o submersível confederado H. L. Hunley tem a distinção de ser o primeiro submarino a afundar um navio de guerra inimigo em tempo de guerra. Embora o barco e sua tripulação foram perdidos como resultado deste esforço, o sucesso de sua missão provou que este novo estilo de guerra naval seria um curso inevitável de desenvolvimento futuro., o submarino foi construído em 1863 por Park e Lyons de Mobile, Alabama, com o apoio financeiro de Horace Lawson Hunley. Ele era alimentado por uma manivela comandada por uma tripulação de sete, com um oitavo membro para pilotar o barco. Cada extremidade foi equipada com tanques de lastro de água que poderiam ser inundados por válvulas ou bombeados secos por bombas manuais., Com muitas das características que se tornariam padrão em submarinos posteriores, incluindo aviões de mergulho e torres de controle elevadas, o barco é um exemplo principal da engenhosidade tecnológica americana que caracterizou o período da Guerra Civil.
The Sinking
On 17 February 1864, after months of practice runs and weather delays, the Confederate submarine, under cover of darkness, silently approached USS Housatonic, a 16-gun, 1.240-ton sloop-of-war, on blockade duty four miles off the entrance to Charleston Harbor, South Carolina., Transportando um torpedo carregado com pólvora preta aparafusada a uma vara de 6 metros, H. L. Hunley bateu Housatonic abaixo da linha de água, detonando o torpedo, rasgando um buraco no casco do navio da União e enviando-a para o fundo, juntamente com cinco de sua tripulação. Hunley não foi visto novamente por mais de um século.
The Wreck
The search for Hunley ended 131 years later when best-seller author Clive Cussler and his team from the National Underwater and Marine Agency (NUMA) discovered the submarine after a 14-year search., Na época da descoberta, Cussler e NUMA estavam conduzindo esta pesquisa em parceria com o Instituto de Antropologia e Arqueologia da Carolina do Sul (SCIAA). A equipe percebeu que havia encontrado Hunley depois de expor a escotilha dianteira e o distinto ventilador ou caixa de snorkel, usado para refrescar o ar interior. O submarino repousou em seu lado estibordo em um ângulo de 45 graus e foi coberto por uma incrustação de óxido ferroso ligado com areia e partículas de concha. A sonda revelou um comprimento aproximado de 34 pés com a maioria, se não todos, do recipiente preservado sob o sedimento.,devido a preocupações de que o navio histórico seria perturbado ou danificado agora que sua localização era conhecida, a decisão foi tomada para levantar Hunley de seu lugar de descanso. No verão de 2000, uma grande equipe de profissionais do ramo Arqueológico subaquático da História Naval e do Heritage Command, o serviço do Parque Nacional, e SCIAA escavaram o local, medindo e documentando o casco antes de prepará-lo para a remoção., Uma vez que a investigação no local foi concluída, slings personalizados foram escorregados sob o submarino um por um e anexado a uma trela projetado pela Oceaneering, International, Inc. Em 8 de agosto, às 8:37 da manhã, o submarino quebrou a superfície pela primeira vez em mais de 136 anos, onde foi recebido por uma multidão animada em centenas de embarcações próximas. Uma vez em segurança em sua barcaça de transporte, Hunley finalmente completou sua última viagem de volta para Charleston, passando por centenas de espectadores nas costas e pontes da cidade., A operação de recuperação chegou ao fim quando o submarino foi seguro dentro do centro de conservação Warren Lasch, agora parte do Instituto de restauração da Universidade Clemson, em um tanque especialmente projetado de água doce para aguardar a conservação. Todos os que viram o navio disseram que Hunley incorporou um design inesperadamente gracioso e bonito. É certamente uma maravilha tanto para o seu período de tempo como para os investigadores modernos.para mais informações, veja a coleção de documentos originais da Biblioteca da Marinha dos Estados Unidos sobre o naufrágio do Housatonic., Abaixo estão os links para pesquisa, publicada pela UAB, incluindo o arqueológico relatório de 2000 do projecto H. L. Hunley: as Operações de Recuperação, de 1996, de papel “H. L. Hunley no Contexto Histórico” pelo arqueólogo Richard Vontades, e “a Ciência Encontra a História: a Análise de Incidentes de H. L. Hunley,” um resumo de um estudo conjunto com a Naval Surface Warfare Center Carderock sobre os efeitos explosivos de Hunley do torpedo. Uma coleção de fotos da recuperação também pode ser encontrada abaixo, juntamente com a exposição online “A View from the Periscope” sobre a história dos submarinos pela Galeria de Arte Da Marinha.
