a pus în scenă o revenire de la dizabilitatea fizică
după cinci ani de tratament, Wilma și-a uimit într-o zi medicii când și-a îndepărtat brațele piciorului și a mers singură. Ea a fost practica—cu ajutorul acestor frați-de ceva timp. Curând a reușit să meargă și mai bine cu ajutorul unui pantof de susținere. Aceasta a purtat până la unsprezece ani. După aceea, nu numai că a lăsat bretele și pantofi ortopedici în urmă, dar a încurcat fiecare predicție că va fi un adult cu dizabilități., Curând s-a alăturat fraților și surorilor ei în jocurile de baschet din curtea Rudolph și a alergat curse de stradă împotriva altor copii de vârsta ei. „Până la vârsta de 12 ani”, a spus ea pentru Chicago Tribune, „am provocat fiecare băiat din cartierul nostru să alerge, să sară, totul.Rudolph a vrut cu disperare să joace baschet de liceu, dar pur și simplu nu a putut convinge antrenorul să o pună în echipă. Când ea a lucrat în cele din urmă până nervul să-l întreb pentru o tryout, el a fost de acord să o antreneze privat timp de zece minute în fiecare dimineață. Totuși, ea a fost tăiată în primul an., În cele din urmă a câștigat o poziție pe lista de la Liceul Burt Din Clarksville, deoarece antrenorul dorea ca sora ei mai mare să joace. Tatăl ei a fost de acord să-i permită fratelui să intre în echipă doar dacă Wilma ar putea fi și ea.Rudolph a înflorit curând într-un bun jucător de baschet. Ca al doilea de studentie a marcat 803 de puncte în 25 de jocuri, un nou record de stat pentru un jucător de pe o echipă de baschet de fete. De asemenea, a început să alerge în track meets și a constatat că cele mai mari puncte forte ale ei se află în sprint., Avea doar paisprezece ani când a atras atenția lui Ed Temple, antrenorul femeilor de la Universitatea de Stat din Tennessee. Temple ia spus că are potențialul de a deveni un mare alergător, iar în timpul vacanțelor de vară de la liceu sa antrenat cu el și studenții de la Tennessee State.Jocurile Olimpice au fost un vis îndepărtat pentru o tânără de culoare din Tennessee. Era adolescentă înainte de a afla chiar ce au fost Jocurile Olimpice. Rudolph s-a prins repede, totuși. În patru sezoane de liceu pista întâlnește, ea nu a pierdut o cursă., La vârsta fragedă de șaisprezece ani, s-a calificat pentru Jocurile Olimpice de vară din Melbourne, Australia și a venit acasă cu o medalie de bronz. Rudolph a declarat pentru Chicago Tribune: „îmi amintesc că m-am întors la liceul meu în această zi cu medalia de bronz și cu toți copiii pe care nu mi-au plăcut atât de mult sau am crezut că nu mi-a plăcut … am pus acest mare banner imens:” Bine ai venit acasă Wilma.”Și i-am iertat chiar atunci și acolo…. Mi-au trecut medalia de bronz pentru ca toată lumea să poată atinge, simți și vedea cum este o medalie olimpică. Când l-am primit înapoi, erau amprente peste tot., L-am luat și am început să-l strălucesc. Am descoperit că bronzul nu strălucește. Așa că am decis să mai încerc o dată. Mă duc să iau aurul.Rudolph a intrat în Tennessee State University în toamna anului 1957, cu o diplomă în învățământul elementar. Tot timpul ei liber a fost consumat de alergare. Ritmul și-a luat amploarea și s-a trezit prea bolnavă pentru a trece prin cea mai mare parte a sezonului 1958. Ea a revenit în 1959, doar pentru a trage un mușchi la o întâlnire crucială între statele unite și Uniunea Sovietică din Philadelphia., Ed Temple, care se va dovedi a fi un prieten de-a lungul vieții, a supravegheat recuperarea ei și până în 1960 Rudolph era gata să meargă la Roma.Rudolph nu a fost prima femeie de culoare care a primit o medalie olimpică de Aur: această distincție îi revine lui Alice Coachman-Davis, care a ocupat primul loc în saltul înalt la Jocurile Olimpice din 1948 de la Londra, Anglia. O duzină de ani mai târziu la Jocurile Olimpice din 1960, Rudolph a câștigat toate cele trei medalii de aur într-un mod foarte dramatic. În ambele 100 de metri și 200 de metri, a terminat cel puțin trei metri în fața ei cel mai apropiat concurent., Ea a legat recordul mondial la 100 de metri și a stabilit un nou record olimpic în 200. Rudolph a adus, de asemenea, echipa de ștafetă de 400 de metri din spate pentru a câștiga aurul. Francezii au numit-o ” la Gazelle.”Fără îndoială, realizările lui Rudolph la Jocurile Olimpice din 1960 rămân o performanță remarcabilă în istoria competiției Olimpice.
