línguas do passado
registros escritos documentando línguas pertencentes à família semita chegar até o meio do terceiro milênio aC. A evidência do Acádio antigo encontra-se na tradição literária Suméria. No início do segundo milênio aC, os dialetos acádios na Babilônia e Assíria tinham adquirido o sistema de escrita cuneiforme usado pelos sumérios, fazendo com que o Acádio se tornasse a principal língua da Mesopotâmia., A descoberta da antiga cidade de Ebla (atual Mardīkh, Síria) levou à descoberta de arquivos escritos em Eblaite que datam de meados do terceiro milênio a. C.
nomes pessoais deste período inicial, preservados em registros cuneiformes, fornecem uma imagem indireta da língua semita Ocidental Amorite. Embora as inscrições Proto-Byblianas e Proto-Sinaíticas ainda aguardam uma decifração satisfatória, eles também sugerem a presença de línguas semíticas no início do segundo milênio Siro-Palestina. Durante seu auge do século XV até o século XIII a. C., A importante cidade costeira de Ugarit (atual Rass Shamra, Síria) deixou inúmeros registros em Ugarit., Os arquivos diplomáticos egípcios encontrados em Tell el-Amarna também provaram ser uma importante fonte de informação sobre o desenvolvimento linguístico da área no final do segundo milênio aC. Embora escritas no Acádio, essas tábuas contêm formas aberrantes que refletem as línguas nativas das áreas em que foram compostas.a partir do final do segundo milênio a. C., As línguas do Grupo Cananita começaram a deixar registros na Síria-Palestina., Inscrições usando o alfabeto fenício (a partir do qual os Alfabetos europeus modernos eram, em última análise, para descer) apareceram em toda a área do Mediterrâneo como o comércio Fenício floresceu; Punico, a forma da língua Fenícia usada na importante colônia norte-africana de Cartago, permaneceu em uso até o século III. O mais conhecido das antigas línguas Canaanitas, o hebraico clássico, é familiar principalmente através das escrituras e escritos religiosos do Judaísmo antigo., Embora como língua falada o hebraico deu lugar ao Aramaico, ele permaneceu um veículo importante para as tradições religiosas judaicas e erudição. Uma forma moderna de hebraico desenvolveu-se como uma língua falada durante o renascimento nacional judaico dos séculos XIX e XX.
cortesia da Biblioteca Apostolica Vaticana
no início do primeiro milênio a. C., documentos nas línguas aramaicas apareceram. Inscrições isoladas em dialetos aramaicos antigos datam do século IX a. C. Sob o Império Aquemeno, variedades do aramaico Imperial foram usadas em toda a região para fins administrativos. Como resultado, os dialetos do aramaico vieram a suplantar línguas locais em muitas áreas do Oriente Médio., Entre as várias formas de aramaico que deixaram registros escritos estavam Hatran, Mandaic, Nabatean, Palmireno, e, em particular, Siríaco em Edessa. Os dialetos Galileu e babilônico desempenharam papéis importantes na transmissão das tradições do Judaísmo.
na Península Arábica, registros escritos datam de meados do primeiro milênio a. C., Os reinos da antiga Arábia do Sul (Sabaʾ, Minaea, Qataban e Ḥaramramawt) deixaram numerosas inscrições nas antigas línguas Arábicas do Sul (OSA); um descendente do alfabeto OSA foi usado para a composição da literatura Geʿez (clássica Etíope) e ainda é usado pelas modernas línguas Etíopes. Na parte norte da Península Arábica, vestígios das primeiras línguas do Norte da Arábia, incluindo Liḥyanite, Safaitic e Tamudic, foram descobertos., Próximo a essas línguas estava o árabe, que, com o advento do Islã e as conquistas do século VII, foi levado até a Espanha e Ásia Central. Como língua literária, o árabe produziu uma imensa quantidade de literatura acadêmica e artística, grande parte da qual foi registrada na escrita Kūfic, a primeira forma de caligrafia árabe. Em seus numerosos dialetos regionais, o árabe passou a ser usado como a língua falada em todo o norte da África, Siro-Palestina, Mesopotâmia e além (veja também a história da Arábia).,
Cortesia da Freer Gallery of Art, Smithsonian Institution, Washington, D.C.
