inteligente e estranho, os polopus são criaturas fascinantes com habilidades incríveis de resolução de problemas e camuflagem de tirar o fôlego. Mas, no geral, eles são de curta duração, tipicamente em torno de apenas um a dois anos.
isso é porque eles são semelparos, o que significa que eles se reproduzem apenas uma vez antes de morrer. Com polvos fêmeas, assim que ela põe os ovos, é isso.,na verdade, a mãe até deixa de se alimentar – ela vai ficar e cuidar dos ovos até eclodirem, morrendo de fome. Em cativeiro, perto do fim, às vezes ela arranca a própria pele, e come as pontas dos seus tentáculos.
Agora, os cientistas descobriram porque este cenário sombrio acontece. Tem a ver com a glândula óptica entre os olhos do polvo, uma glândula semelhante à glândula pituitária em humanos.em 1977, pesquisadores removeram esta glândula e descobriram que os instintos maternais do polvo desapareceram., Ela abandonou seus ovos, começou a se alimentar novamente, e passou a viver uma vida muito mais longa.
a maturação dos órgãos reprodutores parece ser induzida por secreções da glândula óptica. Estas mesmas secreções, ao que parece, inactivam as glândulas digestivas e salivares, o que leva ao polvo a morrer à fome.em novas pesquisas, neurobiólogos da Universidade de Chicago usaram ferramentas de sequenciamento genético para descrever os sinais moleculares precisos produzidos pela glândula óptica de um polvo fêmea da Califórnia de duas manchas (polvo bimaculoides) após a reprodução.,
também descreveram quatro fases distintas do comportamento materno que foram capazes de ligar a estes sinais, explicando como a glândula óptica conduz a sua morte.
“Estamos trazendo cefalópode pesquisa para o século 21, e que forma melhor de fazer isso do que ter esta inauguração de um órgão que historicamente tem fascinado cefalópode biólogos por um longo, longo tempo”, disse o neurobiólogo Z. Yan Wang.
“estes comportamentos são tão distintos e estereotipados quando você os vê realmente., É realmente emocionante porque é a primeira vez que podemos identificar qualquer mecanismo molecular a comportamentos tão dramáticos, que para mim é todo o propósito de estudar neurociência.”
a primeira fase é uma mulher madura, não matada, que é activa e uma Caçadora ágil e agressiva, passando muito tempo fora dos seus dens.
na segunda fase, logo após a brooding, ela vai cuidar de seus ovos, acariciando-os e soprando água sobre a embreagem., Ela não vai caçar activamente, mas pode apanhar o caranguejo azarado que se arrisca demasiado perto. Isto dura cerca de 3 a 4 dias.
na terceira fase, ela deixa de comer completamente, ficando mais apática. Isto dura 8 a 10 dias.finalmente, na quarta fase, ela fica agitada. Os pesquisadores observaram os polvos batendo-se contra seus tanques, aliciando-se, enrolando seus tentáculos e ficando pálidos e emaciados, antes de morrer logo após os ovos terem eclodido.,
os investigadores recolheram as glândulas ópticas dos polvos em cada uma destas quatro fases, e sequenciaram o ARN para descobrir exactamente o que estava a ocorrer.
antes do acasalamento, os polopus produziram níveis elevados de neuropeptídeos, pequenas moléculas proteicas que foram ligadas ao comportamento alimentar de muitos animais. Após o acasalamento,a produção neuropeptídica caiu.,
Depois do acasalamento, os polvos, mostrou um aumento na produção de catecolaminas, esteróides que regulam o metabolismo do colesterol e insulina como fatores – a primeira vez que a ótica da glândula tem sido associada a uma função que não tem algo a ver com a reprodução.
a descoberta sugere que a glândula óptica não produz apenas uma única hormona para regular a reprodução, mas usa várias vias de sinalização, possivelmente para manter o polvo-mãe a vigiar os seus preciosos ovos.,a forma como estas vias ocorrem ainda é um quebra – cabeças a ser desvendado-se os neurotransmissores que fazem efeito após o acasalamento visam tecidos reprodutivos que promovem instintos maternos, ou desligam as funções digestivas para mantê-la mais perto dos seus ovos é desconhecida.
“antes, quando só sabíamos sobre a glândula ótica, parecia como assistir o trailer de um filme”, disse Wang. “Você entende a essência do que está acontecendo, mas agora estamos começando a aprender sobre os personagens principais, quais são seus papéis e um pouco mais sobre a história de fundo.,”
o que também é Desconhecido é por que os polvos machos tendem a morrer pouco depois do acasalamento também, embora eles não tenham a mesma obrigação parental de cuidar dos ovos. Então, ainda há muitos mistérios para desvendar quando se trata dos nossos amigos tentaculados.
the team has published their paper in the Journal of Experimental Biology.
