Ciclo del fosforo, circolazione del fosforo in varie forme attraverso la natura. Di tutti gli elementi riciclati nella biosfera, il fosforo è il più scarso e quindi quello più limitante in un dato sistema ecologico. È indispensabile alla vita, essendo intimamente coinvolto nel trasferimento di energia e nel passaggio di informazioni genetiche nell’acido desossiribonucleico (DNA) di tutte le cellule.,
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Gran parte del fosforo sulla Terra è legato in roccia e depositi sedimentari, da cui viene rilasciato dagli agenti atmosferici, lisciviazione e estrazione mineraria., Alcuni di essi passano attraverso ecosistemi di acqua dolce e terrestre attraverso piante, erbivori, predatori e parassiti, per essere restituiti a quegli ecosistemi dalla morte e dal decadimento. Gran parte di esso, tuttavia, si deposita nel mare, in sedimenti poco profondi, dove circola facilmente, o in profondità oceaniche, da cui sgorga solo occasionalmente. Il fosforo viene riportato alla terra attraverso raccolti di pesce e attraverso la raccolta di guano depositato dagli uccelli marini. Sebbene ci siano impulsi stagionali di disponibilità, sembra esserci una costante perdita di fosforo nelle profondità oceaniche.,
A causa della sua elevata reattività, il fosforo esiste in forma combinata con altri elementi. I microrganismi producono acidi che formano fosfato solubile da composti di fosforo insolubili. I fosfati sono utilizzati da alghe e piante verdi terrestri, che a loro volta passano nei corpi dei consumatori animali. Dopo la morte e il decadimento degli organismi, i fosfati vengono rilasciati per il riciclaggio.
A causa della costante diversione del fosforo negli oceani, l’elemento deve essere aggiunto (nei fertilizzanti) ai terreni per mantenere la fertilità e la produttività agricola.,
