pesquisadores estão aproveitando uma ausência sem precedentes de visitantes para preservar a natureza da Baía de Hanauma para estudar o impacto dos seres humanos na vida marinha diversa do Parque do condado, como recifes de coral e as centenas de espécies de peixes fluorescentes que dependem deles.já viram sinais de peixe a sair do esconderijo e antecipam que as férias da Baía dos turistas trarão um impulso muito necessário à sua saúde geral.,o prefeito de Honolulu Kirk Caldwell ordenou o fechamento da Baía de Hanauma em 16 de março devido às preocupações do coronavírus e o parque permanecerá fechado pelo menos até 30 de abril. Desde então, o número de visitantes diários para o principal destino de mergulho do Havaí desceu de 3.000 para praticamente nenhum.,
“não quero minimizar todos os efeitos negativos que são horríveis com esta COVID-19, mas tenho que dizer que eu estou tão animado sobre a oportunidade por não ser de visitantes em Hanauma Bay, para que possamos ver se vai haver alguma forma de recuperação”, disse Ku’ulei Rodgers, investigador principal no Havaí Instituto de Biologia Marinha do Recife de Coral de Ecologia Laboratório.
Hanauma Bay é uma das atrações turísticas mais populares do Havaí, com uma média de 850.000 visitantes por ano.,Cory Lum/Civil Beat
em todo o Havaí, as preocupações sobre o impacto de atividades recreativas como natação, mergulho e mergulho em ecossistemas marinhos frágeis aumentaram ao longo das décadas com o surpreendente crescimento da indústria turística do estado.,
Mas tem sido difícil estudar a relação entre a multidão de pessoas recriar em nearshore águas e as várias formas de degradação ambiental que os cientistas estão a documentação, especialmente quando há muitos outros fatores em jogo — elevação das temperaturas dos oceanos, o branqueamento do coral e escoamento de águas pluviais, para citar alguns.,segundo Rodgers, agora que os cientistas têm uma rara chance de estudar mudanças no meio marinho com nenhum impacto humano — e novamente quando o parque é repovoado por milhares de visitantes por dia — será muito mais fácil desenhar uma causa e efeito.
“isso nos permite separar todos os fatores estranhos que ocorrem para que não tenhamos que adivinhar a causa das mudanças que estamos vendo”, disse Rodgers.
visitantes alinham-se para ir para o Cynthia M. Bond Memorial Theater na Baía de Hanauma para assistir a um vídeo de segurança obrigatório.,
Marina Riker/batida Civil
anteriores pesquisas na Baía de Hanauma sugerem que a perturbação humana contribui para a quebra de corais, bem como para a perda de colónias de corais inteiras. Rodgers disse que também suspeita que a atividade recreativa na Baía afeta comportamentos de alimentação de peixes. “se o comportamento dos peixes está sendo interrompido porque os visitantes estão na água, então isso significa que eles podem não estar pastando ou caçando tantas vezes quanto normalmente”, disse Rodgers. “É algo que afeta todo o ecossistema.,”
Ela e sua equipe de pesquisadores estão usando uma câmera estereoscópica para medir o quão perto o papagaio, bodiões e outras espécies de peixes estão nadando para os cientistas quando eles entram na água. Eles vão calcular a distância novamente quando os visitantes regressarem ao Parque.
“Nós já estamos vendo apenas anecdotally que os peixes estão se aproximando muito mais e eles não estão com tanto medo agora que o parque está vazio”, disse Rodgers.se isto for verdade, é uma indicação de que o comportamento alimentar do peixe já não está a ser interrompido pela actividade humana.,
“Quanto mais tempo ele ficar fechado, mais tempo podemos rastrear isso”, disse Rodgers, ” e então uma vez que ele reabre, se houver alguns sinais de recuperação, podemos então começar a rastrear quão rapidamente as coisas caem novamente se vemos mudanças.”
uma longa história de uso excessivo
Overuse tem sido um problema na Baía de Hanauma desde, pelo menos, meados de 1900, quando novas instalações de casa de banho e estradas de terra que levam até a praia aumentou a acessibilidade ao east Oahu park que hoje atrai cerca de 850.000 visitantes anualmente., em 1967, Hanauma Bay tornou-se o primeiro distrito de conservação da Vida Marinha do Havaí, uma designação que promulgou uma proibição estrita de pesca e colheita de vida marinha. Salvaguardas ambientais adicionais foram implementadas na década de 1990, quando as autoridades do Condado mapearam um plano para educar os visitantes do Parque sobre a conservação dos recifes e as centenas de espécies de peixes que prosperam nas águas azuis claras da baía.
Ku’ulei Rodgers stands with a view of the UH Environmental Monitoring Lab at Coconut Island., Ela tem estudado o ecossistema marinho na Baía de Hanauma por mais de 20 anos.
