Durante décadas, pensava-se que a maioria dos ricos em matéria orgânica sedimentar camas depositados no fundo do oceano foi um subproduto de três variáveis ambientais: a entrada de material orgânico, a taxa de sedimentação, e a quantidade de águas profundas oxigenação. Estas variáveis estão ligadas em escalas espaciais e temporais pelo clima, correntes oceânicas e nível do mar no momento da deposição. Quaisquer mudanças nas variáveis ou nos parâmetros que as ligam resultarão em diferentes depósitos sedimentares, como visto na superfície hoje., O conhecimento desta informação é valorizado entre as empresas comerciais, uma vez que a sua aplicação pode deduzir quais depósitos sedimentares poderiam ser economicamente produtivos para explorar. Usando o inverso da metodologia anterior, estes depósitos podem ser usados como proxies para inferir informações como paleoclimato, ciclos de circulação oceânica anteriores, níveis do mar passados, bem como a proporção de variáveis em relação umas às outras que causaram a produção do depósito., Esta informação pode ser muito valiosa para os geocientistas, pois pode ajudá-los a reconstruir processos passados que finalmente moldaram a terra para formar o seu estado atual.no entanto, com base em pesquisas mais recentes, estes resultados já não são completamente viáveis. Por exemplo: em estudos de caso do Mar Negro, um ambiente anóxico moderno, tem sido demonstrado que a anóxia dentro dos níveis mais baixos da coluna de água, por si só, não produz uma quantidade significativa de sedimentos ricos em orgânicos, apesar de ter sido fornecido à região material orgânico suficiente no Holoceno., Portanto, a nova teoria é que os “produtores primários” mais elevados na coluna de água são responsáveis pela maioria da deposição de sedimentos ricos em carbono em ambientes de margem continental. Baseado em um estudo realizado envolvendo modelos de circulação oceânica no Cretáceo, descobriu-se que, embora as condições fossem relativamente semelhantes às atuais, os oceanos tinham correntes muito mais duras que influenciaram a coluna de água., O novo pensamento é que essas correntes oceânicas foram retardadas por flores de produtores primários marinhos microscópicos, o que permitiu o estabelecimento de sedimentos ricos em orgânicos no fundo do mar, produzindo muitos dos leitos de xisto negro economicamente produtivos que estão presentes hoje. Até hoje continua sendo um assunto intensamente pesquisado por estudiosos e empresas comerciais.
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um exemplo de uma Bloom de algas ao sul da Cornualha, Inglaterra.
