un sceptique visite un camp spiritualiste qui colporte la communication avec l’autre partie depuis plus de 100 ans.
dans une nature sauvage de Floride de palmiers et de chênes denses drapés de mousse espagnole—à environ 50 miles au nord—est du corridor du parc à thème D’Orlando, et encore plus près des plages animées de Daytona-se trouve Cassadaga, une sortie clignotante et vous la manquerez hors de L’Interstate 4.,
Vous n’y arriveriez pas; vous ne feriez même pas un arrêt au stand de Waffle House ici. Mais vous pourriez chercher l « endroit » où Mayberry rencontre la zone crépusculaire. »
” que ce soit magique », une femme aux cheveux argentés roucoula vers un groupe de septuagénaires, les sortant du centre d’accueil du camp spiritualiste de Cassadaga Sud.
Le groupe, principalement des femmes, discutait avec enthousiasme tout en se déposant dans le soleil tacheté d’octobre, à destination de consultations individuelles avec des médiums spirituels dans cette ville du Centre de la Floride, connue comme la capitale psychique du monde.,
le spiritualisme, une religion qui s’est formée dans L’État de New York au milieu du 19ème siècle, est basé sur une croyance en la « continuité de la vie”-que même si le corps peut mourir, l’esprit continue. Qu’il est possible pour les vivants de communiquer avec les morts. Cassadaga est la plus grande communauté de spiritualistes (le nom pour les dévots du spiritisme) dans le sud-est. Environ 100 personnes vivent dans le camp, dont environ la moitié travaillent comme médiums certifiés. Le fondateur du Camp George P. Colby n’était pas si différent des autres habitants de la Floride: il était un snowbird.,
comme le raconte l’histoire d’origine, travelling medium Colby faisait partie du camp spiritualiste Lily Dale près du Lac Cassadaga à New York. Au cours d’une séance, il a reçu un message d’au-delà qu’il établirait un avant-poste Spiritualiste hivernal dans le sud. Il a ensuite été conduit sur le site de la Floride par une vision d’un guide Amérindien, et ainsi, en 1894, le camp Spiritualiste du Sud de Cassadaga est né.
en tant que résident de Floride depuis des décennies, J’avais entendu parler de Cassadaga pendant des années, mais je n’ai jamais surgi., Je l’avais imaginé – peut—être antipathique-comme une communauté de carnies assis devant des boules de cristal avec des wagons gitans garés dans leurs cours. Alors quand je suis arrivé, j’ai été surpris de constater que c’était un peu plus qu’un virage dans la route bordée de jolies maisons et d’arbres anciens.
le minuscule quartier historique du camp, inscrit au Registre National des lieux historiques, abrite des bâtiments victoriens centenaires. Beaucoup sont peints dans des tons joyeux de lilas et de turquoise et décorés de tournesols, le symbole officiel du spiritisme.,
je me suis garé près du” Sentier des fées », l’un des nombreux parcs privés du camp spiritualiste de 57 acres, et je suis sorti pour explorer. À la hauteur de son nom, le chemin de sable était enfilé de perles de style Mardi Gras, d’ornements de vacances recyclés et d’autres bizarreries (à savoir: une statue en forme de bobblehead D’Obama et un CD de Willie Nelson). J » ai finalement repéré un spiritualiste—une jolie femme de 60 ans qui coupait de grands tournesols dans sa cour., Pourrait-elle m’indiquer la direction d’un médium, j’ai demandé? Comment pourrais-je savoir avec qui travailler?
« je sais qui j’aime mais cela ne s’applique pas à vous”, a—t—elle déclaré, suggérant que je me dirige vers le centre d’accueil du camp dans le bâtiment Andrew Davis Jackson-qui sert également de boutique de cadeaux-et le bureau de réservation pour les médias. Une fois là-bas, je devrais permettre à mon intuition d’être mon guide.
alors que le sunflower tender était membre du camp, elle n’était pas une médium elle-même. « Je suis Spiritualiste, ce qui signifie que je crois en la continuité de la vie. Nos corps meurent mais notre esprit continue », a-t-elle déclaré.,
« j’ai étudié ici pour voir si tout le moyen était un gadget, pensant sûrement qu’ils m’apprendraient le truc si cela faisait partie du cours”, a-t-elle déclaré. « Mais il n’y avait pas de gimmick. »
à la boutique de cadeaux / Centre d’accueil sur la rue principale de Cassadaga, ma poursuite d’un médium sans gimmick a été détournée par des bougies et de l’encens chargés de reiki, des sacs à main en cuir végétalien du Népal, des capteurs de rêves authentifiés par les Amérindiens.
Un tableau effaçable à sec énumérait les noms de deux médiums disponibles pour des consultations ce jour-là ainsi que leurs numéros de téléphone., Un panneau de cartes de visite-la plupart décorées de colombes, de licornes ailées, etc.—annonçait d’autres médiums certifiés dans le camp. J’ai demandé à une femme derrière le comptoir pourquoi il y avait si peu d’options pour les médiums disponibles ce jour-là, et elle a hoché la tête aux septuagénaires et à leur bus nolisé.