Cory Lum/Civil Beat
em 1999, cientistas incluindo Rodgers lançaram o primeiro programa de Avaliação e monitoramento de recifes de corais do Estado na Baía de Hanauma. Existem agora mais de 50 locais de projetos em todo o Estado onde este trabalho é feito, permitindo que os cientistas comparem como a saúde e estabilidade dos Corais está mudando em todo o Havaí ao longo do tempo.,Rodgers e sua equipe estão agora em seu segundo ano de análise da relação entre grandes multidões e degradação ambiental na Baía de Hanauma como ameaça que o Havaí poderia algum dia perder sua reputação como um destino de visitantes de estréia se suas vistas mais icônicas e experiências são invadidas.a Baía de Hanauma tem uma tampa diária de visitantes, aumento da aplicação da lei e a exigência de que os visitantes assistam pela primeira vez a um vídeo de segurança de 9 minutos., Antes de entrar no Parque, os visitantes são instruídos sobre os esforços de preservação e instruídos a abster-se de danificar os delicados recursos naturais, caminhando sobre o recife ou assediando a vida marinha.
As taxas de entrada, juntamente com as receitas de aluguel de equipamentos de estacionamento e snorkel, vão para o fundo de preservação da natureza da Baía de Hanauma, que foi criado em 1996 para prover o funcionamento e manutenção da baía, programas de educação e orientação para os visitantes e Estudos Ambientais da reserva.,estas estratégias de gestão de visitantes fizeram da Baía de Hanauma um modelo estadual para esforços renovados para abordar o excesso de turismo em Outras atrações de capacidade, como Diamond Head State Monument e Kaiwi State Scenic Shoreline em Oahu, Waianapanapa State Park em Maui e Kealakekua Bay State Historical Park na Grande Ilha.estratégias de gestão nem sempre eficazes, mas apesar dos esforços exemplares de gestão da Baía de Hanauma, o ecossistema biodiverso do parque ainda está sendo danificado por altos níveis de patrocínio, disse Rodgers.,
“na Baía de Hanauma, você vê corais, mas eles estão em espaços verticais”, disse Rodgers. “Não estão nos recifes horizontais. Eles estão nas fendas e fendas e estão ao longo das paredes em lugares onde as pessoas não podem pisá-los.”
os corais enfrentam múltiplas ameaças,sendo um grande número de snorkelers. Em 2014, cientistas documentaram uma redução de 10% de corais na Baía devido a um evento de branqueamento em massa.
visitantes lutam para tirar o equipamento de mergulho na Baía de Hanauma.,Marina Riker / Civil Beat
Hanauma Bay é fechada todas as terças-feiras. Mas Rodgers disse que este respirador de um dia da atividade humana não tem um efeito mensurável na saúde dos recifes.”é óptimo para a gestão”, disse ela. “Quando eles não têm pessoas lá, eles podem limpar a área e eles podem fazer parte da manutenção que eles não podem fazer quando há um monte de pessoas lá em baixo nas praias. Mas para o ecossistema não faz qualquer diferença.,”os corais são uma espécie de crescimento muito lento, por isso não vai fazer diferença para um coral se as pessoas não estiverem lá um dia da semana”, acrescentou.segundo Rodgers, quaisquer efeitos positivos para a saúde no Recife e nos peixes durante o encerramento prolongado do Parque provavelmente começarão a se corroer e, eventualmente, serão apagados quando a Reserva Marinha reabrir ao público. mas a pesquisa será benéfica para os cientistas que estão tentando entender quão rápido um recife pode se deteriorar de impactos humanos — e quão rápido ele pode se recuperar., Ele também pode influenciar as Políticas de gestão de visitantes em atrações de praia em todo o Havaí.
“estas são coisas que serão importantes saber não apenas na Baía de Hanauma, mas em todos os lugares do Estado”, disse Rodgers.naturalmente, cada habitat costeiro responderá de forma diferente às ameaças ou, neste caso, à ausência temporária de um habitat.,
Quando Kauai pescadores relataram um ressurgimento do número de peixes nadando em águas rasas na costa da Haena depois de uma desastrosa primavera de inundação cortado turismo para a área em 2018, Rodgers foi um dos vários cientistas marinhos que vestiu uma máscara e um snorkel para tentar descobrir se as observações eram verdadeiras.
a hipótese era de que os peixes estavam se aproximando da costa porque havia muito menos corpos de protetor solar cortados na água para perturbá-los. Mas Rodgers disse que os cientistas não encontraram uma diferença estatisticamente significativa no número de peixes na água.,
na Baía de Hanauma, no entanto, o efeito de menos pessoas na água poderia produzir um resultado totalmente diferente, disse Rodgers.isso porque a Baía de Hanauma é um recife fechado e raso sem acesso à pesca, enquanto Haena faz fronteira com o oceano aberto, onde há muito mais energia de ondas e correntes tão fortes que os habitantes locais os apelidaram de “expresso Niihau”.Rodgers disse que a pesquisa em curso na Baía de Hanauma ajudará as pessoas a entender seu impacto no mundo natural.,
“embora seja muito usado, Hanauma Bay é extremamente valioso para o estado em termos da experiência do visitante que está acontecendo lá”, disse ela. “Às vezes, é uma troca. Mas podemos encontrar formas de ser mais espertos.”
