Sommario
Dopo la morte di Giosuè, le tribù di Israele continuano la loroconquista delle regioni meridionali di Canaan, ma non sono in grado di purificare completamente la terra dai suoi abitanti nativi. Dio dichiara che queste persone rimaste saranno un impedimento al godimento della terra promessa da parte di Israele. Le generazioni passano e gli israeliti più giovanisi allontanano da Dio, si sposano con i Cananei e adorano le divinità locali., Dio minaccia di abbandonare Israele a causa della disobbedienza dei giovani, ma sceglie una serie di giudici, o di violatori, per agire come leader temporanei per il popolo.
Per tutta la vita di questi giudici, il narratore tellsus, il comportamento di Israele segue un modello coerente: il popolo Ofisrael cadere nel male, Dio invia un leader per salvarli, e, una volta che il giudice muore, il popolo commettono ancora più male. Quando la continua adorazione degli dèi Cananei da parte degli Israeliti porta a un’invasione da parte della nazione di Moab, Dio manda a Israele un uomo mancino di nome Eud per essere il suo liberatore., Ehud visita il re Moabita e si offre didare al re un messaggio segreto da Dio. Quando il re congeda i suoi assistenti, Ehud estrae una spada legata alla coscia destra e la getta nel re obeso, uccidendolo. Eud fugge e conduce gli Israeliti a riprendere il controllo della valle del fiume Giordano.
Un profeta di nome Deborah emerge come nuovo giudice di israeledopo che Israele ritorna al male e viene invaso da un potente esercito dal nord., Consigliando le tribù di Israele sotto un grande albero, chiama per un’insurrezione, e, insieme all’aiuto di Dio, gli Israelitidifattano i 900 carri del re, mandando in ritirata il generale cananeo, Sisera. Quando Sisera cerca rifugio nella tenda di una donna locale, il proprietario, Jael, attira Sisera a dormire e lo uccide, martellandogli un piolo nel cranio. Debora racconta la vittoria in un lungo canto, esaltando Dio come un guerriero e se stessacome la “madre in Israele” (5:7).
Dio incarica un uomo umile, Gedeone, di salvare Israele dai suoi prossimi invasori, i Madianiti, che impoveriscono e disperdono il popolo., Gedeone abbatte l’altare di suo padre al dio Baal, e gli Israeliti rispondono in massa alla sua chiamata a combattere. Dio richiede più uomini per la battaglia, e, in una prova, Gedeone conduce gli uomini a un fiume da bere. Quelli che si prendono le mani per bere sono mandati a casa,e i restanti trecento uomini che lambiscono l’acqua con le loro canne sono scelti per l’esercito di Dio. Spiare le truppe nemiche a notte, Gedeone sente un soldato madianita dire al suo amico suun sogno in cui una piccola pagnotta di pane è stato in grado di abbattere tenda Madianite allarge., L’amico interpreta il sogno come un segnoche Madian sarà sconfitto da Israele. Gedeone e i suoi pochi uomini circondano i campi, e—con il suono di trombe e giare rotte—gli Israeliti emettono un grido di guerra così clamoroso che i Madianiti si voltano e si uccidono a vicenda. Israele tenta di fare di Gedeone il suo re, ma Gedeone rifiuta, proclamando che Dio solo è sovrano di Israele.
La diffusa adorazione del dio Baal affligge Israele,e Abimelec, figlio di Gedeone, serve un violento regno di tre anni come re di Asisraele. Il suo regno tirannico termina quando una donna lancia un millstonesulla testa di Abimelech., Pressato dai filistei d’oriente e dagli Ammoniti d’occidente, Israele si allontana dal suo idolo e Dio sceglie un nuovo giudice, Iefte, figlio di una prostituta,per sfidare gli Ammoniti. Iefte promette a Dio che, se èvittorio, sacrificherà a Dio la prima cosa che esce dalla sua casa il giorno in cui tornerà dalla battaglia. Dopo aver devastato gli Ammoniti, Iefte torna a casa per vedere sua figlia uscire dalla sua casa, danzando, per salutarlo. Iefte si lamenta della sua promessa, ma sua figlia lo incoraggia a rimanere fedele a Dio, e Iefte uccide la vergine.,
I filistei continuano a opprimere Israele, e l’angelo di Dio appare a una coppia israelita senza figli, promettendo loro ason chi diventerà il prossimo liberatore di Israele. La coppia alza il lorofiglio, Sansone, come un nazireo-una persona che simboleggia la sua devozionea Dio senza mai tagliarsi i capelli. Dio benedice Sansone con eccezionaleabilità, e un giorno Sansone uccide un leone a mani nude.Contrariamente alle esortazioni dei suoi genitori, Sansone sceglie una donna filistea essere sua moglie., Durante la cerimonia nuziale, confonde i Filistei Con un indovinello, la risposta a cui scoprono solo quando la moglie di Sansone rivela loro la risposta. Sansone brucia di rabbia e va a casa senza la moglie, ma quando torna a recuperarla, i Filistei l’hanno data a un altro uomo. Sansone cattura trecento volpee lega torce a ciascuna delle loro code, mettendo in fiamme le colture filistee. Quando i Filistei inseguono Sansone, gli Israeliti lo consegnano ai suoi nemici, legati al polso., Con il potere di Dio, Samson Rompe i suoi legami e usa l’osso della mascella di un asino per uccidere uomini di migliaia e filistei.
