Birmingham, Alabama
No cume da Montanha Vermelha, com vista para o centro de Birmingham, está a 56-pé estátua de Vulcan, ferreiro dos deuses Romanos. O que faz um colosso pagão na fivela do cinto Bíblico?Vulcano não foi construído para adoração a ídolos, mas para a Feira Mundial de St.Louis 1904., Personificou o orgulho de Birmingham em sua indústria de ferro local, apesar de ter sido projetado pelo italiano Giuseppe Moretti e esculpido em Nova Jersey. Vulcan’s plaster model was then cast in Birmingham from ore smelted in the nearby Sloss Furnaces. Pesava quase 51 toneladas e continua a ser a maior estátua de ferro fundido do mundo. Sua altura foi originalmente planejada para 15 metros, mas quando os cidadãos de Birmingham souberam que um Buddha pagão em Tóquio tinha 52 pés de altura, eles fizeram seu Vulcano pagão quatro pés mais alto.,
A estátua foi um sucesso na Feira de San Francisco ofereceu-se para comprar-lhe mais do que o custo para construir-lhe. Birmingham recusou.Vulcano retornou a Birmingham com a expectativa de que seria erigido no centro do Capitólio Park, cercado pelas casas da elite da cidade. Nem pensar, disseram eles. Não nos importamos que seja um deus pagão, mas não está a usar calças! Vulcano foi enviado para a Feira Estadual, onde oficiais lhe deram um par de macacões azuis pintados., A sua mão direita vazia, que segurava um ponto de lança, foi preenchida várias vezes com uma garrafa de refrigerante em tamanho Vulcano, um cone de gelado, e um frasco de pickles Heinz.
Vulcan como o civic pária gradualmente desapareceu (como o fez o seu macacão). Ele foi enviado de volta para Birmingham em 1938 e erguido no topo de uma torre de arenito de 12 andares na Montanha Vermelha, a mesma montanha da qual seu corpo de ferro tinha sido extraído., Em 1946, sua mão lança foi equipada com uma “tocha de segurança” de néon que se transformou de verde para vermelho sempre que havia uma fatalidade de trânsito no metrô de Birmingham. Em 1964, luzes em forma de uma árvore de Natal foram penduradas no lado da Torre de Vulcano; eles brilhavam vermelho sempre que alguém em Birmingham contraía tuberculose.em 1999, Vulcano era um perigo para a segurança. Anos de humidade tinham rachado o deus do fogo, deixando-o em perigo de colapso., A estátua foi derrubada e reparada; a torre foi despojada de seus enfeites da década de 1970 e restaurada à sua aparência da década de 1930; o parque circundante de dez acres foi paisagizado e recebeu um mini-museu. O retorno de Vulcano em 2004 foi saudado com muita celebração.
uma viagem ao topo da torre ainda é o ponto alto de uma visita a Vulcano. Mas os visitantes do Museu podem posar ao lado de uma réplica do tamanho exacto do seu imenso pé de Sandália., Eles podem premir um botão e acender a tocha de segurança de Vulcano (agora apenas Verde), que foi retirado dentro de casa. Eles podem se maravilhar com as dezenas de diferentes mini-vulcanos na loja de presentes, desde Peluches fofinhos a uma única boneca “Bobble Buns”.transformar um símbolo cívico em uma boneca com nádegas onduladas sugere a reviravolta mais surpreendente no renascimento de Vulcano: o abraço de seu traseiro pagão nu. O velho deck de observação da torre escondeu Vulcano da vista., Agora a primeira coisa que os visitantes vêem quando chegam ao topo é o rabo de ferro de Vulcano, um símbolo do orgulho atrevido de Birmingham depois de 100 anos de modéstia equivocada.
