William Henry Harrison (Français)

premières années

né à Berkeley Plantation en Virginie, Harrison descendait de deux familles riches et bien connectées de Virginie. Son père, Benjamin Harrison, a longtemps été important dans la Politique de Virginie et est devenu membre de la Chambre des bourgeois de Virginie en 1764, s’opposant aux résolutions de Patrick Henry Stamp Act l’année suivante. Il fut également signataire de la déclaration d’indépendance, membre du Congrès Continental et gouverneur de Virginie (1781-84)., Un frère, Carter Bassett Harrison, a servi six ans à la Chambre des représentants.

William Henry Harrison a reçu une éducation classique au Hampden-Sydney College en Virginie, où il a été étudiant de 1787 à 1790. Il étudie ensuite la médecine à Richmond, en Virginie, et à Philadelphie avec Benjamin Rush. Cependant, la mort de son père a amené Harrison à interrompre ses études. En novembre 1791, à l’âge de 18 ans, il s’enrôle dans l’armée comme enseigne dans le 10e régiment à Fort Washington près de Cincinnati (dans ce qui est maintenant L’Ohio)., L’année suivante, il est nommé lieutenant et sert ensuite comme aide de camp du général Anthony Wayne, qui lutte contre la Confédération indienne Du Nord-Ouest au sujet de l’empiètement des colons blancs vers l’ouest. Harrison prit part à la campagne qui se termina par la bataille de Fallen Timbers (20 août 1794), près de L’actuelle Maumee, Ohio. L’année suivante, le 25 novembre, il épouse Anna Tuthill Symmes. Parce que son père s’est opposé au match, le couple s’est marié en secret., Harrison a été promu capitaine en 1797 et, pendant une brève période, a servi comme commandant du Fort Washington, démissionnant de l’armée en juin 1798.

Dans les années suivantes, Harrison a occupé plusieurs postes au gouvernement. En 1798 Prés., John Adams nomma Harrison pour succéder à Winthrop Sargent au poste de secrétaire du territoire du Nord-Ouest, une vaste étendue de terre englobant la plupart des futurs états de L’Ohio, de L’Indiana, du Michigan, de l’Illinois et du Wisconsin. L’année suivante, Harrison fut envoyé au Congrès en tant que délégué territorial. Dans le cadre de ses fonctions, il mit au point un plan de distribution des terres publiques aux colons et contribua également à la division du territoire du Nord-Ouest. L’ambition de Harrison était de devenir gouverneur de la partie orientale reconstituée et plus peuplée du territoire., Au lieu de cela, en mai 1800, Adams nomma Harrison gouverneur du nouveau territoire de L’Indiana, qui comprenait, jusqu’en 1809, une superficie beaucoup plus grande que l’état actuel de L’Indiana. Il sera gouverneur pendant 12 ans. En 1803, Harrison devint également commissaire spécial chargé de négocier avec les Amérindiens « au sujet des frontières ou des terres »., »Succombant aux demandes des blancs avides de terres, il négocia un certain nombre de traités entre 1802 et 1809 qui dépouillèrent les Indiens de millions d’acres de terres-dans la partie sud de l’état actuel de L’Indiana et des parties des états actuels de L’Illinois, du Wisconsin et du Missouri., Pendant quelques mois après la division en 1804 de L’achat de la Louisiane en territoire D’Orléans et territoire de la Louisiane, Harrison a également agi comme gouverneur du territoire de la Louisiane (tout L’achat de la Louisiane au nord du 33e parallèle), la plus grande juridiction jamais exercée par un fonctionnaire territorial aux États-Unis à cette date.

résistant à l’expansionnisme favorisé par les traités négociés par Harrison, le chef Intertribal Shawnee Tecumseh et son frère Tenskwatawa, qui était connu comme le prophète, ont organisé un soulèvement Indien. De retour au service militaire, Harrison commanda une force de réguliers chevronnés et de miliciens qui vainquirent les Indiens dirigés par le Prophète à la bataille de Tippecanoe (7 novembre 1811), près de L’actuelle Lafayette, Indiana, une victoire qui établit largement sa réputation militaire dans l’esprit du public., Quelques mois après le déclenchement de la guerre de 1812 avec la Grande-Bretagne, Harrison fut nommé brigadier général et commanda toutes les forces fédérales du territoire du Nord-Ouest. Il sera promu au grade de major général en mars 1813.

Le général James Winchester, à qui Harrison avait ordonné de se préparer à traverser le lac Érié sur la glace et de surprendre Fort Maiden, fit demi-tour pour sauver la colonie américaine menacée de Frenchtown (aujourd’hui Monroe, Michigan), sur la rivière Raisin, et le 22 janvier 1813, il fut forcé de se rendre au colonel Henry A. Procter., Ses opérations offensives ayant été ainsi vérifiées, Harrison n’accomplit rien cet été-là, si ce n’est de tenir en échec Procter, qui l’assiège au Fort Meigs (1er-5 mai), le poste avancé américain après le désastre de la rivière Raisin. Après la victoire navale du Commandant Oliver Hazard Perry à la bataille du lac Érié le 10 septembre 1813, Harrison n’a plus à rester sur la défensive. Il s’avança jusqu’à Détroit, réoccupa le territoire cédé par le général., William Hull, et le 5 octobre 1813, ont vaincu de manière décisive les Britanniques et leurs alliés indiens à la bataille de la Tamise, en Ontario, au Canada. Tecumseh a été tué dans la bataille et l’alliance britannico-indienne a été définitivement détruite. Ainsi prit fin la Résistance dans le nord-ouest.