Per più di un decennio, un team guidato da ricercatori dell’Università dell’Arizona ha lavorato presso il sito archeologico di Ceibal nel nord del Guatemala. Dopo aver assemblato un record di 154 date al radiocarbonio, i ricercatori sono stati in grado di sviluppare una cronologia altamente precisa che illumina i modelli che hanno portato ai due crolli che la civiltà Maya ha vissuto: il crollo preclassico, nel II secolo d. C.,, e il crollo Classico più ben noto alcuni sette secoli più tardi.
Gli archeologi scavano il palazzo reale di Ceibal, che fu bruciato durante il classico crollo Maya nel IX secolo. (Credit: Takeshi Inomata / University of Arizona)
Una delle civiltà più dominanti in Mesomerica, i Maya raggiunsero il loro picco intorno al VI secolo d.C., costruendo imponenti città di pietra e facendo progressi nell’agricoltura, nella creazione di calendari e nella matematica, tra gli altri campi. Ma da A. D., 900, quelle grandi città di pietra furono per lo più abbandonate. Le teorie su ciò che ha causato il classico crollo Maya hanno spaziato dalla sovrappopolazione al conflitto militare in corso tra città-stato concorrenti a qualche evento ambientale catastrofico, come un’intensa siccità o una combinazione di tutti questi fattori.
Le date al radiocarbonio da Ceibal, un importante centro Maya, così come gli scavi altamente controllati presso il sito delle sue rovine, ha permesso ai ricercatori di tracciare mutevoli dimensioni della popolazione, insieme a diminuzioni e aumenti nella costruzione., Mentre in precedenza, linee temporali più generalizzate della civiltà Maya hanno suggerito che la società è crollata gradualmente, la cronologia molto più precisa del nuovo studio mostra quanto sia complesso il processo di collasso.
“Non è solo un semplice collasso, ma ci sono ondate di collasso”, ha spiegato l’autore principale dello studio, Takeshi Inomata, professore di antropologia e archeologo dell’Università dell’Arizona. “In primo luogo, ci sono onde più piccole, legate alla guerra e ad una certa instabilità politica, poi arriva il crollo maggiore, in cui molti centri sono stati abbandonati., Poi c’è stato un po ‘ di recupero in alcuni punti, poi un altro crollo.”
Gli archeologi scavano un tempio costruito proprio prima del crollo pre-classico nel secondo secolo. (Credit: Takeshi Inomata/University of Arizona)
Sebbene non risolva completamente il mistero o scompaia esattamente quali eventi destabilizzanti abbiano innescato i due crolli Maya, il nuovo studio segna un nuovo importante passo in quel processo, rivelando le somiglianze nei modelli che portano ad entrambi., In ogni caso, le ondate di collasso iniziarono piccole e crebbero di intensità, portando alla fine i Maya ad abbandonare i loro centri urbani.
“È davvero, davvero interessante che questi crolli sembrino entrambi molto simili, in periodi di tempo molto diversi”, ha detto Melissa Burnham, una dei tre studenti universitari di antropologia dell’Università dell’Arizona che hanno co-scritto il documento. “Ora abbiamo una buona comprensione di come fosse il processo, che potenzialmente può servire da modello per altre persone per cercare di vedere se hanno un modello simile nei loro siti (archeologici) nella stessa area.,”
(Credit: Takeshi Inomata/University of Arizona)
Inomata e il suo team hanno pubblicato i loro risultati sulla rivista Proceedings of the National Academy of Sciences. Oltre a Inomata ei suoi colleghi Arizona, i ricercatori della Ibaraki University, Naruto University of Education e la Graduate University for Advanced Studies in Giappone, e gli archeologi guatemaltechi e gli studenti hanno collaborato al progetto., Il carbonio incontri è stato fatto presso la società di laboratorio Paleo del Giappone e la Biblioteca di spettrometria di massa Acceleratore presso l “Università dell” Arizona.
