Burrhus Frederic Skinner—più comunemente noto come B. F. Skinner—è stato uno psicologo del 20 ° secolo che ha sviluppato la teoria del comportamentismo radicale.
Vita professionale
Burrhus Frederic Skinner è nato il 20 marzo 1904 in Pennsylvania. Inizialmente ha impostato i suoi obiettivi accademici sulla scrittura e si è trasferito a New York per frequentare l’Hamilton College, dove ha conseguito la laurea in letteratura inglese. Hamilton College non era una grande misura per Skinner: la scuola richiedeva la frequenza quotidiana della cappella e Skinner era ateo., Ha spesso pubblicato articoli critici della scuola e la sua amministrazione. La critica di Skinner all’ideologia popolare sarebbe diventata un’occupazione permanente.
Skinner sviluppò un interesse per la psicologia e si iscrisse a un corso di laurea all’Università di Harvard, dove conseguì il dottorato in psicologia nel 1931. Skinner è stato un ricercatore con il Consiglio Nazionale delle Ricerche per un anno e ha condotto la ricerca ad Harvard fino al 1936, a quel punto ha accettato una posizione di insegnamento presso l’Università del Minnesota., Dal 1945 al 1948, Skinner insegnò psicologia all’Università dell’Indiana, e dal 1948 fino al suo pensionamento nel 1974, fu professore ad Harvard.
Skinner è stato un autore prolifico, nonché un accademico. Le sue opere più famose includono Beyond Freedom and Dignity e Walden II, un racconto fittizio di una cultura dominata da idee comportamentiste. Il libro Verbal Behavior non è stato ampiamente accettato al momento della sua pubblicazione, ma ha raggiunto significativi lettori nel corso degli anni., Skinner ha ricevuto il Lifetime Achievement Award nel 1990, dalla American Psychology Association; il membro eccezionale e Distinguished Professional Achievement Award nel 1991, dalla Society for Performance Improvement; e, in particolare, il 1997 Scholar Hall of Fame Award, dalla Academy of Resource and Development.
Contributo alla psicologia
Nel corso della sua lunga carriera, Skinner ha sviluppato molte teorie e invenzioni, e rimane una delle figure più conosciute e controverse della psicologia., Le sue teorie comportamentiste rimangono fortemente contestate e hanno influenzato campi che vanno dall’educazione all’addestramento del cane. Skinner ha influenzato il comportamentismo attraverso la sua ricerca sul rinforzo; si è concentrato pesantemente sull’esplorazione del rinforzo negativo e positivo e sugli effetti che hanno avuto sul comportamento. Credeva che le sue teorie comportamentiste potessero salvare l’umanità da se stessa e sosteneva a favore di un rinforzo positivo per modellare il comportamento politico e sociale., La sua teoria del comportamentismo radicale sostiene che le percezioni interne non si basano su un livello psicologico di coscienza, ma piuttosto sul proprio corpo fisico di un individuo.
Tra le molte invenzioni di Skinner c’era una molto controversa, nota come “Air-Crib” che sviluppò mentre insegnava all’Università dell’Indiana. Progettato per sostenere l’educazione dei bambini, il presepe era una scatola a temperatura controllata, sterile, insonorizzata che aveva lo scopo di incoraggiare l’indipendenza di un bambino, riducendo al minimo il disagio., La più famosa delle invenzioni di Skinner è comunemente conosciuta come” Skinner box”, un dispositivo progettato per impiegare”condizionamento operante ” —la manipolazione dei comportamenti attraverso il rinforzo. Ad esempio, un animale riceverebbe una ricompensa per piccoli atti che rappresentano un comportamento desiderato e le ricompense aumenterebbero man mano che l’animale si avvicinava al completamento del comportamento desiderato.
Skinner ha condotto un’ampia ricerca sul rinforzo come metodo di insegnamento., Il rinforzo continuo comporta la fornitura costante di rinforzo per ricompensa per un comportamento desiderato, ma Skinner ha trovato il metodo poco pratico e inefficace. I rinforzi basati sull’intervallo, d’altra parte, sono rinforzi consegnati secondo un programma specifico e tendono a produrre cambiamenti lenti e costanti. Il rinforzo basato sull’intervallo potrebbe seguire un intervallo fisso o un intervallo variabile, fornendo il rinforzo dopo un periodo di tempo fisso o variabile., In alternativa, il rinforzo basato sull’intervallo può seguire una pianificazione a rapporto fisso, in cui il rinforzo viene fornito dopo un certo numero di risposte, o una pianificazione a rapporto variabile, in cui il rinforzo viene fornito in base a un numero medio di risposte. Skinner ha concluso che i programmi a rapporto variabile tendono a produrre la massima conformità, in particolare quando i premi si verificano frequentemente. Ad esempio, una persona che allena un cane potrebbe premiare il cane, in media, ogni cinque volte obbedisce, ma variare il numero di compiti di obbedienza tra ogni ricompensa.
