Nós geralmente pensamos de mamutes como puramente Idade do Gelo criaturas. Mas enquanto a maioria morreu há 10 mil anos, uma pequena população resistiu na isolada Ilha de Wrangel até 1650 A. C. Então, porque é que finalmente se extinguiram?
Este navegador não suporta o elemento de vídeo.a Ilha Wrangel é um pedaço de terra desabitado ao largo da costa norte do Extremo Oriente da Sibéria., Fica a 37 milhas da ilha mais próxima e a 87 milhas do continente russo. São 2.900 milhas quadradas, tornando-se aproximadamente do tamanho de Delaware. E até cerca de 4.000 anos atrás, suportava a última população de mamíferos do mundo. Durante 6.000 anos, uma população constante de 500 a 1.000 mamutes suportou enquanto seus homólogos no continente desapareceram.é verdadeiramente notável o quão recente 1650 A. C. realmente é. Nessa altura, os faraós egípcios já estavam a meio do seu reinado de 3000 anos, e as Grandes Pirâmides de Gizé já tinham 1000 anos., Sumer, a primeira grande civilização da Mesopotâmia, tinha sido conquistada cerca de 500 anos antes. A civilização do Vale do Indo foi similarmente cinco séculos depois de seu pico, e Stonehenge estava em qualquer lugar de 400 a 1500 anos de idade. E através de tudo isso, com toda a humanidade na total ignorância da sua existência, os mamutes viviam ao largo da costa da Sibéria.
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então, o que finalmente matou os mamutes?, Esse tem sido o tema de um projeto de pesquisa de quatro anos por pesquisadores britânicos e suecos, e eles agora acreditam que a extinção final dos mamutes não era inevitável, que eles poderiam ter sobrevivido indefinidamente se algumas circunstâncias tivessem funcionado de forma diferente. O co-autor Love Dalen explicou à BBC News:
“queríamos descobrir por que esses mamutes se tornaram extintos. A Ilha de Wrangel não é assim tão grande e pensava-se inicialmente que uma população tão pequena poderia ter sofrido problemas de consanguinidade e falta de diversidade genética., Mas o problema é que os mamutes não exibem tanta variação genética – especialmente no final de sua linha. As investigações de DNA descobriram que houve uma perda de 30% na diversidade genética à medida que os níveis de população diminuíam – mas isso era de esperar. Mas quando examinamos as amostras da ilha, chegou a um ponto em que este atingiu um planalto e não houve mais perda. Este estágio continuou até que as criaturas se extinguiram. Isto, portanto, rejeita a teoria da consanguinidade. Os mamutes na ilha foram isolados por quase 6.000 anos, mas ainda conseguiram manter uma população estável.,”
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em Vez disso, Dalen e o resto da equipe acredita que alguns drásticas mudanças devem ter ocorrido na Ilha de Wrangel para matar os mamutes, e há duas possíveis culpados: os seres humanos e o clima. Evidências arqueológicas sugerem que os humanos chegaram à Ilha de Wrangel mais ou menos na mesma altura em que os últimos mamutes desapareceram, mas ainda não há provas que indiquem que já caçaram os mamutes., A resposta mais provável é a mudança climática, que como um efeito colateral pode muito bem ter tornado mais fácil para os seres humanos para chegar à ilha para servir como testemunhas dos dias finais dos mamutes.seja qual for a causa exata da extinção do Mamute, o fato de que eles não sucumbiram à consanguinidade é uma boa notícia para a conservação. De acordo com os Dalen, isso significa que uma pequena população de até mesmo um grande animal pode manter a diversidade genética e sobreviver indefinidamente em um pequeno pedaço de terra., E se alguém descobrir como clonar um mamute, tenho uma ideia muito boa onde devemos colocar a sua reserva natural.
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de Ecologia Molecular via BBC News. Imagem de Catmando, via .
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