Redcoats and War Crimes (Français)

Mais comme Holger Hoock montre dans son « cicatrices D’indépendance: Amérique naissance violente”, les événements de cette nuit sanglante ont également résonné longtemps après., Choqué par le” massacre  » d’une unité d’élite qui comprenait les jeunes fils de nombreuses familles Virginiennes éminentes, le Congrès a rapidement autorisé une enquête pour documenter la brutalité injustifiée des Britanniques. Son rapport, réalisé selon les normes médico-légales et complété par les dépositions déchirantes de survivants blessés, a été largement imprimé dans les journaux Patriotes dans le cadre d’une campagne de propagande sophistiquée visant à prouver ce que le Congrès a appelé la « cruauté sauvage” de l’Empire britannique. M., Hoock considère cela comme un précurseur prémonitoire des efforts ultérieurs visant à exploiter les « crimes de guerre” afin de « contrôler le récit” et de revendiquer la « hauteur morale” dans un conflit.

dans « Scars of Independence”, l’auteur vise à restituer ces épisodes peu connus de violence viscérale à une lutte qu’il croit être généralement perçue comme une histoire calme de « grands hommes blancs débattant de l’indépendance dans les salles sacrées de Philadelphie. »S’appuyant sur des recherches impressionnantes, il apporte une contribution fluide, originale et stimulante à L’érudition révolutionnaire américaine., En examinant une série d « études de CAs, qui suivent une séquence à peu près chronologique, puis taquiner leur signification plus large, M Hoo Hoock fait valoir avec force que l » époque était caractérisée par une brutalité beaucoup plus omniprésente—à la fois physique et psychologique—que les perceptions dominantes d « un combat pour la liberté d » esprit élevé pourrait suggérer.

des vignettes bien conçues révèlent comment la violence déclenchée par la Révolution s’est propagée au loin, laissant peu de communautés à l’abri de ses effets., En 1779, par exemple, les patriotes ont lancé ce que l’auteur appelle une campagne « génocidaire” qui visait à punir les alliés amérindiens de la Grande-Bretagne au sein de la Confédération iroquoise du Nord de New York en incendiant leurs champs de maïs cruciaux. Pendant ce temps, les Afro-Américains réduits en esclavage du Sud, à qui les britanniques avaient promis la liberté, ont trop souvent connu ce que M. Hoock qualifie de « la violence qui se renforce mutuellement de l’oppression raciale et de la guerre., »En 1781, lorsqu’un Virginien noir libre, Shadrack Furman, fournit des vivres aux pillards Britanniques dirigés par le général américain renégat Benedict Arnold, des rebelles Vengeurs exigent des représailles, brûlant sa maison et ses récoltes et le laissant aveugle et estropié.

« Scars of Independence” offre une étude impartiale d’un conflit partisan. Dès le début, M., Hoock souligne que la guerre révolutionnaire a également été la première guerre civile américaine, menée entre des factions âprement opposées—des Patriotes favorables à l’indépendance et des Loyalistes déterminés à rester fidèles au roi George III —qui partageaient néanmoins beaucoup en commun: la langue, la religion et, surtout, une croyance en des droits politiques sanctifiés. En effet, l’auteur a été inspiré à aborder son sujet après avoir été frappé par les nombreux monuments commémoratifs dans les églises anglaises qui commémorent les loyalistes qui avaient été contraints à l’exil de leur pays natal.,

en termes de population, la guerre révolutionnaire a été plus sanglante pour les combattants américains que toute autre guerre civile catastrophique entre les États. Le taux de mortalité parmi les prisonniers de guerre était inégalé: une mauvaise hygiène, des maladies épidémiques, une mauvaise gestion et une cruauté délibérée entraînaient une attrition vraiment effroyable, en particulier parmi les prisonniers Patriotes entassés à bord des nauséabonds navires-prisons britanniques, ou « hulks”, amarrés au large de New York.,

alors que « Scars of Independence” traite en détail des prisonniers de guerre et du Chaos résultant de rencontres militaires telles que l’attaque nocturne à Old Tappan, certains de ses passages les plus révélateurs explorent les expériences plus personnelles, mais non moins déchirantes, des civils. M. Hoock ne laisse aucun doute sur la honte, la douleur et l’humiliation subies par les loyalistes qui ont enduré l’épreuve du goudron et du plumage aux mains de foules patriotiques (une expérience décrite dans une scène choquante et efficace dans le drame de HBO  » John Adams ”)., Et en exploitant les dossiers de cour martiale survivants de l « armée britannique, M. Hoock est capable de donner une voix à une veuve de Long Island, Elizabeth Johnstone, qui a été violée par deux redcoats ivres qui ne la pensaient rien de mieux qu » une  » putain Yankee. »

le fait que les agresseurs de Mme Johnstone aient été condamnés et pendus pour leur crime est instructif. Bien que de nombreux autres assauts de ce type aient dû ne pas être signalés, ou non revendiqués, une telle action officielle pour protéger les civils suggère que l « armée britannique n » ignorait pas tout à fait l « importance de gagner cette autre bataille, pour » les cœurs et les esprits., »Alors que le conflit avance, George Washington ne ménage aucun effort pour s’assurer que le comportement indiscipliné de sa propre armée n’aliène pas le soutien civil dont dépend la cause américaine. La discipline de l’armée continentale se durcit: les hommes affamés qui pillaient les fermes pour se nourrir pouvaient s’attendre à une flagellation; des maraudeurs plus vicieux risquaient l’exécution.

M., Hoock a probablement raison de dire que la violence de l’ère révolutionnaire américaine a été sous-estimée, mais pour des raisons de perspective, il est peut-être utile d’établir des comparaisons avec les événements de l’autre côté de l’Atlantique au cours de la décennie qui a suivi la reconnaissance à contrecœur de L’Indépendance américaine Par La Grande-Bretagne. Par pure férocité, la Révolution américaine n’a rien produit de comparable avec le massacre d’août 1792 de quelque 600 Gardes Suisses, qui ont été littéralement taillés en pièces alors qu’ils tentaient de défendre le Palais des Tuileries à Paris., Et quand les Polonais ont été inspirés par les révolutionnaires français pour se rebeller contre la domination russe, ils ont été écrasés avec une brutalité impitoyable: en un seul jour de novembre 1794, jusqu’à 20 000 insurgés ont été massacrés à L’extérieur de Varsovie. Malgré toute sa brutalité incontestable, que” Scars of Independence  » met sans relâche à nu, la Révolution américaine et la guerre qui l’a confirmée étaient des affaires restreintes face aux excès sanglants du Vieux Monde.

—M., Brumwell livres include
« le Diable Blanc: l’Histoire Vraie de
la Guerre, la Barbarie, et la Vengeance
dans l’Amérique Coloniale.”