Teoria Geral da estirpe (GST) é uma teoria da criminologia desenvolvida por Robert Agnew. A Teoria Geral da tensão ganhou uma quantidade significativa de atenção acadêmica desde que foi desenvolvida em 1992. A Teoria Geral da tensão de Robert Agnew é considerada uma teoria sólida, acumulou uma quantidade significativa de evidências empíricas, e também expandiu seu escopo primário oferecendo explicações de fenômenos fora do comportamento criminoso.,Agnew reconheceu que a teoria da estirpe originalmente apresentada por Robert King Merton era limitada em termos de conceptualização completa da Gama de possíveis fontes de tensão na sociedade, especialmente entre os jovens. De acordo com Merton, a inovação ocorre quando a sociedade enfatiza objetivos socialmente desejáveis e aprovados, mas ao mesmo tempo proporciona uma oportunidade inadequada para alcançar esses objetivos com os meios legítimos institucionalizados., Por outras palavras, os membros da sociedade, que se encontram numa posição de tensão financeira, mas desejam alcançar sucesso material, recorrem ao crime para alcançar objectivos socialmente desejáveis. Agnew apoia esta suposição, mas também acredita que lidar com a juventude há outros fatores que incitam ao comportamento criminoso. Ele sugere que experiências negativas podem levar ao estresse não só que são induzidas financeiramente.,
Agnew descreveu 4 características das estirpes que são mais susceptíveis de levar ao crime: 1) as estirpes são vistas como injustas, 2) as estirpes são vistas como de grande magnitude, 3) as estirpes estão associadas a baixo controlo social, e 4) as estirpes criam alguma pressão ou incentivo para se envolver em enfrentamento criminoso.
