les propriétaires de la NFL ont attribué le Super Bowl XXXI à la Nouvelle-Orléans lors de leur réunion du 26 octobre 1993 à Chicago. C’était la huitième fois que la Nouvelle-Orléans accueillait le match.
Patriots de la nouvelle-Anglaisemodifier
Après que L’entraîneur Raymond Berry eut mis au banc puis coupé le joueur par excellence et champion de la LCF Doug Flutie avant d’être congédié lui-même en 1989, les Patriots ont connu trois autres saisons perdantes, dont une, Puis, en 1993, La Nouvelle-Angleterre s’est tournée vers le vétéran entraîneur-chef Bill Parcells pour diriger l’équipe, dans l’espoir de répéter le succès qu’il a eu avec les Giants de New York.
bien que les Patriots aient affiché un bilan de 5-11 en saison régulière au cours de la première année de Parcells, huit de leurs défaites ont été de 7 points ou moins. Au Crédit de Parcells, une grande partie de l’amélioration est le résultat des contributions de leurs choix de repêchage qu’ils ont fait avant la saison: linebackers Willie McGinest et Chris Slade., Tight end Ben Coates est également devenu un contributeur majeur comme une cible préférée du quart Drew Bledsoe, qui a été pris avec le #1 Choix au total dans le 1993 draft. Avec cette amélioration, L’équipe a été vendue à Robert Kraft en janvier 1994 pour un prix record de 200 millions de dollars. C’était un prix étonnant étant donné que les Pats avaient longtemps été considérés comme une risée par les médias locaux et nationaux ainsi que par leurs adversaires, et avaient l’un des pires stades de la Ligue (Foxboro Stadium). Pendant le sort perdant, ils avaient rarement vendu, ce qui a entraîné la plupart des jeux sans couverture télévisée locale., Sports en Nouvelle-Angleterre à cette époque centrée sur le bien-aimé, succès, Celtics et Red Sox, et même Bruins, pas l’équipe de la NFL orpheline à distance Foxborough, Massachusetts, trente miles à L’extérieur de Boston. (Au cours d’une course précédente de 13 années dans les années 1970 et 1980 avec seulement 1 Saison perdante, les Patriots très compétitifs ont vendu ce lieu régulièrement.
L’équipe a ensuite affiché un dossier de 10-6 en 1994 après avoir commencé la saison régulière à 3-6, mais ont été éliminés par les Browns de Cleveland dans leur premier match éliminatoire., Les Krafts avaient également éliminé la pratique des pannes D’électricité à la télévision (et courtisé et conclu des accords avec des affiliés locaux), et la saison a entraîné une résurgence de popularité dans le jeu de la NFL à travers la région. La Nouvelle-Angleterre a ensuite été déçue et n’a pas réussi à se qualifier pour les séries éliminatoires en 1995, une année où de nombreuses organisations s’attaquaient au nouveau plafond salarial mis en place par la NFL pour améliorer la concurrence dans la Ligue. Au cours de la saison morte, Parcells a embauché son ancien coordonnateur défensif des Giants, Bill Belichick, comme entraîneur-chef adjoint et entraîneur des demis défensifs., Une partie de la performance inégale de l’équipe cette saison-là aurait pu être que L’entraîneur-chef, Parcells, et le nouveau propriétaire, Kraft, ne s’entendaient pas bien. Belichick est venu servir au cours de la saison 1996 comme l’interface de l’entraîneur-chef avec la famille Kraft et le côté des opérations non-football de l’entreprise.
