La deuxième tragédie de William Shakespeare, Roméo et Juliette (la première était Titus Andronicus), a été écrite entre 1591-1595 et a été publiée pour la première fois dans une version non autorisée et quelque peu corrompue en 1597.
Roméo et Juliette se déroule à Vérone et Mantoue, en Italie, pendant la période de la Renaissance italienne.,
cela ne nous aide pas à déterminer l’année où se déroule L’action de Roméo et Juliette, car la Renaissance italienne est considérée comme s’étant étendue de la période des années 1340 aux années 1550, voire aux années 1600, selon les historiens que vous demandez.
L’une des premières représentations de L’histoire de Roméo et Juliette qui ne se déroule pas dans l’Antiquité est une nouvelle écrite par un poète italien, Masuccio Salernitano, qui a déclaré que les événements de l’histoire se sont produits de son vivant, au milieu des années 1400.,
un autre écrivain italien, Luigi da Porto, a écrit une version de L’histoire de Roméo et Juliette, et il a insisté sur le fait que les événements de sa version de l’histoire ont eu lieu dans les années 1300, un siècle avant la version de Salernitano.
Girolamo del Corte a raconté L’histoire de Roméo et Juliette dans l’istoria di Verona, publié en 1594, affirmant que c’était une histoire vraie qui a eu lieu en 1303.
Shakespeare aurait pu suivre l’exemple de ces écrivains et placer sa pièce dans les années 1300 ou 1400, ou il aurait pu la rapprocher de sa propre période.,
Il y a très peu dans la pièce elle-même qui nous aide à dater l’action de la pièce. L’Infirmière parle de L’anniversaire à venir de Juliette , et dit qu’elle est née le « Lammas Eve at night », que Lady Capulet lui dit sera dans « une quinzaine de jours et des jours impairs », un peu plus de deux semaines. « Lammas » est une fête qui célèbre la première récolte, qui se produit généralement autour du 1er août, nous pouvons donc être assez certains que Roméo et Juliette a lieu à la mi-juillet.,
en ce qui concerne L’année réelle où se déroule Roméo et Juliette, l’Infirmière remarque dans L’Acte 1, Scène 3, » c’est depuis le tremblement de terre maintenant onze ans » . Il y a eu un tremblement de terre à Douvres, en Angleterre, en 1580, ce qui semble mettre la pièce en 1591. Il est plus probable, cependant, que ce soit un indice quant à quand la pièce a été écrite, plutôt que dans quelle année il est fixé.
La meilleure supposition des érudits de Shakespeare est que Roméo et Juliette se déroule dans les années 1300 ou 1400., Cependant, C’est l’attrait universel de L’histoire des « amants croisés » de Shakespeare qui permet à Roméo et Juliette d’être mis aussi efficacement dans n’importe quelle période.
