há aproximadamente 3.600 espécies de líquenes na América do Norte e esses são apenas os que conhecemos! Estão a ser feitas novas descobertas todos os anos. Líquenes são encontrados em toda a América do Norte e em todo o mundo. Eles são encontrados em uma vasta diversidade de habitats e climas, desde o deserto de Sonora na Floresta Nacional de Coronado, até a tundra alpina das montanhas do Alasca na Floresta Nacional de Chugach, e nas florestas tropicais da Floresta Nacional de El Yunque, em Porto Rico.o que são líquenes?,alguma vez viu um líquen e sabia que era um líquen? Poucas pessoas sabem o que são os líquens, e quem sabe? Parecem ser de outro planeta! Os líquenes são organismos bizarros e não há dois iguais.Lichens são uma forma de vida complexa que é uma parceria simbiótica de dois organismos separados, um fungo e uma alga. O parceiro dominante é o fungo, que dá ao líquen a maioria das suas características, desde a sua forma talo até aos seus corpos frutíferos. A alga pode ser uma alga verde ou uma alga azul-verde, também conhecida como cianobactéria., Muitos líquenes terão ambos os tipos de algas.o que são fungos?
os fungos são um grupo diverso de organismos que estão no seu próprio Reino (fungos), separados das plantas. Os fungos não contêm clorofila ou qualquer outro meio de produzir os seus próprios alimentos, pelo que dependem de outros organismos para alimentação. Os fungos são amplamente conhecidos por seu papel na decomposição da matéria orgânica. Eles também são necessários para a sobrevivência do ecossistema ao seu redor, como a parceria com plantas e árvores para nutrientes e sobrevivência.,os líquenes são outra parceria para os fungos ganharem nutrientes de outro organismo. O parceiro de algas fotossintetiza e fornece comida para o fungo, para que ele possa crescer e se espalhar.
Sclerotia veratri, um fungo do copo. Estes tipos de fungos são o parceiro de fungos mais comum na biologia dos líquenes. Foto de Chris Wagner, Serviço Florestal dos EUA.o que são algas?
As Algas encontram-se noutro reino (Protista) separado das plantas e fungos. Existem vários tipos de Algas: verde, marrom, vermelho, dourado., Eles podem sobreviver em água salgada e em água doce por conta própria, e em qualquer ambiente quando parte de uma relação de líquen.embora as cianobactérias sejam chamadas algas azuis-verdes, elas são na verdade bactérias, e fazem parte do Reino bacteriano, Monera. O ” azul “no nome comum se refere ao fato de que eles precisam viver na água, e” algas verdes ” se refere a suas habilidades fotossintéticas, como algas verdes.
Peltigera britannica, líquen de cão. Observe a superfície verde brilhante que é algas verdes mostrando através., Olhe de perto e verá manchas escuras. Essas manchas são bolsas de cianobactérias. Foto de Karen Dillman, Serviço Florestal dos EUA.o líquen não é aquele musgo sobre rochas e árvores? Quando as pessoas pensam em líquenes, muitos deles pensam neles como uma espécie de musgo. Isso não podia estar mais longe da verdade.apesar de musgos e líquens serem ambos chamados de plantas não vasculares, apenas musgos são plantas. Os musgos estão incluídos em um grupo de plantas não vasculares chamadas briófitas., Acredita-se que os musgos sejam os ancestrais das plantas que vemos hoje, como árvores, flores e fetos. Os líquenes, por outro lado, não são semelhantes em qualquer maneira aos musgos ou outros membros do reino vegetal.
Cladina arbuscula, um líquen, é também conhecido como renas musgo. Nesta imagem, está rodeada de Musgo real. Esta espécie é rara no Colorado. Foto de Gay Austin, Serviço Florestal dos EUA.
Look closely at this moss. Repara como é tipo folha. As estruturas em cima produzem esporos., Eles são o principal modo de reprodução de musgo. Foto de Charles Peirce, Michigan Wildflowers.
embora os musgos sejam muito primitivos, eles ainda têm estruturas tipo planta que se parecem e funcionam como folhas, caules e raízes. Eles têm cloroplastos em todo o seu corpo e podem fotossintetizar de todos os lados de suas estruturas. por outro lado, os líquenes são completamente diferentes. Eles não têm quaisquer raízes, caules ou folhas e seus cloroplastos estão contidos apenas nas algas na superfície superior do líquen.,
Alectoria sarmentosa, witch’s hair, a lichen, on Douglas fir trees in the Pacific Northwest. Lembra-te de não confundir líquens com musgo. Foto cortesia do Serviço Florestal dos EUA.
Xanthoparmelia sp., um líquen, numa rocha com musgo. Você pode dizer qual é o líquen e qual é o musgo? Foto de Doug Ladd.
o que os líquenes e os musgos têm em comum são o tamanho e os habitats. Na verdade, os musgos retêm água, que é o que os líquenes usam para prolongar o seu ciclo de crescimento., É por isso que a maioria das fotos de líquen terá musgos nas fotos.então, da próxima vez que você ver um monte de coisas “mossy” penduradas em uma árvore ou sentado em uma pedra, pergunte a si mesmo, “isso é um líquen ou um musgo?por que os líquenes são importantes?os líquenes são importantes por várias razões. Uma das mais óbvias é que eles são bonitos para olhar. Quão encantador seria o noroeste do Pacífico sem as longas cortinas de Alectoria sarmentosa (cabelo de bruxa) penduradas nos ramos do Velho Douglas firs e Sitka spruce?, Quão coloridas seriam as rochas e penhascos nas Montanhas Rochosas sem os vermelhos, amarelos e verdes dos líquenes da crosta? Sem estas criaturas vivas penduradas nas árvores ou agarradas a rochas, as nossas áreas naturais pareceriam bastante aborrecidas e um pouco mais sem vida.
Alectoria sarmentosa. Foto de Karen Dillman.
Lichen-covered boulders. Foto de Doug Ladd.,
outra função importante dos líquens é que eles fornecem um modo de sobrevivência em ambientes ásperos onde as algas normalmente não podem sobreviver. Uma vez que o fungo pode proteger as suas algas, estes organismos que normalmente necessitam de água podem viver em climas secos e ensolarados sem morrer, desde que haja chuvas ocasionais ou inundações que os deixem recarregar e armazenar alimentos para o próximo período de seca., Como os líquenes permitem que as algas vivam em todo o mundo em muitos climas diferentes, eles também fornecem um meio para converter dióxido de carbono na atmosfera através da fotossíntese em oxigênio, que todos nós precisamos para sobreviver.uma das formas que os líquens beneficiam directamente os seres humanos é através da sua capacidade de absorver tudo na sua atmosfera, especialmente os poluentes. Os líquenes podem nos fornecer informações valiosas sobre o meio ambiente ao nosso redor. Quaisquer metais pesados, carbono, enxofre ou outros poluentes na atmosfera são absorvidos no talo líquen., Os cientistas podem extrair essas toxinas e determinar os níveis que estão presentes na nossa atmosfera. Os Estados Unidos do Serviço Florestal Nacional Líquens & Qualidade do Ar de Banco de dados e Clearinghouse fornece mais informações sobre líquen biomonitorização e como está ajudando federal de gestores da terra atender federal e responsabilidades da agência para detectar, mapear, avaliar as tendências e avaliar os impactos ecológicos de poluentes do ar.
