Air cavalry, formazioni elicottero airmobile ampiamente utilizzato dall’esercito degli Stati Uniti durante la guerra del Vietnam (1954-75) per individuare e assalto nemico forze di terra e il trasporto delle truppe statunitensi in battaglia. La guerra del Vietnam ha visto il primo uso su larga scala di elicotteri in un ruolo di combattimento.
A quel tempo, le forze di elicotteri statunitensi erano divise in formazioni separate di elicotteri d’assalto e cavalleria aerea. Le unità eseguivano tipi di missioni leggermente diversi., Le compagnie di elicotteri d’assalto erano principalmente responsabili di attaccare bersagli terrestri nemici, ma conducevano anche rifornimenti aerei di truppe, evacuazione medica e supporto antincendio per le truppe in contatto con il nemico.
Le missioni di cavalleria aerea consistevano in genere nella ricognizione visiva delle posizioni nemiche con diversi elicotteri da ricognizione e elicotteri da combattimento, quindi nel sollevamento aereo di un plotone di fanteria assegnato all’unità di cavalleria aerea in battaglia contro il nemico., Altri elicotteri di cavalleria aerea fornivano supporto di fuoco al plotone d’assalto, così come le compagnie di elicotteri d’assalto fornivano supporto alle unità di terra durante le operazioni di assalto di combattimento. La cavalleria aerea potrebbe anche portare unità di combattimento più grandi in battaglia, se necessario. Oltre a tali missioni, le squadre di cavalleria aerea hanno eseguito missioni di ricognizione generale e valutazione aerea dei danni causati dalle bombe.
Un tipico squadrone di cavalleria aerea consisteva in tre truppe di cavalleria aerea (ACTs) e una truppa di quartier generale., Un atto conteneva un plotone di sei-otto truppe trasportate in elicotteri chiamati ” slicks “(Bell UH-1 Iroquois, o” Huey”, elicotteri) e un plotone di otto o nove elicotteri da combattimento noti come Cobra (Bell AH-1 Cobra elicotteri). Ogni ATTO aveva anche un plotone scout di otto o nove elicotteri da osservazione leggera, comunemente chiamati “loaches” (elicotteri Hughes OH-6 Cayuse).
La prima unità di cavalleria aerea a vedere il servizio in Vietnam fu la 1a Divisione di cavalleria aerea, nel 1965., Un totale di cinque squadroni di cavalleria aerea operarono in Vietnam, tra cui il noto 1 ° Squadrone/9 ° Cavalleria della 1a Divisione di cavalleria aerea. Inoltre, circa 20 ATTI servivano come parte di varie unità di fanteria, cavalleria e meccanizzate. L’ultima truppa di cavalleria aerea partì dal Vietnam all’inizio del 1973.
