Almeno 1.500 vulcani attivi punteggiano il globo, e alcuni di loro sono stati continuamente in eruzione per anni. Si formano quando roccia fusa chiamato magma e rompe attraverso una zona debole della superficie terrestre. Le camere che contengono magma possono tranquillamente nascondersi sottoterra per centinaia di anni, e poi scoppiare con sorprendente furia. Ecco alcuni fatti sorprendenti sui vulcani.
1. La pietra pomice vulcanica è l’unica roccia che può galleggiare nell’acqua., Di solito è grigio e pieno di buchi spumeggianti, che si formano quando i gas caldi escono furiosamente dalla roccia mentre si raffredda.
2. I vulcani più formidabili sono chiamati supervolcani. Un’eruzione supervolcanica può piovere hellfire attraverso migliaia di miglia e causare cambiamenti climatici in tutto il mondo, come un calo della temperatura globale a causa del rilascio di tonnellate di particelle di cenere nell’atmosfera. Questi mostri posteriori ci brutte teste sempre e solo poche centinaia di migliaia di anni, però. Uno dei più grandi è nel Parco Nazionale di Yellowstone, e gli scienziati dicono che potrebbe essere dovuto per un altro eruprtion.
3., La più grande eruzione vulcanica mai osservata è stata del Monte Tambora, sull’isola di Sumbawa, in Indonesia. La sua eruzione nel 1815 uccise circa 100.000 persone. Si pensa che l’Indonesia abbia il maggior numero di vulcani storicamente attivi – un totale di 76, secondo l’US Geological Survey.
4. La maggior parte dei vulcani si verificano vicino ai bordi delle placche tettoniche, le massicce lastre di roccia che compongono la superficie terrestre. Ma alcuni vulcani, come il supervulcano di Yellowstone, si trovano su altri “punti caldi” dove il magma sgorga dal profondo della Terra.
5., Conosciuta come la terra del fuoco e del ghiaccio, l’Islanda si erge in cima ai vulcani della dorsale medio-oceanica dell’Atlantico. L’ultima eruzione del vulcano Eyjafjallajokull (nell’aprile 2010) impallidisce rispetto alla violenta eruzione del Monte Skaptar del 1783, che devastò le riserve agricole e di pesca dell’isola e causò una carestia che uccise un quinto della popolazione del paese.
6. L’eruzione del 1991 del Monte Pinatubo nelle Filippine è stata ancora peggiore. Questo vulcano vomitato 22 milioni di tonnellate di anidride solforosa, che ha circondato l’intero pianeta e ha portato la temperatura globale verso il basso almeno 0.,5 gradi C, secondo l’USGS.
7. I vulcani possono crescere. Mentre lava e cenere si accumulano, aggiungono strati e altezza alla superficie vulcanica. Questo è un modo comune montagne sono costruite.
8. I vulcani possono estinguersi. Se gli scienziati non si aspettano che un vulcano esploda mai più, lo considerano estinto. Vulcani che non sono attualmente attivi, ma possono eruttare di nuovo sono etichettati dormienti.
9. La forza pura di alcune eruzioni vulcaniche può causare il collasso delle sue camere magmatiche, formando un gigantesco cratere a forma di ciotola chiamato caldera.
10., Il più grande vulcano sulla Terra è Mauna Loa delle Hawaii. Uno dei cinque vulcani delle Hawaii, torreggia a 13.000 piedi sopra il livello del mare. Le isole hawaiane sono state effettivamente create da un punto caldo.
11. I vulcani rendono i tramonti più colorati. Quando il vulcano Kasatochi dell’Alaska eruttò nel 2008, la gente di tutto il mondo ha visto insolitamente belle tonalità arancio e corallo nei tramonti. Questo fenomeno visivo è il risultato di particelle di cenere fini nell’atmosfera che diffondono i raggi del sole.