Après avoir perdu leurs deux premiers matchs de la saison régulière de 1996 avec des performances médiocres, les Patriots passeront le reste de la saison compétitifs à chaque match, terminant avec un dossier de 11-5 (leur meilleur dans L’ère Parcells) et remportant L’AFC East., L’attaque des Patriots est devenue la 7e meilleure unité de la ligue en termes de yards, et la 2e meilleure (derrière les Packers) en points. Leur attaque de passe, dirigée par Bledsoe et le receveur Terry Glenn, s’est classée troisième dans la NFL. Bledsoe a lancé pour 4 086 verges et 27 touchés contre 15 interceptions. Glenn a établi un record de recrue avec 90 réceptions, ce qui a rapporté 1,132 yards et 6 touchdowns. Tight end Ben Coates a également été un grand contributeur, attraper 62 passes pour 682 yards et 9 touchdowns. Receveur de Shawn Jefferson enregistré 50 réceptions pour 771 verges et 4 touchés.,
Le Running back Curtis Martin serait le point focal de l’attaque au sol avec ses 1 152 yards et 14 touchdowns au sol, tout en captant 46 passes pour 333 yards et 3 touchdowns. Pro Bowl running back Dave Meggett a fourni à l’équipe avec une bonne menace des équipes spéciales, gagner 1,369 yards et un touché retour kickoffs et punts, tout en se précipitant pour 122 yards et attraper 33 passes pour 292 yards.,
en défense, L’arme principale de L’équipe était le Pro Bowler McGinest, qui a enregistré 49 plaqués, 2 récupérations de fumble, une interception qu’il a retournée 46 verges pour un touché et 9,5 sacs. Le secondeur Chris Slade a ajouté 7 sacs et 3 fumbles forcés. La Nouvelle-Angleterre a également eu une solide secondaire, menée par les demis défensifs Willie Clay (72 plaqués, une récupération de fumble, 4 interceptions, 50 verges de retour), Ty Law (56 plaqués, 3 interceptions, 45 verges de retour, 1 touché) et Lawyer Milloy (54 plaqués, 1 sac, 1 Récupération de fumble, 2 interceptions).,
Packers de Green Baymodifier
Après avoir remporté le Super Bowl II après la saison régulière de 1967, les Packers sont devenus une équipe perdante pendant une grande partie des années 1970 et 1980, ne faisant que les séries éliminatoires en 1972 et la saison 1982 raccourcie par la grève., En plus d’avoir la réputation d’être une équipe pauvre, les Packers ont été incapables d’attirer de bons joueurs parce que beaucoup ne voulaient pas jouer dans le climat hivernal froid de Green Bay pour une petite équipe de marché.
tout cela a changé lorsque L’ancien coordonnateur offensif des 49ers de San Francisco Mike Holmgren est devenu l’entraîneur-chef des Packers en 1992. Au cours de sa première année, l’équipe a amélioré son dossier de 9-7 en saison régulière, ratant de peu les séries éliminatoires., L’un des joueurs importants de L’équipe des Packers de 1992 était le quart-arrière de deuxième année Brett Favre, qui a passé sa saison recrue en tant que quart-arrière de troisième ligne pour les Falcons D’Atlanta. Lors d’un match du 20 septembre 1992 contre les Bengals de Cincinnati, Favre remplace le partant blessé Don Majkowski et mène l’équipe à une victoire de retour. Par la suite, Favre est devenu le titulaire pour le reste de la saison et a occupé ce poste avec les Packers jusqu’à sa retraite présumée et son échange conditionnel ultérieur aux Jets de New York en 2008 (suivi d’un départ pour le Minnesota en 2009).,
Green Bay a ensuite participé aux séries éliminatoires en 1993, 1994 et 1995. Comme Holmgren, Favre et les Packers ont continué à gagner, ils ont pu attirer des agents libres d’impact comme le vétéran défenseur Reggie White, surnommé le « Ministre de la Défense », qui a rejoint l’équipe en 1993.
