Villus, plural villi, in anatomy any of the small, slender, vascular projections that increase the surface area of a membrane. As membranas villosas importantes incluem a placenta e o revestimento mucoso-membrana do intestino delgado. As vilosidades do intestino delgado projectam-se na cavidade intestinal, aumentando grandemente a área superficial para absorção de alimentos e adicionando secreções digestivas. O número de vilosidades cerca de 10 a 40 por milímetro quadrado (6.000 a 25.000 por polegada quadrada) de tecido., Eles são mais prevalentes no início do intestino delgado e diminuem em número no final do trato. Eles variam em comprimento de cerca de 0,5 a 1 mm (cerca de 0,02 a 0,04 polegada).
o grande número de vilosidades dá à parede intestinal interna um aspecto aveludado., Cada villus tem um núcleo central composto por uma artéria e uma veia, uma cadeia de músculo, um capilar linfático localizado centralmente (lacteal), e tecido conjuntivo que adiciona suporte às estruturas. Pensa-se que os vasos sanguíneos transportam proteínas e hidratos de carbono absorvidos pelas células das vilosidades, enquanto que o Capilar linfático remove gotas de gordura emulsionada (chyle). A cadeia muscular permite que as vilosidades se contraiam e se expandam; acredita-se que estas contrações esvaziam o conteúdo do lacteal em vasos linfáticos maiores.,
cobrindo o núcleo de uma villus é a camada de membrana mucosa superficial. Esta é composta principalmente por dois tipos de células: altas, estreitas, colunares que absorvem as substâncias que passam para o sangue e vasos linfáticos; e células do cálice, arredondadas no final, que secretam muco na cavidade intestinal. Na superfície de cada célula colunar existem cerca de 600 projeções muito finas chamadas microvilli que aumentam ainda mais a área absorvente de cada villus.vilosidades do intestino movem-se em movimentos oscilantes e contraídos., Pensa-se que estes movimentos aumentam o fluxo sanguíneo e linfático e aumentam a absorção. As vilosidades do intestino delgado absorvem cerca de 2 galões (7,5 litros) de fluido por dia, e a absorção parece ser indiscriminada.
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as vilosidades na placenta são conhecidas como vilosidades coriónicas. As vilosidades coriónicas constituem uma porção significativa da placenta e servem principalmente para aumentar a área de superfície através da qual os produtos do sangue materno são disponibilizados ao feto., A camada epitelial exterior das vilosidades coriónicas é constituída por células sincitiotrofoblastas multinucleadas, produzidas a partir da fusão das células do citotrofoblast de suporte. As células de villus coriónicas contêm o mesmo material genético que o do feto. Por essa razão, as células das vilosidades coriônicas podem ser coletadas e examinadas para determinar se um feto é afetado por uma doença genética; esse procedimento é conhecido como amostragem coriônica villus.