Le tattiche militari romane sono ancora studiate nelle scuole militari e nei college del personale come Sandhurst fino ad oggi.
Le tattiche e le strategie militari organizzate certamente precedettero i Romani. Gli antichi greci di Macedonia si organizzarono in una falange rettangolare per combattere, (i Romani presero in prestito questo come presero in prestito qualsiasi innovazione che li avrebbe avvantaggiati) con concentrazioni di combattenti d’élite e sotto-unità con i propri ufficiali.
I Romani però portarono questa organizzazione a nuove vette., La chiave del loro successo fu la standardizzazione dell’equipaggiamento e dell’addestramento, che includeva una breve lista di comandi concisi che ogni soldato capiva completamente.
Le riforme mariane di Gaio Mario del 107 a.C. trasformarono l’esercito da una classe superiore armata in un corpo professionale attraverso il quale ogni romano poteva aspirare alla promozione sociale e persino alle ricchezze.
La lealtà e la fiducia del legionario romano verso le strutture militari era enorme. Gli uomini leali seguono gli ordini.
L’esercito di Roma era estremamente adattabile, cambiando rapidamente alla sfida di fronte ad esso, ma qui ci sono tre tattiche che hanno resistito alla prova del tempo.
La testudo
È facile vedere dove la formazione “tartaruga” ha preso il nome. La loro unica grande scuta, come venivano chiamati gli scudi dei Romani, permetteva loro di presentare un muro di legno a 360 gradi agli avversari.,
Il rango anteriore della formazione si inginocchierebbe dietro i loro scudi interbloccati, oltre un metro di altezza. Il secondo grado avrebbe tenuto i loro scudi sopra le teste degli uomini di fronte, e così via.,
Se fosse necessaria una protezione a tutto tondo, gli uomini sui fianchi e sul retro potevano anche presentare e bloccare insieme i loro scudi larghi quasi un metro, i loro fronti bruscamente curvi che formavano un’eccellente barriera missilistica.
Alcune descrizioni della testudo discriminano tra fanteria “pesantemente armata” con scuta curva e truppe più leggere con scudi piatti, che forniscono il tetto alla tartaruga.
Mentre era possibile marciare su una testudo, viaggiava ad una velocità appropriata simile a una tartaruga, e la formazione veniva solitamente utilizzata in risposta al fuoco missilistico a distanza. Fu schierato in assedi per consentire alle truppe e agli ingegneri di proteggere l’accesso alle mura che cercavano di distruggere prima che potessero essere costruite strutture difensive più permanenti.,
Marco Antonio (di successiva fama shakespeariana) avrebbe usato la tattica contro i Parti, che ebbero un certo successo contro i testudo con arcieri montati, nel 36 a.C.
La linea tripla
Un’innovazione sulla falange greca che i Romani introdussero era una formazione a linea tripla di tre ranghi distinti.,
L’anzianità militare era la chiave per dove un legionario si trovava nell’ordine di battaglia.
Sorprendentemente, gli uomini meno esperti, hastati, costituivano il primo grado. Dietro di loro c’erano i principes e, infine, i triarii, veterani del combattimento. Di fronte all’intero lotto c’erano gli sfortunati veliti, le reclute più nuove (e di solito più povere), che lanciavano giavellotti contro i nemici in avvicinamento prima di sciogliersi dietro i triarii.
Il rango finale, che poteva essere una certa distanza indietro, era la linea oltre la quale il legionario romano non si sarebbe ritirato. “Cadere sui Triarii” passò all’uso comune, ovvero affrontare un’ultima battaglia.
Le tre linee spesso si allineavano – la formazione di battaglia di una Legione poteva essere superiore a un miglio – con lacune alternate, presentando un fronte di combattimento più ampio ma apparentemente ininterrotto. Queste lacune davano alla legione già flessibile ancora più spazio di manovra e permettevano ai ranghi posteriori di salire in una linea minacciata.,
Il cuneo
L’esercito romano era il maestro del movimento di formazione del mondo antico, con un menu di movimenti preforati a portata di mano del generale. Al grido di “cuneum formiate”, i legionari formavano un cuneo e caricavano l’opposizione.
È una questione di fisica semplice. Un punto acuto spinge in profondità nel corpo dei soldati nemici, mentre una massa addensante dietro si espande per dividere ulteriormente le loro forze., Proprio come un cuneo di legno può dividere un tronco, uno umano può distruggere una forza di opposizione.
Il “punto” del cuneo sarebbe costituito da linee profonde delle truppe migliori, consentendo la concentrazione del potere di uccisione contro un nemico più debole. Questa mancata corrispondenza di lame o missili consente al cuneo di forzare un divario che può essere allargato dal resto della formazione contro un nemico che viene compresso in uno spazio più piccolo.
Il cuneo è stato usato spesso. Nella battaglia di Pydna nel 168 DC, gli attacchi di cuneo contribuirono a porre fine all’impero fondato da Alessandro Magno di Macedonia. Nella battaglia di Wattling Street, dopo aver fermato una carica britannica con raffiche di lancia, una forza romana di gran lunga in inferiorità numerica avanzò in formazioni a cuneo per fermare la grande rivolta di Boudicca nel 60 o 61 DC.
