Rutherford B. Hayes, Le 19e président des États-Unis, a occupé le poste de directeur général à la fin de la Reconstruction et au début de l’ère industrielle moderne. Il était bien adapté à la tâche, ayant acquis une solide réputation d’intégrité tout au long de sa carrière de soldat et d’homme d’état. Honnête, moral et honnête, Hayes a été ironiquement élu après l’une des élections présidentielles les plus longues, âprement contestées et corrompues de l’histoire américaine.,
Le père de Hayes dirigeait une ferme prospère et une distillerie de whisky dans L’Ohio, mais il mourut dix semaines avant la naissance de Rutherford. Élevé par sa mère célibataire Sophia, Rud a développé une relation très étroite avec sa brillante sœur, Fanny, qui l’a encouragé à réaliser la carrière éminente qui lui a été refusée parce qu’elle était une femme. Avec l’aide de son riche oncle, Sardes Birchard, Hayes a fréquenté le Kenyon College et la Harvard Law School. Il s’est ensuite fait un nom en tant qu’avocat de la défense criminelle à Cincinnati. Là, il a épousé Lucy Ware Webb., Lucy prônait la tempérance et l « abolition et était un méthodiste fort qui mettait plus l » accent sur les bonnes œuvres que sur le fait d « être » né de nouveau. »Elle a profondément influencé son mari dans ce qui est devenu un lien conjugal étroit. Après le mariage, Hayes est devenu un plus fort défenseur de l’Anti-esclavage et un teetotaler après son déménagement à la Maison Blanche, Et il a régulièrement assisté à des services religieux avec Lucy, bien qu’il n’ait jamais rejoint une église.
patriote de l’Union
lorsque la guerre civile éclate, Hayes a déjà près de 40 ans et est père de trois enfants, avec un quatrième en route., Néanmoins, il fut l’un des premiers volontaires de trois ans, déclarant qu’il préférait mourir dans le conflit que de vivre sans rien faire pour l’Union. Utilisant ses relations politiques, Hayes est nommé major dans le 23rd Ohio Volunteers. Officier sans expérience militaire, il apprit rapidement, travailla dur et, grâce à son comportement « intense et féroce » sur le champ de bataille, gagna le respect des hommes enrôlés et de ses supérieurs. À la bataille D’Opequon Creek, par exemple, Hayes mena la charge à travers un bourbier, renversant le cours de la bataille.,
blessé cinq fois au cours de la guerre, Hayes a continué à mener ses hommes au combat. À la fin du conflit, il était brigadier général—plus tard breveté major général pour « services galants et distingués. »Alors qu’il faisait partie d’une campagne militaire dans la vallée de la Shenandoah en 1864, il a été nommé à la Chambre des représentants des États-Unis. Hayes refusa de retourner à la souche, déclarant que » un officier apte au service qui, à cette crise, abandonnerait son poste pour élire un siège au Congrès devrait être scalpé. »Cette déclaration valait tous les discours qu’il aurait pu faire., Hayes remporta les élections, et la guerre était terminée avant que la première session du Congrès ne se réunisse en décembre 1865.
Road to The White House
Après la guerre de Sécession, Hayes a été membre de la Chambre des représentants des États-Unis (1865-1867), puis gouverneur de L’Ohio (1868-1872, 1876-1877). En 1876, Les Républicains ont reconnu que le scrupuleux Hayes—un héros de guerre d’un swing state populeux et un candidat acceptable pour les principales factions du Parti républicain-était du matériel présidentiel., Sa simple « disponibilité » a joué un rôle majeur dans L’obtention de la nomination de Hayes, mais il a néanmoins fait face à une campagne difficile. La nation était au milieu d’une dépression économique, L’administration du président Ulysses S. Grant a été ternie par des scandales, et L’opposant Démocrate Samuel J. Tilden de New York était un superbe organisateur politique avec une réputation de réforme.,
Le Jour des élections, Tilden a recueilli plus de 250 000 votes populaires, mais le vote dans trois états du Sud était suffisamment proche pour que les Républicains et les démocrates les revendiquent—et avec ces états, la présidence. Pour décider qui a porté ces états, le Congrès a mis en place une commission spéciale qui a attribué les votes contestés du collège électoral à Hayes, faisant de lui le vainqueur. Ses adversaires surnommèrent Hayes « Rutherfraud » et « sa fraude »., »En effet, les historiens et les experts politiques (en particulier après l’élection présidentielle extrêmement lourde et étonnamment similaire de 2000) se disputent depuis longtemps sur la mesure dans laquelle Hayes est devenu président à la suite d’une supposée « fraude du siècle”—ou, du moins, d’un « marché corrompu” pour mettre fin à la Reconstruction. Malgré ces débats, il est douteux que Hayes ait conclu un quelconque type de marché ou d’accord explicite – même si le résultat de son accession à la Présidence a effectivement entraîné l’abandon définitif de la Reconstruction fédérale.,
la présidence Hayes
Le discours inaugural de Hayes était d’un ton conciliant et abordait des problèmes spécifiques. Pour atténuer les difficultés, il appuya la législation existante qui prévoyait le retour de la nation à l’étalon-or d’ici 1879. Pour éliminer la corruption politique, il a préconisé une fonction publique réformée non partisane, observant qu ‘ » il sert le mieux son parti qui sert le mieux son pays. »Pour concilier les sudistes blancs, Hayes a déclaré que les États du Sud devraient avoir une autonomie locale, mais que ces gouvernements doivent obéir à l’ensemble de la Constitution, y compris les amendements de Reconstruction., Peut-être parce que Hayes avait de l’expérience au combat, il voulait arbitrer les différends avec d’autres nations plutôt que d’aller à la guerre.
