Magenta four o’clocks blooming in a garden.
Il nome comune di four o’clocks è stato dato a Mirabilis jalapa perché i fiori di questa pianta non si aprono fino a tarda giornata. Questo giardino vecchio stile ornamentale nella famiglia delle quattro (Nyctaginaceae) è un tenero perenne resistente nelle zone 7-10, generalmente coltivato come annuale in gran parte degli Stati Uniti., Originaria del Sud America tropicale delle Ande-e talvolta chiamata anche Meraviglia del Perù-è la specie ornamentale più comunemente coltivata di Mirabilis. Scoperta dagli europei nel 1540, la radice era usata dai popoli indigeni per scopi medicinali, come allucinogeno e come presunto afrodisiaco, mentre i fiori producono un colorante rosso commestibile per colorare il cibo.
Le piante arbustive hanno fogliame verde medio.
Le piante arbustive, erette e diffuse, multi-ramificate crescono alte e larghe 2-3 piedi., I gambi deboli e fragili si rompono facilmente e si infrangono se non sono supportati. Sono di colore verde chiaro o brillante, ma possono avere una tonalità gialla o rosa. Le foglie opposte, ovate e verde brillante sono lunghe fino a 4 pollici con un’estremità appuntita.
La radice gonfia di MIrabils jalapa.
Sono triangolari a forma di uovo a forma di lancia, con bordi lisci (non dentati). Le piante producono allungate, di colore scuro, gonfie a taproots tuberose che possono essere un piede o più lungo e pesare fino a 40 libbre in climi dove sono perenni.,
I fiori sono prodotti in tonalità luminose e pastello di bianco, giallo, rosa, magenta e rosso. Fiori di diversi colori possono essere trovati sulla stessa pianta-contemporaneamente o in momenti diversi-e fiori possono anche essere bicolore, maculato, o variegato.
Quattro o’clocks sono disponibili in una varietà di sfumature e colori.
Fioriscono in estate attraverso l’autunno e possono avere un forte, odore dolce profumo quando aperto (ma a volte non hanno alcun profumo evidente)., I fiori sono portati in grappoli terminali o ascellari da uno a più fiori. La porzione colorata a forma di tromba del fiore è il calice pigmentato o sepali parzialmente fusi; i fiori in realtà non hanno petali. Ogni fiore è lungo circa due pollici e improvvisamente divampa a circa un pollice attraverso alla fine con cinque lobi. Questi fiori tubolari si aprono tardi nel giorno o la sera (anche se si apriranno prima aperto prima nei pomeriggi piovosi o molto nuvolosi) in quanto sono impollinati da falene sfinge (famiglia Sphingidae) e altri impollinatori notturni con lunghe lingue., Colibrì e farfalle sono anche attratti dai fiori.
I boccioli dei fiori (L), il fiore aperto (LC), il fiore sbiadito al mattino (RC) e la pianta con molti fiori spesi (R).
I fiori appassiscono la mattina seguente e quei fiori sbiaditi non si auto-spargono, rimanendo sulla pianta – quindi ad alcune persone potrebbe non piacere l’aspetto. Numerosi “semi” sferici grandi, scuri, coriacei, a 5 coste (in realtà un frutto che è un achenio simile a una noce) con una superficie rugosa vengono prodotti in autunno. Questi sono velenosi se ingeriti., Possono anche auto-seminare nelle giuste condizioni e sono diventati naturalizzati in alcune parti del sud degli Stati Uniti
I frutti rugosi e di colore scuro sulla pianta (L e C) e raccolti (R).
Crescere quattro o’clocks in pieno sole.
Coltiva quattro o’clocks in pieno sole in quasi tutti i tipi di terreno, ma fanno meglio in un punto ricco di humus e ben drenato. Le piante possono essere avviate da semi seminati all’aperto dopo che il pericolo di gelo è passato o al chiuso fino a 8 settimane prima del tempo., Immergere i semi in acqua durante la notte accelererà la germinazione. Seminare i semi non più di ¼ di pollice in profondità come la luce aiuta la germinazione. Dovrebbero germinare in 1-3 settimane. Trapiantare piantine quando abbastanza grande da gestire, se necessario, in individuo. Piantina sottile o luogo trapianti 12-24 pollici di distanza.
Piantine di Mirabilis jalapa (L) e con prime foglie vere (R).
Poiché si tratta di piante tenere, mettere i trapianti fuori dopo tutto il rischio di gelo, circa lo stesso tempo si sarebbe piantare pomodori., Fornire umidità moderata e concimare periodicamente per la migliore crescita. Hanno pochi parassiti e non sono favoriti dai cervi. I tuberi possono essere scavati in autunno per conservare in casa e piantare di nuovo in primavera dopo l’ultimo gelo. Trattare i tuberi come dalie scavandoli prima del primo congelamento, scrollandosi di dosso il terreno e conservandoli in condizioni asciutte, fresche ma prive di gelo.
Quattro o’clocks sono una buona aggiunta a un giardino annuale.
Questa pianta robusta può essere utilizzata come siepe annuale se piantata vicino., Sono a casa in un giardino cottage, in bordi e letti, o possono essere aggiunti a grandi contenitori. Se possibile, posizionali su passerelle illuminate dove si possono apprezzare i fiori che sbocciano di notte e il profumo. Si combinano bene con i gigli asiatici, creando un interessante contrasto di fiori grandi e piccoli.
Ci sono alcune cultivar e ibridi di four O’clocks, anche se sono spesso offerti come ”Four O’Clocks”.
- ‘Broken Colors’ – ha fiori spruzzati o marmorizzati in rosso arancione
- ‘Jingles’ è una serie con piccoli fiori multicolori.,
- La relativa M. longiflora ha fiori bianchi con un profumo di fiori d’arancio.
– Susan Mahr, Università del Wisconsin – Madison