en 1996, les Packers ont affiché une fiche de 13-3 en saison régulière après avoir remporté huit de leurs neuf premiers matchs pour commencer la saison., Après avoir perdu deux matchs consécutifs en novembre, ils ont terminé la saison régulière en remportant leurs cinq matchs restants, y compris des victoires dominantes sur deux équipes éliminatoires: les Broncos de Denver, 41-6, et les Vikings du Minnesota, 38-10. La défense des Packers a également mené la ligue dans les deux moins de points et de yards accordés. Ils ont permis 210 points et ont également marqué un meilleur 456 points de la NFL, devenant la première équipe depuis les Dolphins de Miami 1972 à marquer le plus de points dans la ligue et en permettre le moins. Ils ont établi un record de la NFL avec sept victoires par au moins 25 points.,
Favre a remporté le prix du joueur le plus utile de la NFL pour la deuxième saison consécutive après avoir lancé pour 3,899 yards et un record NFC 39 passes de touché au cours de la saison régulière 1996, avec seulement 13 interceptions. Ses 39 passes de touché étaient le troisième plus haut total de l’histoire de la ligue à cette époque. Favre a également été un bon coureur, se classant troisième de l’équipe avec 136 verges au sol et marquant 2 touchés.
les Packers avaient un autre atout précieux en retourneur de bottés de rupture Desmond Howard., La carrière de L’ancien vainqueur du trophée Heisman dans la NFL en tant que receveur était largement considérée comme une déception jusqu’à ce point, enregistrant seulement 92 réceptions au cours de ses quatre premières saisons dans la NFL. Après avoir rejoint Green Bay avant la saison 1996, l’équipe l’a utilisé comme retourneur de bottés. Howard a excellé dans ce rôle et a fini par établir un record de la NFL avec 875 yards de retour de punt, tout en menant la ligue en yards par retour (15.1) et en touchdowns de retour de punt (3). Il a également attrapé 13 passes pour 95 verges et a ajouté un autre 460 verges de retours de bottés.
Green Bay avait également un certain nombre d’armes offensives., Le receveur Antonio Freeman a mené l’équipe avec 933 verges et 9 touchés. Le vétéran receveur polyvalent Don Beebe a également été une menace constante en échappée, captant 39 passes pour 606 verges et ajoutant un autre 403 verges et un touché retournant des bottés d’envoi. Beebe était un membre des Bills de Buffalo lors de leurs quatre défaites du Super Bowl, et était donc extrêmement désireux d’un autre coup de feu à une victoire du Super Bowl., À la fin de la saison, après une série de blessures envoyé receveur étoile Robert Brooks pour la saison et a causé Freeman à manquer quatre matchs, Green Bay a fait un autre grand ajout à leur corps de réception en signant Andre Rison, qui avait été coupé par les Jaguars de Jacksonville, et a terminé la saison avec 47 réceptions pour 593 Les Packers ont également eu deux tight ends exceptionnels: Pro Bowler Keith Jackson a enregistré 40 attrapés pour 504 yards et 10 touchdowns, et Mark Chmura a eu 28 réceptions pour 370 yards.,
bien que le jeu de course de Green Bay n’ait pas d’arrières ou de lanceurs professionnels hors concours, les arrières Dorsey Levens et Edgar Bennett, et L’arrière William Henderson étaient tous très bons pour bloquer, courir et recevoir. Bennett a été le meilleur marqueur de l’équipe avec 899 verges, tout en captant 31 passes pour 176 verges et a marqué 3 touchés. Levens s’est précipité pour 566 yards, a attrapé 31 passes pour 226 yards, a retourné 5 kickoffs pour 84 yards, et a marqué 10 touchdowns. Henderson a obtenu 130 verges au sol, a capté 27 passes pour 203 verges et a retourné 2 bottés d’envoi pour 38 verges., À l’avant, le centre du Pro Bowl Frank Winters a ancré la ligne offensive, avec le garde Adam Timmerman.
en défense, White a continué d’être une arme, enregistrant 29 plaqués, 3 récupérations de fumble, et a mené l’équipe avec 8,5 sacs. Le plaqueur défensif Santana Dotson a également été un atout majeur, enregistrant 5,5 sacs et une récupération de fumble. Dans le secondaire, L’équipe était dirigée par le demi de sûreté Eugene Robinson, qui a enregistré 55 plaqués, 6 interceptions et 107 verges de retour. Le demi défensif LeRoy Butler a également été une force majeure, enregistrant 65 plaqués, 6.,5 sacs, 2 récupérations de fumble et 5 interceptions pour 149 verges de retour et un touché.