« Beaucoup de nos médiums sont à cinq consultations déjà aujourd’hui, et vous savez comment c’est énergiquement,” dit-elle avec un regard complice. Je lui ai dit Non, Je ne savais pas, ce à quoi elle a patiemment répondu: « c’est comme si vous nettoyez cinq maisons, alors vous ne voulez vraiment pas avoir à en nettoyer une sixième., »
je suis retourné au tableau effaçable à sec, j’ai convoqué mon intuition eeny-meeny-miney-mo, puis j’ai appelé le gagnant, le Révérend Ed Conklin. Je me suis renseigné sur sa disponibilité et le coût (70 minutes pour 30 minutes, en espèces seulement) comme il a expliqué ses services.
« Les esprits peuvent entrer et ils peuvent avoir des conseils et des commentaires sur les relations, les finances et le développement spirituel. J’aime voir ce qui se passe”, a déclaré Conklin. Nous avons convenu de nous rencontrer dans sa petite maison blanche en face du Colby Memorial Temple de 1923 où ont lieu des services spiritualistes hebdomadaires.,
alors que je m’installais dans une chaise en velours vert dans la petite pièce où Conklin tient ses séances, j’espérais silencieusement que ma grand-mère, disparue depuis plus d’une décennie, viendrait à bout. J’ai examiné une statue de Bouddha, un ensemble de balances en bronze et les certifications encadrées de Conklin alors que j’essayais de « me détendre et d’être ouvert”, comme l’avait conseillé la Dame de tournesol, et j’ai attendu que Conklin fasse son truc.
« votre grand-mère vous manque-t-elle?, »demanda-t-il, comme sur un signal, et ce qui s’ensuivit fut une demi-heure de me regarder avec méfiance alors qu’il fermait les yeux, inspirait brusquement, expirait profondément et faisait flotter ses paupières tout en canalisant mes parents morts.
quelques personnes que je ne pouvais pas m’empêcher de reconnaître dans ses descriptions « sont passées”, y compris mes deux grands-mères, ainsi qu’un « guide bouddhiste” aléatoire qui a insisté pour que je commence à méditer (ouais, ouais, c’est sur ma liste). Environ la moitié de ce que Conklin a dit n’avait que peu ou pas de sens pour moi (« votre père a-t-il un permis d’armes dissimulées?, »il a demandé à mon père farouchement anti-armes à feu et très vivant), mais l’autre moitié de ses visions semblait étrangement familière.
Après notre session, je lui ai dit que j’étais écrivain (une des choses qu’il avait fixées quand une vision d’un stylo à plume lui est apparue), et il m’a dit qu’il avait travaillé comme professeur de philosophie et de religion comparée dans une université D’Orlando avant d’acheter une maison à Cassadaga à la fin des années 90 pour étudier la spiritualité et devenir un médium certifié.
« Il y a des choses authentiques ici. C’est comme des avocats ou des médecins”, a déclaré Conklin en partant., « Certains sont meilleurs que d’autres. Il y a tous les niveaux de compétence. »
sur le chemin du retour à ma voiture, j’ai rencontré Lorna Ryan et Rita Sweeney, deux dames du groupe de bus charter qui débriefaient sur un banc en face de L’hôtel Cassadaga après leurs séances avec des médiums certifiés.
Les femmes, qui vivent à Englewood, en Floride, m’ont dit qu’elles étaient des amies de longue date originaires de Boston, « non loin de L’endroit où se trouvaient les procès des sorcières de Salem. Nous avons tous les deux grandi catholiques, mais nous ne le sommes plus”, a déclaré Sweeney.
« je suppose que nous voulions venir ici parce que nous avons subi une perte”, a déclaré Ryan., Elle et son ami ont tous deux récemment perdu leurs fils dans des tragédies séparées. Les hommes n’avaient que 40 ans.
« le médium que j’ai vu, Je ne pensais pas que c’était un gros problème”, a déclaré Sweeney, qui m’a dit qu’elle avait fait beaucoup de lectures sur les esprits et l’au-delà après avoir perdu son fils et son mari plus tôt dans l’année.
« Le mien m’a dit quelque chose qui aurait pu s’appliquer à 8 personnes sur 10”, a déploré Ryan.
« Il y a beaucoup de charlatans et je pense que cet endroit était ce qu’il prétendait être au début, mais ils en profitent un peu ici maintenant”, soupira Sweeney.,
« il doit y avoir quelque chose ou les gens ne continueraient pas à revenir, cependant”, a-t-elle dit, avant de monter dans le bus pour la maison.
il était temps pour moi aussi de retourner à la réalité, alors j’ai fait pour le sentier des fées et ma voiture, en passant devant la maison du Révérend Ed Conklin et en me souvenant de quelque chose qu’il a dit à la fin de notre session.
« je peux sentir vos proches réchauffer mon cœur. Il y en a beaucoup”, m’a-t-il dit, avec un rire et un sourire. « Vous avez vraiment élevé leur journée-à moins que je ne fasse une crise cardiaque., »
Le souvenir d’eux avait élevé ma journée, je me suis rendu compte, et mon cœur se sentait réchauffé, aussi. Peut-être que je n’étais pas prêt à me dire croyant en Cassadaga et tout ce que l’endroit vendait encore. Mais j’avais étouffé mon sceptique intérieur pour un sort et même permis que les choses soient magiques pendant un moment.
Le Southern Cassadaga Spiritualist Camp est ouvert au public tous les jours, de 9 h jusqu’au crépuscule.
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