romancière, folkloriste et anthropologue, Zora Neale Hurston était l’autorité prototype de la culture noire de la Renaissance de Harlem. Dans ce mouvement artistique des années 1920, les artistes noirs se sont éloignés des œuvres dialectiques traditionnelles et de l’imitation des écrivains blancs pour explorer leur propre culture et affirmer la fierté de leur race. Zora Neale Hurston a poursuivi cet objectif en combinant littérature et anthropologie., Elle a d’abord attiré l’attention avec ses nouvelles telles que « John Redding Goes To Sea » et « Spunk » qui sont apparues dans des magazines littéraires noirs. Après plusieurs années de recherche anthropologique financée par des subventions et des bourses, le premier roman de Zora Neale Hurston, Jonah’s Gourd Vine, a été publié en 1934 avec un succès critique. En 1935, son livre Mules and Men, qui étudiait les pratiques vaudou dans les communautés noires de Floride et de la Nouvelle-Orléans, lui a également valu des félicitations.
L’année 1937 a vu la publication de ce qui est considéré comme le plus grand roman de Hurston leurs yeux regardant Dieu., Et l’année suivante, son carnet de voyage et son étude de Caribbean voodoo Tell My Horse ont été publiés. Il a reçu des critiques mitigées, tout comme son roman de 1939, Moïse, L’homme de la montagne. Son autobiographie Dust Tracks on a Road est un succès commercial en 1942, malgré son absurdité générale, et son dernier roman Seraph on the Suwanee, publié en 1948, est un échec critique.
Zora Neale Hurston était une utopiste, qui considérait que les Noirs américains pouvaient atteindre la souveraineté de la société américaine blanche et de tout son sectarisme, comme le prouve sa ville natale D’Eatonville., Jamais dans ses œuvres, elle n’a abordé la question du racisme des blancs envers les noirs, et comme ce thème est devenu un thème naissant parmi les écrivains noirs dans l’oreille des droits civiques après la Seconde Guerre mondiale, L’influence littéraire de Hurston s’est estompée. Elle a également écorché sa propre réputation en s’opposant au mouvement des droits civiques et en soutenant les politiciens ultraconservateurs. Elle est morte dans la pauvreté et l’obscurité.
Zora Neale Hurston était en grande partie responsable de la Renaissance de Harlem étant l’événement décisif dans l’Amérique noire telle que définie par la littérature qu’elle était., Malgré cela, elle tomberait plus tard dans le discrédit en raison de ses vues rigides sur les droits civils, son écriture lyrique terreuse qui lionized la culture noire du Sud a influencé des générations de figures littéraires noires américaines.
Le début de la vie de Zora Neale Hurston a été enveloppé de mystère. Alors que la majorité des récits biographiques mentionnent l’année de sa naissance comme étant 1901, tout comme la liste 1903 et, ces dernières années, 1891. Pendant de nombreuses années, son lieu de naissance aurait été Eatonville, en Floride. (le cadre de plusieurs de ses écrits), cependant, des preuves récentes l’ont placé comme Notasulga, Ala., Zora était la cinquième des huit enfants de John et Lucy Ann Potts Hurston. Son père était un prédicateur baptiste, fermier locataire et charpentier. À l’âge de trois ans, sa famille déménage à Eatonville, la première communauté noire incorporée en Amérique avec une population alors de 125, et dont son père deviendra plus tard maire. Pour Zora Eatonville deviendrait une utopie, glorifié dans ses histoires comme un endroit Noir Américains pourraient vivre comme ils le désirent, indépendant de la société blanche et de toutes ses manières., La mort de sa mère quand elle avait treize ans a été un événement dévastateur pour Zora car elle a été « passée dans la famille comme un mauvais sou » par son père pendant plusieurs années.