PlayoffsEdit
aidé par Martin 166 yards au sol et 3 touchdowns, y compris une course de touché de 78 verges au 2e trimestre, les Patriots ont d’abord éliminé les Steelers de Pittsburgh, 28-3. La Nouvelle-Angleterre a gagné un total de 346 verges dans le jeu, tout en limitant le quart des Steelers Mike Tomczak à seulement 110 verges par la passe sans touché et 2 interceptions.,
les Patriots ont ensuite battu les Jaguars de Jacksonville 20-6 dans le match de championnat de L’AFC. Les Jaguars, une équipe d’expansion en 1995, ont progressé après avoir renversé la tête de série de L’AFC, les Broncos de Denver. Cependant, la Nouvelle-Angleterre a profité de plusieurs erreurs clés de Jacksonville dans un match dominé par la défense. Un mauvais coup a permis Patriots demi défensif Larry Whigham pour attaquer Jaguars punter Bryan Barker à la Jacksonville 4-yard ligne, la mise en place de Martin 1-yard touchdown run quelques jeux plus tard., Les Jaguars ont marqué un but sur le terrain au 2e quart, mais le fumble du retourneur de punt de Jacksonville Chris Hudson a mis en place le but de terrain de 29 verges du botteur des Patriots Adam Vinatieri. Finalement, les équipes ont échangé des buts sur le terrain et les Patriots ont mené 13-6 au 4e quart. Avec moins de 4 minutes à jouer, les Jaguars ont atteint la ligne de 5 verges de la Nouvelle-Angleterre, mais le demi défensif des Patriots Willie Clay a intercepté une passe dans la zone des buts., Après que la Nouvelle-Angleterre ait été forcée de botter, le demi de coin Otis Smith a récupéré un fumble du Running back des Jaguars James Stewart et l’a retourné 47 yards pour un touchdown pour mettre le jeu à l’écart.
pendant ce temps, les Packers ont d’abord éliminé les 49ers de San Francisco, 35-14. La défense et les équipes spéciales de Green Bay ont dominé le match, forçant 5 revirements, et ont aidé l’équipe à marquer 35 points même si Favre a été limité à seulement 79 verges par la passe., Le quart partant de San Francisco Steve Young, qui souffrait toujours d’une blessure aux côtes subie lors de leur victoire en séries éliminatoires 14-0 sur les Eagles de Philadelphie, a dû quitter le match au 1er trimestre. Howard a ouvert la marque en retournant un botté de dégagement de 71 verges pour un touché. Plus tard, il a retourné un botté de dégagement de 46 verges pour préparer la passe de touché de 4 verges de Favre à Andre Rison. Au moment de la fin de la première mi-temps, Green Bay avait une avance de 21-7., San Francisco a réduit son déficit à 7 points avec un touché au 3e quart, mais les Packers ont répondu en conduisant 72 verges pour marquer un touché, dans lequel un fumble de Bennett a été récupéré dans la zone des buts par Freeman. Green Bay a ensuite mis le jeu de côté avec un touché de 11 verges de Bennett.
Green Bay a ensuite battu les Panthers de la Caroline 30-13 dans le match de championnat NFC. Comme les Jaguars, les Panthers étaient une équipe d’expansion de 1995 qui s’est qualifiée pour le match pour le titre de la conférence., Mais contrairement à Jacksonville, Carolina est entrée dans le concours en tant que tête de série #2 de la NFC et avait éliminé le champion en titre du Super Bowl Dallas Cowboys, 26-17. Dans le match de championnat NFC, Carolina a marqué le premier avec une réception de touché de 3 verges par Howard Griffith, mais Green Bay a marqué sur deux passes de touché par Favre et un field goal au 2e quart pour prendre une avance de 17-10 à la mi-temps. Les Packers ont ensuite dominé la seconde moitié, ne permettant qu’un but de plus aux Panthers. Levens a enregistré 5 attrapés pour 117 verges et un touché, ainsi que 88 verges au sol., Bennett a couru pour 99 verges et un touché. Favre a lancé pour 292 yards et 2 touchdowns avec 1 interception. Le botteur Chris Jacke a marqué trois buts. En avançant au Super Bowl, les Packers ont brisé une série depuis le Super Bowl XXVI qui avait soit les Cowboys de Dallas ou les 49ers de San Francisco représentant la NFC dans le match de championnat. Il a également marqué la première apparition des Packers au Super Bowl depuis la victoire des deux premiers à culminer leur dynastie sous Lombardi et le quart-arrière du Temple de la renommée Bart Starr.,
Super Bowl pregame news and notesmodifier
les Packers ont été favorisés pour gagner le match par 14 points, en grande partie parce que beaucoup pensaient que les Patriots étaient une équipe Cendrillon, et en raison de la récente domination de la NFC dans les matchs du Super Bowl.
