Le Premier Atlas V à être lancé depuis la côte ouest à SLC-3e
Il a été rapporté en 2003 que SLC-3e serait révisé pour servir de plate-forme de lancement pour L’Atlas V. Les rénovations du SLC-3e ont commencé après une cérémonie d’inauguration en janvier 2004. Avec d’autres travaux, le toit de la Tour de Service Mobile a été surélevé d’environ 30 pieds (9,1 m) à une hauteur de 239 pieds (73 M) pour accueillir un véhicule de la série Atlas V 500 avec son carénage de charge utile plus grand., En juillet 2004, Lockheed Martin a annoncé l’arrivée du quatrième et dernier segment de la plate-forme de lancement fixe (FLP). Les segments avaient été transportés d’une usine de fabrication à Oak Hill, en Floride, à 3 500 miles (5 600 km). Le plus grand segment pesait 90 tonnes et était » considéré comme le plus gros envoi sur route jamais tenté à travers le pays. »En février 2005, l’équipe d’activation a remis la rampe de lancement à l’équipe opérationnelle, marquant la fin de la reconstruction majeure. Le premier lancement D’Atlas V depuis SLC-3e a eu lieu à 10h02 GMT le 13 mars 2008.,
HistoryEdit
L’un des deux pads Atlas-Agena à VAFB, SLC-3e était à l’origine l’installation désignée pour les lancements MIDAS (Missile Defense Alarm System) et a accueilli son premier vol le 12 juillet 1961. Après la fin du programme MIDAS en 1966, SLC-3e a ensuite accueilli des essais de véhicules de rentrée en 1967-68 dans le cadre du projet PRIME. Le pad a été mis en sommeil pendant une décennie, puis a été de nouveau utilisé à la fin des années 1970 pour les satellites de communication NAVSTAR sur les missiles Atlas E/F remis à neuf., Le 19 décembre 1981, L’Atlas 76E s’est écrasé à quelques centaines de pieds du pad après une panne moteur, mais aucun dommage grave n’a été causé aux installations. SLC-3e a ensuite été converti pour L’Atlas H (noyau Atlas-Centaur avec un étage supérieur solide à la place du Centaur) et a accueilli des lancements de satellites ELINT de 1983 à 1987. Le pad a été mis en sommeil une fois de plus et n’a pas été utilisé pendant les 12 années suivantes, quand il a été relancé pour L’Atlas IIAS.
trois missions Atlas IIAS réussies ont été effectuées à partir de SLC-3e. la première mission, effectuée le 18 décembre 1999, a lancé le satellite Terra., Les deux autres satellites lancés dans le système Naval de Surveillance des océans, USA 160 et USA 173. La dernière mission Atlas IIAS de SLC-3e a été lancée le 2 décembre 2003.
