bien que les causes spécifiques de sundownning n’aient pas été prouvées empiriquement, certaines preuves suggèrent que la perturbation du rythme circadien augmente les comportements sundownning. Chez l’homme, le coucher du soleil déclenche une cascade biochimique qui implique une réduction des niveaux de dopamine et un changement vers la production de mélatonine à mesure que le corps se prépare au Sommeil. Chez les personnes atteintes de démence, la production de mélatonine peut être diminuée, ce qui peut interrompre d’autres systèmes de neurotransmetteurs.,
le coucher du soleil doit être distingué du délire et doit être présumé être du délire lorsqu’il apparaît comme un nouveau modèle comportemental jusqu’à ce qu’un lien de causalité entre le coucher du soleil et la perturbation comportementale soit établi. Les Patients atteints de sundowning établi et sans maladie médicale évidente peuvent souffrir d’une régulation circadienne altérée, ou peuvent être affectés par des aspects nocturnes de leur environnement institutionnel tels que les changements de quart, l’augmentation du bruit ou la réduction du personnel (ce qui réduit les possibilités d’interaction sociale).,
perturbations des rythmes circadiensmodifier
on pense qu’avec le développement de plaques et d’enchevêtrements associés à la maladie d’Alzheimer, il pourrait y avoir une perturbation dans le noyau suprachiasmatique (SCN). Le SCN est associé à la régulation des habitudes de sommeil en maintenant les rythmes circadiens, qui sont fortement associés aux signaux lumineux et sombres externes. Une perturbation dans le noyau suprachiasmatique semble être une zone qui pourrait causer les types de confusion qui sont vus dans sundownning., Cependant, il est difficile de trouver des preuves de cela, car une autopsie est nécessaire pour analyser correctement cette perturbation. Au moment où un patient atteint de la maladie d’Alzheimer est décédé, il a généralement dépassé le niveau de lésions cérébrales (et de démence associée) qui serait associé au coucher du soleil. Cette hypothèse est cependant étayée par l’efficacité de la mélatonine, une hormone naturelle, pour diminuer les symptômes comportementaux associés au coucher du soleil.
Une autre cause peut être des problèmes buccaux, comme la carie dentaire avec douleur. Lorsque le moment où un repas est servi approche, un patient peut présenter des symptômes de sundownning., Cette cause n’est pas largement reconnue, mais l’anticipation de la nourriture peut augmenter les niveaux de dopamine, et la dopamine et la mélatonine ont une relation antagoniste.
