UMA DAS cidades MAIS belas do mundo antigo, Persépolis foi político, cultural e religiosa centro da Achaemenian IMPÉRIO PERSA por mais de 200 anos antes de sua completa destruição às mãos de Alexandre, o Grande, em 330 a. C. E.
As ruínas de Persépolis, estão no pé da Kuh-i-Rahmat, a “Montanha de Misericórdia,” na planície do Marv Dasht cerca de 400 mi (650 km ao sul da atual capital do irã, TEERÃ., O local é remoto, em uma grande planície árida cercada por penhascos afiados, e a cidade arruinada ficou escondida por mais de mil anos antes de ser identificada em 1620. Foi ocasionalmente visitado pelos curiosos, mas só na década de 1930 foi enviada uma expedição cientificamente planejada para escavar e sistematicamente mapear e catalogar as ruínas.a expedição Persépolis foi patrocinada pelo Instituto Oriental da Universidade de Chicago, mais tarde acompanhado pelo Museu da Universidade na Filadélfia e pelo Museu de Belas Artes de Boston., Seus líderes foram Ernst Herzfeld e Erich Schmidt, e o projeto empregou até 500 homens recrutados de aldeias locais: diggers, rascunhos, gravadores, mecânicos, e outros. A Segunda Guerra Mundial pôs fim a este projecto, que foi retomado depois da guerra pelo Serviço de antiguidades iranianas e pelo Instituto Italiano do Médio e do Extremo Oriente, em Roma.
Persepolis foi fundada em algum momento do reinado de Dario I, provavelmente por volta de 518 ou 516 B. C. E., Inscrições mostram que ele imaginou a cidade como uma magnífica apresentação para o poderoso novo império que ele e seus antecessores, Ciro e Cambises, haviam criado. Era chamada de Parsa, Cidade dos Parsis (“Persépolis “em grego); hoje é conhecida no Irã como Takht-e-Jamshid,” o trono de Jamshid”, um rei mítico da Pérsia. Os reis aquemênidas fizeram dele um centro administrativo, bem como um palco para recepções e festividades cerimoniais. A riqueza de todos os cantos do Império foi destaque em sua decoração para mostrar a imensidão e diversidade do Império., Darius não viveu o suficiente para terminar seu projeto. Na Verdade, A maior parte de Persépolis foi construída pelo seu filho, Xerxes. Ainda assim, o complexo não foi inteiramente concluído até o reinado de Artaxerxes I, cerca de 100 anos depois.
A principal característica da cidade é o complexo do palácio, um grande terraço, cerca de 990 por 1,485 pés (300 por 450 m), passando de 33 para 66 pés (10 a 20 m) acima do terreno circundante. Neste terraço foram construídos os principais edifícios cerimoniais: o Apadana, o salão do Trono, a porta de Xerxes, os palácios de Dario e Xerxes, o harém, o tesouro e a sala do Conselho., O salão da audiência do Apadana é o maior e mais esplêndido destes edifícios, com 72 colunas (das quais 13 ainda estão), duas escadas monumentais, e fileiras de relevos com representações das 23 nações sujeitas do Império—cada uma com presentes de tributo—seguidos por notáveis persas e medianos da corte, soldados, cavalos e carros reais. A uma curta distância da Cidade, outros edifícios grandiosos foram construídos para abrigar as tumbas dos Reis aquemênidas, semelhantes ao Vale dos Reis no Egito.,Persépolis era famosa pela sua beleza e esplendor, mas como era um símbolo tão forte de poder e glória persa, era um alvo óbvio para Alexandre, O Grande. A destruição da cidade por Alexandre foi, assim, altamente simbólica de sua vitória completa sobre os persas. De acordo com Plutarco, os homens de Alexandre queimaram todo o complexo e levaram seus tesouros em 20.000 mulas e 5.000 camelos.
