le moucheron de Vénus est une plante carnivore bien connue pour sa capacité à attirer les insectes (et les arachnides) dans son « organe de capture.” Une fois qu’ils entrent il n’y a pas d’échappatoire. L’organe se ferme et le processus de digestion commence. Dionaea muscipula, le nom actuel du piège à mouches Venus, est originaire de petites zones humides en Caroline du Nord et du Sud, cependant, les gens ont pris un éclat à elle comme plante d’intérieur, il est maintenant cultivé dans de nombreux autres endroits.,
Cette plante exotique est maintenant considérée par les États-Unis comme en voie de disparition dans la nature en raison de la destruction de l’habitat causée par l’aménagement du territoire et la création de barrières pour limiter les incendies de forêt. Des efforts récents ont visé à protéger le piège à mouches Venus de ces menaces, mais les plantes continuent d’être volées de leur habitat naturel pour être vendues illégalement par des « braconniers de pièges à mouches Venus”, bien que cela soit un crime en Caroline du Nord et puisse entraîner une peine de prison.
Les mouches de Vénus ont tendance à vivre dans un sol pauvre en nutriments, c’est pourquoi elles comptent sur les insectes pour les aider à survivre., Fourmis, coléoptères, sauterelles, insectes volants et même araignées sont au menu!
approfondissons un peu la façon dont la plante piège les insectes. Cela commence par la libération par la plante d’un grand nombre de composés organiques volatils et parfumés dans l’air qui attirent les insectes. L’hypothèse est que ces composés volatils pourraient être la source initiale d’attraction et servir à rapprocher les insectes de la plante. Une fois que les insectes s’approchent d’un des pièges de la plante trouvés à l’extrémité de chaque feuille, ils sont attirés à l’intérieur par un nectar odorant et parfumé sécrété par les pièges., L’intérieur des pièges est recouvert d’un pigment rouge qui peut également jouer un rôle en invitant des insectes dans la mortelle chambre.
Lorsqu’un insecte entre, les poils sensoriels sont perturbés et un signal électrique appelé potentiel d’action est déclenché. Si deux ou plusieurs de ces signaux se produisent dans une période de 20 à 30 secondes, les pinces de piège se ferment en moins d’une seconde, mais pas complètement. Il faut encore plus de potentiels d’action causés par la proie en difficulté déviant plus de poils sensoriels pour un piégeage complet., La fermeture est facilitée par la détection de sécrétions d’insectes telles que l’acide urique, les ions potassium et les ions sodium. Cette étape supplémentaire garantit qu’il s’agit d’un insecte ou d’un arachnide, plutôt que d’une substance inanimée telle qu’une goutte de pluie ou une graine coincée dans le piège.
Après que la plante a détecté qu’elle a effectivement capturé une proie vivante, des glandes spécialisées sont activées et commencent à libérer un mélange de sucs digestifs acides pour décomposer la victime en composés utiles à la plante., Des produits chimiques contenant de l’azote, du phosphore et du soufre, essentiels à la croissance de la plante, deviennent disponibles pour compléter les nutriments disponibles dans le sol.
Une fois Qu’un attrape-mouche de Vénus est fermé, il reste fermé pendant 5 à 12 jours pendant qu’il digère sa proie. Une fois terminé, seul l’exosquelette de l’insecte reste. Le piège s’ouvre, l’exosquelette est expulsé et le piège à mouches Venus est prêt pour son prochain repas.
Caitlin Bard termine son Baccalauréat Science Sciences avec une majeure en neurosciences à L’Université McGill.
