vous pourriez penser que le 17 Mars est la Saint-Patrick, mais c’est aussi la fête d’une sainte moins connue: Gertrude de Nivelles, patronne des chats. C’est du moins ce que dit internet, même si l’Église catholique romaine ne l’a jamais officialisé.
Gertrude de Nivelles est née vers 626 dans L’actuelle Belgique dans une famille noble bien liée., Mais elle ne s’en tenait pas au scénario que la plupart des femmes nobles devaient suivre à son époque: quand elle avait 10 ans, Gertrude aurait refusé—bruyamment et avec colère—d’être mariée au fils d’un duc. En fait, elle a insisté sur le fait qu’elle ne se marierait jamais du tout.
à la mort de son père, Gertrude et sa mère, Itta, déménagèrent à Nivelles (au sud de L’actuelle Bruxelles) pour y établir un monastère, où elle devint abbesse. Elle se fait connaître pour son dévouement aux œuvres savantes et caritatives, et pour s’occuper des orphelins, des veuves et des pèlerins., Elle a également été visitée par des visions spirituelles et a dit connaître la plupart de la Bible par cœur. Mais son mode de vie ascétique, qui comprenait de longues périodes sans nourriture ni sommeil, a eu un impact sur sa santé, et elle a démissionné de son poste d’abbesse en 656 à l’âge de 30 ans. Elle est morte trois ans plus tard, et St.Patrick lui-même aurait veillé sur elle sur son lit de mort.,
à cause d’elle réputation d’hospitalité, Gertrude était à l’origine la patronne des voyageurs et des personnes récemment décédées (qui étaient considérées comme faisant leur propre forme de voyage), ainsi que des jardiniers et des malades mentaux. Mais au fil des siècles, elle est également devenue associée aux rongeurs., Le lien peut avoir impliqué les premières croyances chrétiennes: Gertrude était connue pour prier pour les âmes de ceux du purgatoire, et les artistes médiévaux ont souvent dépeint ces âmes comme des souris. L’iconographie de Gertrude—les éléments d’une peinture ou d’une statue qui indiquaient aux analphabètes qui était la Sainte-incluaient toujours des souris ou des rats à ses pieds, grimpant sur ses robes ou escaladant le crozier qui symbolisait son rôle d’abbesse.,
le lien entre Gertrude et les rongeurs s’est solidifié à mesure que la vénération de sa propagation dans toute l’Europe du Nord, et de petites statues de souris en argent ou en Or ont été laissées dans un sanctuaire à Cologne dès 1822. À ce moment-là, elle était devenue la sainte que l’on demandait d’intercéder en cas d’infestation de rongeurs; on disait que l’eau du puits de son abbaye chasserait les rats et les souris.,
dans le passé quelques décennies, les catholiques fidèles (et les amoureux des chats) ont fait le saut d’associer Gertrude à la protection des souris à l’associer aux chats. L’idée semble avoir commencé dans les années 1980, plus de 1300 ans après sa vie., Certaines sources disent que la première publication à lier Gertrude et cats était un catalogue de 1981, Metropolitan Cats, publié par le Metropolitan Museum of Art de New York. Depuis lors, L’idée que Gertrude est la patronne des chats—et des propriétaires de chats—s’est répandue. Comme L’explique L’expert Saint Thomas J. Craughwell , » Sainte Gertrude is est invoquée contre les souris et les rats, ce qui a conduit les amateurs de chats à supposer que Gertrude était une personne de chat, et donc le patron idéal de leur animal de compagnie préféré.” Il y a maintenant beaucoup d’icônes et de peintures d’elle avec un chat.,
bien que le Vatican puisse officialiser le patronage d’un saint, il ne l’a jamais fait avec Sainte Gertrude et les chats. Mais la plupart des saints patrons se sont vu attribuer leurs fonctions par la tradition populaire plutôt que par une reconnaissance officielle. Donc, si vous voulez obtenir une médaille de Sainte Gertrude à accrocher autour du cou de votre chat, allez-y.