à l’âge adulte, Zora travaillait comme domestique, menant toujours une vie itinérante, avec peu de scolarité. Elle était à Baltimore en 1917, quand, grâce à l’aide de son employeur, elle est entrée à la Morgan Academy (la division secondaire du Morgan College (maintenant Morgan State University). Bien que âgée de vingt-six ans au moment de l’inscription, elle a inscrit son âge à seize ans et 1901 comme date de naissance., Avec son diplôme en 1918, elle s’inscrit à L’Université Howard à Washington, D. C. Ici, elle a été inspirée par le professeur de philosophie et d’autorité sur la culture noire Alain Locke et a décidé de poursuivre une carrière littéraire. En 1921, sa première nouvelle « John Redding Goes to Sea » qui se déroule à Eatonville est publiée dans le magazine littéraire Howard The Stylus. Dans les années suivantes, elle a contribué plusieurs autres histoires à divers magazines., L’un de ces « foutre » a été publié dans le journal Noir Opportunity et a attiré l’attention de poètes tels que Langston Hughes et Countee Cullen, qui étaient actifs dans un mouvement artistique naissant appelé la Renaissance de Harlem. Zora a été transférée au Barnard College, une filiale de L’Université Columbia, où on lui a offert une bourse en anthropologie (elle obtiendra son baccalauréat en 1928). Et étant à New York, elle est rapidement devenue un membre reconnu du mouvement.,
La Renaissance de Harlem a été une période au cours de laquelle les artistes noirs ont rompu avec les œuvres dialectales traditionnelles et imitant les écrivains blancs pour explorer la culture noire et exprimer la fierté de leur race. Cela s’est exprimé dans la littérature, la musique, l’art, en plus d’autres formes d’expression artistique. Zora et ses histoires sur Eatonville sont devenues une force majeure dans la formation de ces idéaux. De plus, elle a combiné ses études en anthropologie avec sa production littéraire., Étudiant sous la direction du célèbre professeur D’anthropologie Franz Boas, elle entreprend des recherches sur le terrain (1927-1932) dans le sud avec une bourse de l’Association pour L’étude de la vie et de l’histoire Nègres au cours desquelles elle recueille du folklore et interviewe un ancien esclave. Ses résultats ont été publiés dans L’article « Cudjo’s Own Story of The Last African Slaves » en 1927, qui quarante-cinq ans plus tard a été trouvé pour avoir été plagié à partir de croquis historiques du Vieux Sud par Emma Langdon Roche (1914). En 1930, Zora et Langston Hughes collaborent sur une pièce Mule Bone: A Comedy of Negro Life., Cependant, ils se sont impliqués dans un différend sur qui méritait le crédit et la pièce n’a jamais vu la production.
grâce à une bourse Rosenwald (1934) et une bourse Guggenheim (1935-1936) Zora s’est engagée dans ses recherches anthropologiques les plus fructueuses qui ont produit sa plus belle littérature. En 1934, son premier roman Jonah’s Gourd Vine est publié. Situé dans la fiction Sanford (un Eatonville à peine déguisé), il raconte L’histoire de Jonas, un prédicateur baptiste noir qui est abondant dans l’émotion et a un faible pour les femmes., La critique du New York Times Margaret Wallace a déclaré que c « était » le roman le plus vital et le plus original sur le Nègre américain qui ait encore été écrit par un membre de la race Nègre. »En 1935, Mules and Men a été publié. Une enquête sur les pratiques vaudou en Amérique noire en se concentrant sur la Floride et la Nouvelle-Orléans en excellent enregistré les voies populaires et les chansons du Sud rural avec son sujet principal-le détail dont Zora a gagné de sa propre participation. Le critique Lewis Gannett du New York Herald Tribune a déclaré: « Je ne me souviens de rien de mieux depuis oncle Remus., »
De 1936 à 1938, Zora a étudié en Jamaïque et en Haïti grâce à une bourse Guggenheim. Cela a jeté les bases de Tell My Horse (1938), un récit de voyage et une étude du vaudou des Caraïbes. Les critiques étaient mitigées: le louant comme vif, vif et humoristique et le critiquant comme fastidieux, sensationnaliste et déformant. Malgré tout, le deuxième roman de Zora, Their Eyes Were Watching God (1937), qui a eu lieu à Eatonville et racontait l’histoire d’une quadroon nommée Janie et de ses trois mariages a été en général salué comme beau, touchant et irrésistible.,