en tant que président, Hayes a cherché à mettre en œuvre les idées et les politiques de son discours inaugural. Il avait auparavant soutenu une législation radicale sur la Reconstruction visant à garantir les droits des citoyens noirs. En 1877, cependant, Hayes croyait que l’occupation militaire avait suscité la haine parmi les sudistes blancs et avait empêché la nation de se réunir., En fait, la Reconstruction était pratiquement terminée lorsque Hayes prit ses fonctions en mars 1877, les troupes fédérales protégeant les gouvernements républicains uniquement à la Nouvelle-Orléans, en Louisiane, et à Columbia, en Caroline du Sud. La Reconstruction a pris fin complètement lorsque, dans les deux mois suivant son investiture, Hayes a ordonné aux troupes fédérales de se rendre dans leurs casernes after mais seulement après que les autorités de la Louisiane et de la Caroline du Sud se soient engagées à respecter les droits civils et les droits de vote des Afro-Américains. Ces promesses ont été, sans surprise, bientôt brisées, et les suprémacistes blancs et le Parti Démocrate ont affirmé une domination totale sur le Sud., Dans les années 1890, l’emprise Démocratique sur le Sud a entraîné un déni presque complet du droit de vote pour les noirs et une société ségréguée jusqu’aux années 1960.
Hayes était un patient et un réformateur progressif. Il craignait que les changements radicaux ne soient souvent pas durables et se contentait de gains progressifs plus faibles. Il avait une grande foi dans l’éducation en tant que clé de la prospérité et des relations harmonieuses entre divers groupes raciaux et ethniques., Il n & apos; a pas cherché à réformer l & apos; ensemble de la fonction publique, mais s & apos; est concentré sur un bureau important, démontrant que les concours ouverts récoltaient en fait de meilleurs travailleurs. De même, il n’attaqua pas tous les sénateurs qui se servaient des élections pour récompenser leurs partisans, mais seulement Roscoe Conkling de New York, qu’il considérait comme impérieux et odieux.
La Mort d’Abraham Lincoln, La destitution D’Andrew Johnson et les échecs D’Ulysses S. Grant avaient laissé la présidence dans un état affaibli., Hayes contribua à restaurer le pouvoir exécutif en battant Conkling et L’idée de la « courtoisie sénatoriale », qui réclamait aux sénateurs le droit de nommer des fonctionnaires dans leurs états. Il a également vaincu une tentative du Congrès contrôlé par les démocrates de le forcer à accepter des lois indésirables en attachant des amendements-riders—aux projets de loi de crédits nécessaires. Au moment où Hayes quitta ses fonctions, les sénateurs pouvaient suggérer, mais non dicter, la nomination des officiers; en même temps, le droit de veto du Président restait intact., Hayes a donc contribué à restaurer le prestige de la présidence, à panser certaines des blessures laissées par la guerre civile et à renforcer suffisamment le Parti républicain pour remporter les élections de 1880.
pendant sa retraite très active, Hayes a continué à lutter pour l’égalité des chances en matière d’éducation pour tous les enfants. Il a également été actif dans le mouvement de réforme pénitentiaire.
