Il y a environ 3 600 espèces de lichens en Amérique du Nord et ce ne sont que celles que nous connaissons! De nouvelles découvertes sont faites chaque année. Les Lichens se trouvent partout en Amérique du Nord et partout dans le monde. On les trouve dans une grande diversité d’habitats et de climats, du désert de Sonora sur la forêt nationale de Coronado, à la toundra alpine des montagnes D’Alaska sur la forêt nationale de Chugach, et dans les forêts tropicales humides de la forêt nationale D’El Yunque à Porto Rico.
Quels sont les lichens?,
Avez-vous déjà vu un lichen et savait que c’était un lichen? Peu de gens savent ce que sont les lichens, et qui le ferait? Ils semblent comme si elles sont d’une autre planète! Les Lichens sont des organismes bizarres et il n’y en a pas deux qui se ressemblent.
les Lichens sont une forme de vie complexe qui est un partenariat symbiotique de deux organismes distincts, un champignon et une algue. Le partenaire dominant est le champignon, qui donne au lichen la majorité de ses caractéristiques, de sa forme de thalle à ses fructifications. L’algue peut être une algue verte ou une algue bleu-vert, autrement connue sous le nom de cyanobactéries., De nombreux lichens auront les deux types d’algues.
Ce sont des champignons?
les Champignons sont un groupe diversifié d’organismes qui sont dans leur propre royaume (Champignons), distincts des plantes. Les champignons ne contiennent pas de chlorophylle ou tout autre moyen de produire leur propre nourriture, ils dépendent donc d’autres organismes pour se nourrir. Les champignons sont connus pour leur rôle dans la décomposition de la matière organique. Ils sont également nécessaires à la survie de l’écosystème qui les entoure, comme le partenariat avec les plantes et les arbres pour les nutriments et la survie.,
les Lichens sont un autre partenariat de ce type pour que les champignons obtiennent des nutriments d’un autre organisme. Le partenaire algal photosynthétise et fournit de la nourriture au champignon, afin qu’il puisse se développer et se propager.
Sclérotes veratri, une coupe champignon. Ces types de champignons sont le partenaire fongique le plus commun en biologie des lichens. Photo de Chris Wagner, service des forêts des États-Unis.
Ce sont des algues?
les Algues sont dans un autre royaume (Protistes) distinct de plantes et de champignons. Il existe plusieurs types d’algues: vert, marron, rouge, or., Ils peuvent survivre dans l’eau salée et en eau douce par eux-mêmes, et dans n’importe quel environnement lorsqu’ils font partie d’une relation lichen.
bien que les cyanobactéries soient appelées algues bleu-vert, elles sont en fait des bactéries et font partie du règne bactérien, la Monera. Le » bleu « dans le nom commun fait référence au fait qu’ils ont besoin de vivre dans l’eau, et les » algues vertes » font référence à leurs capacités photosynthétiques, comme les algues vertes.
Peltigera britannica, lichen à peau de chien. Remarquez la surface vert vif qui est des algues vertes montrant à travers., Regardez attentivement et vous verrez des taches sombres. Ces taches sont des poches de cyanobactéries. Photo de Karen Dillman, service des forêts des États-Unis.
ce que les Lichens ne sont pas
le lichen n’est-il pas ce truc Moussu sur les rochers et les arbres? Quand les gens pensent aux lichens, beaucoup d’entre eux les considèrent comme une sorte de mousse. Cela ne pouvait pas être plus éloigné de la vérité.
bien que la mousse et les lichens soient tous deux appelés plantes non vasculaires, seules les mousses sont des plantes. Les mousses sont incluses dans un groupe de plantes non vasculaires appelées bryophytes., Les mousses sont soupçonnés d’être les ancêtres des plantes que nous voyons aujourd’hui, comme les arbres, les fleurs et les fougères. Les Lichens, en revanche, ne sont pas similaires en tout cas aux mousses ou autres membres du règne végétal.
Cladina arbuscula, un lichen, est également connu comme le renne de la mousse. Sur cette photo, il est entouré de vraie mousse. Cette espèce est rare dans le Colorado. Photo par Gay Austin, service des forêts des États-Unis.
