flash não são suficientemente distinguidos entre espécies em uma população, a seleção sexual incentiva a divergência dos padrões de sinalização.algumas espécies, especialmente insetos-relâmpago dos gêneros Fotinus, Photuris e Pyractomena, são distinguidas pelos padrões únicos de flash de namoro emitidos por machos voadores em busca de fêmeas., Em geral, as fêmeas do gênero Photinus não voam, mas dão uma resposta rápida aos machos de sua própria espécie.
vaga-lume fêmea
vaga-lumes na Geórgia, EUA, 8-segundo a exposição
Sincronização de piscar é um fenômeno de várias espécies de vaga-lume. Este fenômeno é explicado como sincronização de fase e ordem espontânea. Os pirilampos tropicais sincronizam rotineiramente seus flashes entre grandes grupos, particularmente no Sudeste Asiático., À noite, ao longo das margens do rio, nas selvas da Malásia, os pirilampos sincronizam as suas emissões de luz precisamente. As hipóteses atuais sobre as causas deste comportamento envolvem dieta, interação social e altitude. Nas Filipinas, milhares de pirilampos podem ser vistos durante todo o ano na cidade de Donsol (chamada aninipot ou totonbalagon em Bicol). Nos Estados Unidos, um dos mais famosos avistamentos de vaga-lumes piscando em uníssono ocorre anualmente perto de Elkmont, Tennessee, nas Montanhas Great Smoky, durante as primeiras semanas de junho., O Parque Nacional Congaree, na Carolina do Sul, é outro anfitrião deste fenómeno.os pirilampos fêmeas são conhecidos por imitar os padrões de sinalização fótica de outros pirilampos com o único propósito de predação; eles muitas vezes atacam pirilampos Fotinos menores. Os machos-alvo são atraídos pelo que parece ser um companheiro adequado, e são então comidos. Por esta razão, as espécies Foturis são por vezes referidas como “pirilampos femme fatale”.muitos pirilampos não produzem luz. Geralmente estas espécies são diurnas, ou diurnas, como as do gênero Ellychnia., Alguns pirilampos diurnos que habitam principalmente lugares sombrios, como por baixo de plantas altas ou árvores, são luminescentes. Um desses gêneros é Lucidota.Pirilampos não bioluminescentes usam feromonas para sinalizar companheiros. Isto é suportado pelo fato de que alguns grupos basais não mostram bioluminescência e usam sinalização química, em vez disso. Phosphaenus hemipterus tem órgãos fóticos, mas é um pirilampo diurno e exibe grandes antenas e olhos pequenos. Estas características sugerem fortemente que as feromonas são usadas para a seleção sexual, enquanto os órgãos fóticos são usados para sinais de aviso., Em experimentos controlados, machos vindos do vento descendente chegaram primeiro às fêmeas, indicando que os machos viajam pelo vento ao longo de uma pluma de feromonas. Machos também foram encontrados para ser capaz de encontrar fêmeas sem o uso de sinais visuais, quando os lados das placas de Petri teste foram cobertos com fita preta. Isto e os fatos de que as fêmeas não acendem à noite e os machos são Ponto diurno para a conclusão de que a comunicação sexual em P. hemipterus é baseada inteiramente em feromonas.,
SystematicsEdit
Cyphonocerus ruficollis, um pouco brilhante membro da Cyphonocerinae
Firefly sistemática, como com muitos insetos, estão em constante estado de fluxo, como novas espécies continuam a ser descoberto. As cinco subfamílias listadas acima são as mais aceitas, embora outras, como as Amydetinae e Psilocladinae, tenham sido propostas., Isto foi feito principalmente em uma tentativa de revisar a Lampyrinae, que pouco a pouco tinha se tornado algo como um táxon “wastebin” para manter incertae sedis espécies e gêneros de pirilampos. Outras mudanças foram propostas, como a fusão do Ototretinae no Luciolinae, mas o arranjo usado aqui parece ser o layout mais frequentemente visto e estável por enquanto. Embora a maioria dos grupos pareçam ser monofiléticos, alguns (por exemplo, a tribo Fotinini) são talvez melhor divididos.,
parecem existir dois grupos de subfamílias: uma contendo muitas espécies americanas e algumas eurasianas nas Lampyrinae e Foturinae; e uma, predominantemente Asiática, constituída por outras subfamílias. Enquanto as subfamílias aqui compreendidas são, em geral, monofiléticas, alguns gêneros ainda precisam ser movidos para que as subfamílias representem com precisão as relações evolucionárias entre os pirilampos.os Rhagophthalmidae são uma linhagem de elateroidea. Eles têm no passado recente geralmente sido considerados uma família distinta, mas se isso é correto ainda é disputado., Na verdade, eles podem ser o único parente próximo do intrigante gênero de pirilampos Pterotus, que às vezes é colocado em uma subfamília monotípica.o gênero Phausis, geralmente colocado na tribo Photinini da Lampyrinae, pode representar uma outra linhagem bastante distinta.]
O fóssil mais antigo conhecido da família é o Protoluciola do Cretáceo Superior (Cenomaniano), antigo âmbar Birmanês de Mianmar.