En 1939, L’avant-dernier roman de Zora, Moïse, L’homme de la montagne, a été publié. Une version moderne de l » histoire biblique avec un magicien vaudou noir nommé Moïse comme personnage principal, il a été crédité comme étant réaliste et poétique, mais il a attiré des critiques pour, comme cité par le critique Louis Untermeyer, étant insatisfaisant dans son ensemble si les personnages ont été peints de manière convaincante. Dans les années suivantes, la production littéraire de Zora est sporadique. Son autobiographie Dust Tracks on a Road (1942) est un succès commercial., Bien qu’écrit avec vivacité et esprit, il a souffert d’inexactitudes grossières alors que Zora tentait de peindre une image de sa vie selon le monde fantastique qu’elle idéalisait. Son dernier roman, Seraph on the Suwanee (1948), se déroule en Floride au début du XXe siècle et, curieusement, parle d’une famille blanche nommée Meserve. Généralement, les critiques ont considéré ce livre peu convaincant, bien que la capacité d’écriture de Zora ait été notée.,
tout au long de sa carrière littéraire, Zora a suscité de nombreuses critiques pour son incapacité à aborder le sujet du racisme tel que mis en évidence par la Société Américaine blanche dans ses représentations de la société noire. Zora semblait voir le monde entier du point de vue D’Eatonville, un endroit où les noirs pouvaient être souverains de toute la société blanche, même de la ségrégation qui l’enveloppait en tant que ville du Sud., Beaucoup de ses contemporains ont estimé qu’elle ne voyait pas l’ensemble de l’image, et comme le mouvement des droits civiques a pris de l’ampleur dans les années qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale et que la majorité des écrivains noirs ont adopté ce thème, L’attrait littéraire de Zora a diminué. Puis sa réputation a été écornée en 1948 quand elle a été arrêtée pour avoir agressé un garçon retardé de dix ans; les accusations ont ensuite été abandonnées.
malgré ce scandale, C’est une grande partie de la propre action de Zora qui a terni sa réputation. Elle a écrit un article en 1950 attaquant le droit de vote des Noirs dans le sud, accusant que les votes étaient achetés., Puis elle a pesté la décision de déségrégation dans Brown vs. Le Conseil de L’éducation de Topeka, Ks. en 1954, au motif que les enfants noirs n’ont pas besoin d’aller à l’école avec des enfants blancs pour apprendre; à cela de nombreux dirigeants de la droite civile ont pris ombrage. Zora a écrit pour des publications de droite comme American Legion Magazine et a fait campagne pour le sénateur ultraconservateur Robert Taft de L’Ohio pour la nomination présidentielle du GOP en 1952. Cela a seulement aliéné l’Amérique noire de plus en plus.,
la pauvreté et l’obscurité ont marqué les dernières années de Zora, au cours desquelles elle a travaillé principalement comme domestique-comme elle avait commencé. Elle a travaillé sur un livre La Vie D’Hérode le grand, mais ne l’a jamais terminé. La maladie l’a finalement vaincue lorsqu’elle a subi un grave accident vasculaire cérébral en 1959, après quoi elle a été internée à la maison D’aide sociale du comté de Saint Lucie à Fort Pierce, en Floride. C « est ici que Zora Neale Hurston est décédée d » une maladie cardiaque hypertensive le janvier. 28, 1960.
malgré tout l’opprobre que Zora Neale Hurston a reçu plus tard dans sa carrière, l’éclat de ses œuvres littéraires ne peut être nié., Les futurs écrivains noirs tels que Ralph Ellison, Toni Morrison et Alice Walker ont été grandement influencés par ses livres, et ironiquement, ils ont abordé la question des préjugés dans leurs livres. Et tout aspect de la culture noire qui reste préservé aujourd’hui et continue de nous éclairer doit son statut d’une manière ou d’une autre à Zora Neale Hurston.