Regardez de plus près à cette mousse. Remarquez à quel point c’est comme une feuille. Les structures sur le dessus produisent des spores., Ils sont le principal mode de reproduction de la mousse. Photo par Charles Peirce, Michigan fleurs sauvages.
bien que les mousses soient très primitives, elles ont toujours des structures ressemblant à des plantes qui ressemblent et fonctionnent comme des feuilles, des tiges et des racines. Ils ont des chloroplastes dans tout leur corps et peuvent photosynthétiser de tous les côtés de leurs structures.
les Lichens, en revanche, sont complètement différents. Ils n’ont pas de racines, de tiges ou de feuilles et leurs chloroplastes ne sont contenus que dans les algues sur la surface supérieure du lichen.,
alectoria sarmentosa, cheveux de sorcière, un lichen, sur les sapins de Douglas dans le nord-ouest du Pacifique. N’oubliez pas de ne pas confondre les lichens avec la mousse. Photo gracieuseté du service des forêts des États-Unis.
Xanthoparmelia sp., un lichen, sur un rocher avec une mousse. Pouvez-vous dire qui est le lichen et qui est la mousse? Photo par Doug Ladd.
Ce que les lichens et les mousses ont en commun de taille et d’habitats. En fait, les mousses retiennent l’eau, ce que les lichens utilisent pour prolonger leur cycle de croissance., C’est pourquoi la plupart des photos de lichen auront des mousses sur les photos.
Donc, la prochaine fois que vous voyez un tas de « moussu » trucs pendu à un arbre ou assis sur un rocher, demandez-vous, « Est-ce un lichen ou une mousse? »
pourquoi les Lichens sont-ils importants?
les Lichens sont importants pour plusieurs raisons. L’un des plus évidents est qu’ils sont beaux à regarder. À quel point le nord-ouest du Pacifique serait-il enchanteur sans les longs rideaux D’Alectoria sarmentosa (cheveux de sorcière) suspendus aux branches des vieux sapins de Douglas et de L’épinette de Sitka?, À quel point les rochers et les falaises seraient-ils colorés dans les montagnes Rocheuses sans les rouges, les jaunes et les verts des lichens de la croûte? Sans ces créatures vivantes suspendues aux arbres ou accrochées aux rochers, nos zones naturelles auraient l’air assez ennuyeuses et un peu plus sans vie.
Alectoria sarmentosa. Photo par Karen Dillman.
gros rochers couverts de Lichen. Photo par Doug Ladd.,
Une autre fonction importante des lichens est qu’ils fournissent un mode de survie dans des environnements difficiles où les algues ne peuvent normalement pas survivre. Étant donné que le champignon peut protéger ses algues, ces organismes normalement nécessitant de l’eau peuvent vivre dans des climats secs et ensoleillés sans mourir, tant qu’il y a des averses de pluie ou des inondations occasionnelles pour leur permettre de se recharger et de stocker de la nourriture pour la prochaine période de sécheresse., Parce que les lichens permettent aux algues de vivre partout dans le monde dans de nombreux climats différents, ils fournissent également un moyen de convertir le dioxyde de carbone dans l’atmosphère par photosynthèse en oxygène, dont nous avons tous besoin pour survivre.
l’une des façons dont les lichens profitent directement aux humains est leur capacité à absorber tout ce qui se trouve dans leur atmosphère, en particulier les polluants. Les Lichens peuvent nous fournir des informations précieuses sur l’environnement qui nous entoure. Tous les métaux lourds ou le carbone ou le soufre ou d’autres polluants dans l’atmosphère sont absorbés dans le thalle du lichen., Les scientifiques peuvent extraire ces toxines et déterminer les niveaux présents dans notre atmosphère. Le United States Forest Service National Lichens & Air Quality Database and Clearinghouse fournit plus d’informations sur la biosurveillance des lichens et sur la façon dont elle aide les gestionnaires des terres fédérales à s’acquitter des responsabilités fédérales et des agences pour détecter, cartographier, évaluer les tendances et évaluer les impacts écologiques des polluants atmosphériques.
