Colorado River (Italiano)

Fisiografia

Per più di mille miglia del suo corso, il Colorado ha tagliato una gola profonda. Dove il sistema fluviale è unito da flussi laterali-i fiumi Virgin, Kanab, Paria, Escalante, Dirty Devil e Green da ovest, e Little Colorado, San Juan, Dolores e Gunnison da est—è stato tagliato un sistema trasversale di canyon stretti e tortuosi., Ogni fiume che entra e ogni torrente laterale ha tagliato un altro canyon, e quindi le parti superiori e centrali del bacino del Colorado sono attraversate da un labirinto di profonde gole. Il più lungo di questi canyon tronco ininterrotti attraverso cui scorre il Colorado è lo spettacolare Grand Canyon, che si estende dalla foce del Paria al Grand Wash Stream. Altri canyon tagliati dal fiume includono Marble Canyon, Glen Canyon e Cataract Canyon. Canyonlands National Park comprende un’altra di queste regioni al bivio dei fiumi Green e Colorado nel sud-est dello Utah.,

Più a valle il Colorado inferiore è fiancheggiato da due grandi deserti, il Mojave e il Sonoran. In una sottosezione del deserto di Sonora comprendente i deserti Colorado e Yuma si trova il Salton Trough (Salton Basin), una grande depressione strutturale che si estende a nord-ovest dalla testa del Golfo di California per una distanza di 150 miglia. Un tempo il golfo si estendeva più a nord-ovest, al di sopra del punto in cui ora entra il Colorado., Mentre il fiume portava il suo carico di limo dalle montagne e dalle colline sopra al golfo, tuttavia, gradualmente eresse una vasta diga naturale, e le acque a nord furono separate da quelle a sud. Il Colorado poi tagliare un canale nel golfo inferiore. Le acque superiori, tagliate fuori dal mare, evaporarono gradualmente, formando una vasta area di terra desertica che si estendeva a circa 235 piedi sotto il livello del mare.

Nel 1905 le acque alluvionali causarono, circa tre miglia a sud del confine tra California e Messico, una rottura dei controlli di diversione del Canale Imperiale., Di conseguenza, le acque del Colorado si precipitarono nel Salton Sink, creando il Salton Sea, profondo circa 70 piedi, lungo 50 miglia e largo da 10 a 15 miglia, con una superficie totale di circa 300 miglia quadrate. La rottura minacciava di inondare la Valle Imperiale ricca di agricoltura e di bloccare definitivamente un importante percorso ferroviario. A causa del pericolo imminente, la ferrovia riparò la rottura e nel 1907 completò una linea di argini protettivi., Oggi il Salton Sea funge da bacino di ricezione per le acque reflue provenienti da progetti di irrigazione nelle valli Imperial e Coachella, che a loro volta ricevono la loro acqua dal Colorado attraverso il canale All-American.