Início em 1799, um jovem curtidor chamado Owen Brown chegou a iniciar uma vida nova em uma fazenda que ele tinha comprado em Torrington em Connecticut com sua esposa Ruth e dois filhos pequenos. Craven, que estava trabalhando como um sapateiro itinerante, alegou ser descendente de um dos peregrinos de Mayflower, Peter Browne (embora isso agora seja considerado duvidoso)., Ele e sua esposa eram profundamente religiosos e Craven acreditavam que os Estados Unidos da América era o veículo de Deus para o retorno de Cristo à terra, mas que a Segunda Vinda estava sendo impedida pelo mal abominável da escravidão.o negócio de bronzeamento de Owen não prosperou, mas em Maio Ruth deu à luz um menino chamado João em homenagem ao seu avô paterno. Havia mais três crianças por vir. O jovem João era uma criança magra e solene, que cresceu entre orações incessantes e leituras bíblicas em uma casa Douro onde a vara não era poupada e ele era frequentemente espancado., Ele lembrou depois que seu pai o havia ensinado “a temer a Deus e guardar Seus mandamentos” e a ser gentil com os negros, cuja escravidão era um pecado contra o Todo-Poderoso.quando John tinha acabado de fazer cinco anos, em junho de 1805, os Browns empacotaram tudo o que possuíam numa carroça de boi e mudaram-se para Ohio. Outra família foi com eles. Foi uma experiência emocionante para um menino pequeno, e seu pai deixou-o ajudar com a condução, enquanto eles se moviam através de um vasto deserto onde poderia haver índios e havia certamente Cascavéis de proporções alarmantes., Sua chegada em julho em uma aldeia chamada Hudson, sudoeste de Cleveland, trouxe a um fim o que tem sido descrito como uma das poucas experiências agradáveis na vida de John Brown.a nova cabana de madeira da família era fria e dressante, e havia pouco para comer no início, mas João fez amizade com alguns índios e adquiriu um esquilo de estimação chamado Bob Tail que logo fugiu ou foi morto, o que o fez miserável. De acordo com sua própria lembrança, ele começou a desenvolver um hábito “mau e tolo” de mentir para se manter fora de problemas e escapar da punição., Então, quando ele tinha oito anos, a mãe dele morreu. Foi um golpe catastrófico. Seu pai se casou novamente com uma menina de vinte anos chamada Sally Root, com quem ele teria mais dez filhos, mas John nunca poderia se dar bem com ela e por anos continuou a ansiar por sua mãe.aos doze anos de idade, ou assim ele disse a um amigo muito depois, João jurou “guerra eterna com a escravidão” depois de ver um menino escravo espancado até a morte com uma pá de ferro., Ele tinha muitos anos antes dele ainda, e duas mulheres e onze crianças de sua própria -, que ele açoitado com dedicado freqüência e, às vezes, feito-los flagelar-lhe em troca até que o sangue correu, mas talvez o seu fundamentais de popa e fanáticos de caracteres, como um profeta do Antigo Testamento voltou à vida, já tinha sido formada. No futuro, haverá assassinatos terroristas, Harpers Ferry, julgamento e execução, e o corpo de John Brown está a ser moldado na sepultura…’
