“sangue frio” sempre foi algo de um nome errado. É uma abreviatura conveniente para animais que não mantêm a temperatura corporal mais alta do que o ambiente. Répteis, insetos e peixes são de sangue frio. Mas como muitas coisas na biologia, a verdade é mais complicada do que animais correndo quente ou frio.uma dessas exceções, de acordo com um novo artigo no Journal of Experiment Biology, é o tubarão-baleia., Estes enormes peixes tropicais ficam quentes, mesmo quando mergulham em águas mais frias, levantando novas questões sobre as suas vidas misteriosas. (Tubarões-baleia são muito apropriadamente nomeados, uma vez que, como as baleias, eles são enormes, filtrando a alimentação, animais marinhos que, de acordo com o estudo, são pelo menos de sangue morno.)
uma das reviravoltas na dicotomia de sangue frio vs. sangue quente é que alguns animais são simplesmente tão grandes que levam uma eternidade para se esfriar ou aquecer, um conceito conhecido como “gigantothermia”., Embora muitos animais grandes e de sangue frio também mostram alguma termorregulação comportamental — como mover seus membros mais em água fria-As temperaturas do corpo de animais como tartarugas marinhas de couro e provavelmente muitos dinossauros é (foi) estável em grande parte por causa da inércia térmica. É a mesma razão pela qual assar um peru inteiro leva mais tempo para cozinhar do que algumas baquetas, e por que aquele grande banco de neve no estacionamento do Shopping ainda está lá meses depois do resto da neve ter derretido., Itsumi Nakamura, professor assistente na Universidade de Nagasaki e principal autor do estudo, queria saber como a temperatura corporal dos tubarões-baleia era estável, e o que aconteceu durante suas ocasionais, enigmáticas viagens em águas profundas, escuras e frias.os investigadores associaram gravadores de dados e placas de satélite a três tubarões-baleia em liberdade, um selvagem e dois recentemente libertados do cativeiro a longo prazo no aquário Okinawa Churaumi., Ao igualar os dados da temperatura da água e da temperatura muscular, a equipa pôde calcular o quão bem os tubarões mantinham as temperaturas do seu corpo à medida que se moviam através dos seus ambientes. Nakamura observa que anexar um registrador de dados a um animal de 7 metros de comprimento não é fácil. Ele credita as “excelentes habilidades de manejo do pessoal do aquário” para fazer isso acontecer. “aquários às vezes enfrentam críticas por manter animais em cativeiro”, diz ele. “Mas sem a cooperação dos Aquários, é difícil aprender sobre a biologia dos peixes como tubarões-baleia.,”
Nakamura and his fellow researchers found that at the surface, whale shark muscle was the same temperature as the surface water, a balmy 27°C (81°F). Os tubarões ocasionalmente mergulharam por até uma hora e até 1400 m (4593 pés), encontrando temperaturas frígidas de 4°C (39°F). Apesar de tudo isso, a temperatura muscular neste peixe de “sangue frio” nunca mergulhou abaixo de 19°C (66°F)
tubarões de Baleia têm mais inércia térmica do que qualquer outra espécie de peixe examinada-suas temperaturas corporais diminuíram menos de 0,1°C por minuto, mesmo em água que era mais de 10 graus mais fria do que seus músculos.,
Eles devem esta surpreendente estabilidade térmica inteiramente ao seu enorme tamanho, como não havia nenhuma indicação de que qualquer substancial produção de calor interno dos músculos que trabalham, como tem sido observado em alguns ampla e ativa de peixes como o atum e opah (também conhecido como peixe-galo).”manter uma temperatura corporal quente mesmo nas águas frias do mar profundo é pensado para ajudar a manter a atividade”, explicou Nakamura., Na verdade, a cauda de tubarão-baleia batia a frequência, um indicador da atividade de natação, era mais lenta quando o músculo estava frio, refletindo o efeito supressivo da água fria sobre o metabolismo e a função muscular. como confirmou o que havia sido suspeito por zoólogos durante anos, Nakamura observou que “o principal resultado deste estudo, que corpos maiores são menos propensos a mudar sua temperatura corporal, é esperado e não surpreendente.,”
peixe sol também utilizar o calor armazenado em seus corpos para se manter quente durante mergulhos profundos
Por-Ola Norman no Wikimedia Commons
Nakamura já tinha apresentado anteriormente de que o peixe sol, outro grande marítima da criatura, também parecia beneficiar o calor preso em suas potentes corpos ao fazer mergulhos profundos., enquanto os peixes-sol do oceano provavelmente mergulham para perseguir uma refeição de alforrecas, a razão para as excursões de águas profundas dos tubarões-baleia, que normalmente se alimentam de plâncton perto da superfície, é mais murcha.há mais de uma década que os tubarões-baleia mergulham mais de 1000 m , mas o seu propósito ainda é Desconhecido.”
A hipótese mais comumente citada é que os tubarões-baleia mergulham para a forragem. Nakmura tem outra ideia: controle de pragas. Como muitos grandes animais marinhos, tubarões-baleia selvagens carregam uma horda de remoras, pequenos peixes que se agarram aos seus hospedeiros com uma taça de sucção especializada, onde quer que vão., Nakmura observa que ” tubarão-baleia mergulha pode ter o propósito de remover as remoras.”
Nakamura’s next project is investigating the foraging ecology of whale sharks – and he teased that he “already had some interesting data.”
