Les vaches grondent, les lions rugissent et les porcs oink. Mais pendant de nombreuses années, on a supposé que, à l’exception du reniflement occasionnel, les girafes passaient la majeure partie de leur vie dans un silence serré. Une nouvelle recherche d’un groupe étudiant les sons d’animaux à l’Université de Vienne suggère que les girafes ne sont peut-être pas si calmes après tout: elles passent leurs soirées à fredonner.
pendant des décennies, les gardiens de zoo ont signalé des reniflements occasionnels comme seuls sons émis par leurs accusations. L’explication conventionnelle était que les longs cous des girafes causaient leur nature taciturne., Les girafes ont un larynx (boîte vocale), mais peut-être qu’elles ne pouvaient pas produire un flux d’air suffisant à travers leur trachée de 13 pieds de long (4 mètres) pour faire vibrer leurs cordes vocales et faire du bruit.
Les chercheurs ont soupçonné la raison n’a entendu girafe communication était parce que la fréquence du son était trop faible pour que l’homme l’entendre. Les Éléphants et autres grands animaux utilisent un « grondement » à très basse fréquence pour la communication à longue distance; pourquoi pas les girafes?,
ils ont donc enregistré des girafes dans trois zoos, compilant plus de 938 heures de sons de girafes sur une période de huit ans. C’est beaucoup, et labourer toutes ces données semble avoir un peu usé les chercheurs. Dans leur article, ils notent « explorer la communication vocale de la girafe s’est avérée fastidieuse, fastidieuse et très difficile … nous suggérons fortement de développer un système automatique qui aide à analyser une grande quantité de données acoustiques. »
ce qui l’a rendu si fatigant, c’est que les chercheurs n’ont pas écouté les enregistrements, ils les ont examinés visuellement., Ils recherchaient des modèles spécifiques de sons basse fréquence avec une structure harmonique. Ils les ont trouvés, et le motif est caractéristique:
le bourdonnement n’a eu lieu que la nuit, et le bourdonnement moyen était d’environ 92hz en fréquence, ce qui n’est pas « infrasons », mais toujours sur le bas de gamme pour l’audition humaine. Lorsque les chercheurs ont reproduit les sons aux gardiens de girafes et aux gestionnaires de zoo, ils ne les avaient jamais entendus auparavant.,
Qu’est-ce rare girafe communication sonne? Cela ressemble remarquablement au ronflement de mon ex-mari:
Les girafes ont une excellente vision, de sorte que leur principal moyen de communication est considéré comme des signaux visuels pendant la journée. En tant qu’animaux de proie, il est également logique qu’ils ne veuillent pas faire de bruits forts qui peuvent attirer l’attention des prédateurs. Mais lorsque la vision est altérée la nuit, le bourdonnement à basse fréquence peut être un excellent moyen de s’assurer que le troupeau reste ensemble.,
je n’ai pas pu joindre les chercheurs eux-mêmes, mais J’ai parlé à Christopher Basu du Royal Veterinary College de L’Université de Londres du bourdonnement des girafes et de l’anatomie. Il m’a dit que le larynx de la girafe (qui comprend les cordes vocales; les choses qui vibrent pour faire du bruit) est similaire au cheval. Les girafes ont le bon matériel pour faire des bruits vocaux, mais elles ne le font tout simplement pas. ou, nous pensions qu’elles ne le faisaient pas, jusqu’à cette nouvelle recherche.,
Les scientifiques ont calculé la relation entre la longueur du pli vocal et la production sonore, et le bourdonnement de la girafe est tombé à peu près là où il aurait dû. Girafes en fait fredonné un peu plus vigoureusement que prévu, ce qui a suggéré quelques questions très intéressantes sur leur trachée de 13 pieds à Basu:
» à ma connaissance, personne n’a jamais mesuré la vitesse de l’air lorsque les girafes exhalent! Ce serait une expérience fantastique, il faudrait persuader une girafe de souffler dans une paille. »
Que disent les girafes avec leur bourdonnement nocturne? Nous ne savons pas., La nouvelle recherche a identifié les sons, mais ne fournit aucun contexte pour les faire correspondre au comportement, car les girafes ne bourdonnent que dans l’obscurité. Faire correspondre la production sonore à ce qui se passe dans une société de girafes est la prochaine étape, et nécessitera une instrumentation de vision nocturne assez élevée. Et certains chercheurs vraiment dévoués à labourer à travers des rames de données de girafe.
Peut-être que dans ce cas, ils fredonnent parce que nous ne connaissons pas les mots.
Anton Baotic, Florian Sicks et Angela S. Stoeger. 2015., Vocalisations « bourdonnement » nocturnes: ajout d’une pièce au puzzle de la communication vocale de girafe. Notes de recherche BMC 8: 425. doi: 10.1186 / s13104-015-1394-3.
Si vous avez l’estomac solide, vous pouvez voir toute une dissection de la girafe au cou ici.
