a topografia geralmente rugosa da Hispaniola central e ocidental é refletida no nome do Haiti, que deriva do nome indígena Arawak local Ayti (“terra montanhosa”); cerca de dois terços da área total de terra está acima de 1.600 pés (490 metros) em altitude. A costa irregular do Haiti forma uma longa e fina península no sul e uma mais Curta no norte, separada pelo Golfo triangular de Gonâve., Dentro do Golfo encontra-se a Ilha Gonâve, que tem uma área de aproximadamente 290 milhas quadradas (750 km quadrados). As margens do Haiti são geralmente rochosas, repletas de falésias, e indentificadas por uma série de excelentes portos naturais. Os mares circundantes são conhecidos pelos seus recifes de coral. As planícies, que são bastante limitadas em extensão, são as terras agrícolas mais produtivas e as áreas mais densamente povoadas. Os rios são numerosos, mas curtos, e a maioria não é navegável.
Get a Britannica Premium subscription and gain access to exclusive content., A espinha dorsal da ilha de Hispaniola consiste em quatro grandes cordilheiras que se estendem de oeste para leste. A cordilheira mais setentrional, conhecida como Cordillera Septentrional na República Dominicana, ocorre no Haiti apenas na Ilha Tortue, ao largo da costa norte. A ilha Tortue tem uma área de cerca de 180 km quadrados. No século XVII era uma fortaleza de corsários e piratas de vários países.,a segunda grande faixa, o Maciço do Norte (“maciço do Norte”), é uma série de cadeias paralelas conhecidas na República Dominicana como Cordilheira Central. Tem uma altitude média de cerca de 4.000 pés (1.200 metros). A Cidadela (Citadelle Laferrière), uma fortaleza construída pelo governante Haitiano Henry Christophe no início do século XIX, está no topo de um dos picos com vista para a cidade de Cap-Haïtien e a estreita planície costeira.,uma bacia interior, conhecida como Planalto Central no Haiti e o Vale de San Juan na República Dominicana, ocupa cerca de 150 milhas quadradas (390 km quadrados) no centro do país. Tem uma altitude média de cerca de 300 metros (300 metros) e o seu acesso é difícil através de estradas sinuosas. É delimitada por duas cordilheiras menores a oeste e a sul—respectivamente, as montanhas Cahos e as montanhas Noires., O Rio Artibonite—o mais longo da ilha, cerca de 280 km de comprimento-nasce no oeste da República Dominicana, no centro da Cordilheira e segue um curso para sudoeste ao longo da fronteira com o Haiti. Seus afluentes fluem para leste e para sul através do Planalto Central do Haiti até um ponto próximo à fronteira com a República Dominicana, onde eles se juntam ao rio propriamente dito quando ele vira para oeste. O Artibonita então sai das Montanhas Noires enquanto flui para o Golfo de Gonâve., No leste do Haiti, o rio foi apreendido como Lago Péligre em meados do século XX; um complexo hidrelétrico começou a operar em Péligre em 1971, mas sua produção de energia não foi confiável durante a estação seca. Logo a montante do delta do Artibonite no Golfo de Gonâve, algumas de suas águas são usadas para irrigar a planície triangular do Artibonite.a terceira Grande Cordilheira, conhecida como montanhas Matheux (Chaîne des Matheux) no Centro-Oeste do Haiti e as montanhas Trou D’Eau (Chaîne du Trou D’Eau) mais a leste, corresponde à Sierra de Neiba na República Dominicana., A Cordilheira forma a fronteira norte da estreita planície de Cul-De-Sac, que é imediatamente adjacente a Port-au-Prince e inclui o Salobro Lago Saumâtre na fronteira com a República Dominicana.ao sul da planície de Cul-De-Sac é a quarta maior Cordilheira, chamada Massif de La Selle, no Haiti, e a Sierra de Baoruco, na República Dominicana. O ponto mais alto do país é o Monte Selle, o ponto mais alto do país. A extensão ocidental da cordilheira na Península Sul é chamada Massif de la Hotte (Massif du Sud), que se eleva a 7.700 pés (2.345 metros) no pico Macaya., A planície Cayes fica na costa a sudeste do Pico.as montanhas do Haiti são principalmente calcárias, embora algumas formações vulcânicas possam ser encontradas, particularmente no Maciço do Norte. Características karsticas, como cavernas de calcário, grutas e rios subterrâneos, estão presentes em muitas partes do país. Uma longa linha de falhas atravessa a península Sul e passa a sul de Port-au-Prince. O Haiti está sujeito a atividade sísmica periódica; terremotos destruíram Cap-Haïtien em 1842 e Porto Príncipe em 1751 e 1770., Em janeiro de 2010, outro terremoto catastrófico e seus aftershocks resultaram em graves danos a Port-au-Prince. Edifícios desabaram por toda a capital e região circundante, incluindo muitas casas, bem como grandes estruturas públicas, como o Palácio Nacional, a Catedral da cidade e hospitais. As estimativas do número de pessoas mortas foram superiores a 200.000, e várias centenas de milhares ficaram feridas. Mais de um milhão de pessoas ficaram sem casa. A oeste da capital, perto do epicentro do terremoto, a cidade de Léogâne estava quase completamente arruinada.,
Haiti earthquake of 2010
Map of Haiti depicting the intensity of shaking and the degree of damage incurred by the January 12, 2010, earthquake.
