Dopo 17 anni, due campionati del mondo, due medaglie d’oro olimpiche e un successo quasi ineguagliabile come icona del marketing, Mia Hamm si è ritirata dal calcio professionistico nel 2004 non solo come migliore calciatrice femminile della storia, ma anche come una delle figure femminili più importanti e riconoscibili nella storia dello sport.,
Salutato da ESPN come il più grande atleta femminile degli ultimi 40 anni, Hamm è stata la donna più giovane ad apparire in una partita per la squadra Senior degli Stati Uniti a soli 15 anni nel 1987, e durante la sua illustre carriera giocando per la squadra nazionale ha infranto una litania di record americani, in particolare quelli per gol internazionali (158) e assist (144)., Ha recitato sui palcoscenici più grandi e più visti degli sport femminili, guidando gli Stati Uniti all’oro ai Giochi Olimpici del 1996 ad Atlanta e all’ormai iconica Coppa del Mondo del 1999 sul suolo americano, e nel processo è diventata una delle atlete più commerciabili, maschio o femmina, della sua epoca. In effetti, il suo gioco alle Olimpiadi del ’96 in particolare ha spinto il presidente di Nike Phil Knight a sostenere che Hamm era uno dei tre atleti, insieme a Michael Jordan e Tiger Woods, ad aver “giocato ad un livello che ha aggiunto una nuova dimensione ai loro giochi.,”Come ulteriore tributo al suo impatto, Knight ha nominato il più grande edificio del campus Nike dopo Hamm nel 1999.
Prima di gran parte del suo successo in nazionale, Hamm ha recitato a livello collegiale presso l’Università del North Carolina, dove ha guidato i Tar Heels a quattro campionati NCAA consecutivi ed è stata nominata tre volte All American. Tra gli altri suoi riconoscimenti, Hamm è stata premiata due volte ESPY come atleta femminile dell’anno (1998 e ’99) ed è stata nominata due volte FIFA Women’s Player of the Year (2001 e ’02)., È stata una delle sole due donne nominate da Pele ai migliori 125 giocatori della FIFA nel 2004 e nel 2007 è stata eletta nella National Soccer Hall of Fame.
Negli anni dalla sua corsa dominante sulla scena globale come giocatore, Hamm ha continuato a servire come ispirazione per le giovani ragazze che cercano di salire al vertice del mondo sportivo., Infatti, ha mantenuto una presenza attiva all “interno della comunità di calcio e ha servito come un sostenitore schietto per il Titolo IX e l” uguaglianza di genere in tutte le linee sportive, per tutto il tempo cementando il suo status di volto non solo uno sport, ma piuttosto di un ” intera generazione di atleti di sesso femminile.
Oggi, Mia risiede nel sud della California, dove, insieme al marito Nomar Garciaparra, alleva le sue figlie gemelle Ava e Grace e suo figlio Garrett.
