planícies abissais-planícies abissais são definidas pelo ohi (2008) como “uma extensa, plana, suavemente inclinada ou quase nivelada região a profundidades abissais.”Sedimento depositado adjacente aos continentes forma a ascensão continental. Para o mar, a cunha de sedimentos derivados da terra pode estender-se por centenas de quilômetros sobre as bacias oceânicas que formam as planícies abissais planas.,as planícies abissais são notavelmente planas, com um declive inferior a 1: 1000 (ou menos de 1 m de variação de altura sobre uma distância de 1 km), devido à espessura dos sedimentos que cobre e subjuga a maior parte da topografia subseqüente. O GSFM classifica áreas com menos de 300 m de relevo como amplamente correlacionadas com as planícies abissais. As bacias oceânicas que recebem a maior entrada de sedimentos têm as planícies abissais mais bem desenvolvidas e estão geralmente localizadas adjacentes a margens continentais passivas (por exemplo, os oceanos Atlântico e Índico e o Golfo do México)., As planícies abissais são pouco desenvolvidas ou ausentes adjacentes às margens continentais ativas porque os sistemas de trincheira oceânica interceptam e subduct sedimentos derivados da terra no manto da terra (eg. os oceanos Pacífico Norte e Pacífico sul oriental).a biologia dos animais que habitam as bacias oceânicas profundas continua a ser uma das matérias menos bem estudadas nas ciências biológicas (Gage e Tyler, 1991)., Em ambientes bentónicos de alto mar, foram descritas montagens para zonas de profundidade bathyal, abissal e hadal, e existem diferenças claras nas comunidades que habitam habitats de substrato rochoso versus habitats de substrato macio. Os animais que vivem em sedimentos suaves alimentam-se de detritos e muitas vezes vivem dentro dos sedimentos (infauna) de tal forma que o único sinal da sua existência em fotografias subaquáticas são as tocas na lama onde vivem ou as trilhas que saem na lama das suas actividades de alimentação (conhecidas como Lebensspuren)., A maioria dos bivalves vivem enterrados no sedimento e estendem um sifão para a coluna de água sobrenadante para filtrar partículas de alimentos. Outros animais rastejam pelo sedimento, alimentando-se de detritos. Animais que normalmente ocorrem em sedimentos abissais incluem moluscos, vermes (nemátodos, sipunculids, poliqueta, hemichordates e vestimentiferans) e equinodermos (holothuroids, asteróides, ophiuroids, echinoids, e crinoids).