La signature d’Andre Rison par Green Bay en fin de saison avait été une surprise pour la ligue. Rison avait été libéré par deux équipes au cours des deux années précédentes et était connu comme un grave problème disciplinaire pour avoir sauté des réunions d’équipe., L’année précédente, les Packers avaient essayé de signer Rison et Favre avait parlé positivement lorsqu’un accord n’a pas été atteint, en déclarant « Nous avons économisé beaucoup d’argent, et beaucoup de chagrin parce qu’il avait un problème à l’interne. »Rison a répondu plus tard que s’il était un joueur défensif, « j’essaierais de lui casser la figure. »Il a également ajouté « peut-être il y a quelques années, j’aurais dit qu’il est un hillbilly jaloux d’un homme noir à faire de l’argent. Mais maintenant, je suis à cet âge. Pas de commentaire. »
Une grande partie du battage médiatique d’avant-match a entouré le conflit entre Parcells et le propriétaire des Patriots Robert Kraft., Kraft a pris le contrôle de L’équipe après L’embauche de Parcells, et les deux avaient des idées différentes sur la façon de gérer L’organisation. Six jours avant le Super Bowl, dans un article de Will McDonough, le Boston Globe a rapporté que Parcells quitterait les Patriots après le Super Bowl pour devenir l’entraîneur des Jets de New York. Le livre Patriot Reign allègue que les Patriots ont des enregistrements de téléphones portables montrant que Parcells était en contact constant avec les Jets au cours de la semaine., Bill Belichick, alors coordonnateur défensif des Patriots (et maintenant entraîneur-chef), a déclaré que les plans de Parcells de partir pour les Jets étaient une distraction: « Oui, je dirais que c’était un peu une distraction tout autour. Je peux vous dire de première main, il y avait beaucoup de choses qui se passent avant le jeu. Je veux dire, il parle à d’autres équipes. Il essayait de se décider sur ce qu’il allait faire. Qui, honnêtement, je me sentais totalement inapproprié. Combien de chances avez-vous de jouer pour le Super Bowl? Dites-leur de revenir vers vous dans quelques jours., Je ne dis pas que c’était irrespectueux pour moi, mais c’était en termes d’engagement global envers l’équipe. »Parcells a même refusé de revenir avec le reste des Patriots après le match, et a finalement été embauché par les Jets rivaux.
en l’honneur de L’ancien commissaire de la NFL Pete Rozelle, décédé le 6 décembre 1996, chaque joueur portait un autocollant de casque spécial avec la signature de Rozelle, « Pete », imprimé sur le logo de la NFL. Des hommages à Rozelle ont également été publiés dans le programme du jeu.,
par coïncidence, la première apparition du Super Bowl pour les Patriots a également eu lieu dans le Superdome et contre une équipe NFC Central. Lors du Super Bowl XX, les Patriots ont perdu contre les Bears de Chicago, dont la rivalité avec les Packers serait la plus ancienne de la NFL.
en tant qu’équipe locale désignée, les Packers portaient leurs uniformes verts et leurs pantalons dorés, tandis que les Patriots allaient avec leurs uniformes blancs et leurs pantalons argentés.
